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说到太监，人们很自然地会想起那些被无情地阉割而丧失男性特征的值得同情的可怜人。 这种封建专制制度下的畸形产物，现在当然是一个古老而遥远的话题了，因为这种残酷而丑恶的制度及现象，早已成为历史而不复存在。  皇帝可以充分享受着“妻妾如云”的生活，并且在他居住的所在地，需要一座能容纳无数美女的、又可以区别一般贵族臣民的庞大的宫殿。  而在这个属于女人世界的庞大宫殿中，所需要的则是既能在宫内广泛役使的有劳动能力的，又不会同女性发生性关系的中性奴仆——太监。 那么既然皇帝本就有如此多的女人，为何不干脆全部由女子来服侍他，而大部分都是“不男不女”的太监来胜任呢？  太监比宫女更“依赖”皇帝首先，太监的来源是受了宫刑的罪人和战争俘虏，以及由于生活所迫而自愿接受“阉割”的贫苦人家子弟。 显而易见，在这些人的背后没有也不会有什么其他强大的政治势力做靠山，他们的靠山就是皇权自身。  其次，太监自从被“阉割”而丧失性能力以后，他们就失去了在社会中独立做人的权利和尊严，只有在皇权的庇护下他们才有继续生存的可能，甚至其中的部分人或许由此还能获得意外的权势和利益。 因此，皇权的安危实际上与太监息息相关，他们必然要不遗余力地为维护皇权而斗争。  最后，每当由于政治斗争的需要，而使太监走出帝王的生活圈，进入统治层，形成独立存在的又一股强大的政治势力。 此时纵然可能会一时垄断朝纲，甚至还会危及到皇帝自身的生命安全，并且出于太监自身偏狭变态的心理，还会给社会带来巨大的祸害，但它仍与其他政治势力不同。  由于太监是依靠皇权而“参政专权”的，这就决定了它对皇权的依附性，不管哪个朝代，不管太监参政专权的程度如何，他只能依附皇权而不能取而代之。 而宫女就不同了，虽然她们也同时身为受压迫受凌辱的一族，或来自民间百姓，或来自罪犯之家。亦在与家人生离死别之后，在宫中为皇帝一人服务。  但因为她们能够孕育新生命的性别“优势”，因而她们也有偶然一日被皇帝宠幸，而鱼跃龙门，升级为皇帝的嫔妃，享受荣华富贵的机会，甚至也有可能像武则天、那拉氏能爬到皇后地位。 正是由于宫女相比之下的此种优势，朝中的各方势力就会想尽办法将自己培养的婢女送入宫中。  于是乎，如果宫女一旦日后成为权势之人，那么她的背后可能也早已有人指使了，到时候，就犹如在皇帝身边埋下了不定时的炸弹。 待到哪天看皇帝不顺眼，这名妃子可能就一举透露出他的弱点，甚至将皇帝暗杀，让自己依靠的大人登基。  白居易《长恨歌》中有“后宫粉黛三千人”之诗句。事实上，后宫人数远远高于这一数目。 如秦始皇时期后宫妇女达万余人之多；东汉桓帝时达五六千人；唐玄宗时高达四万人之多。 成千上万的后宫妇女只有一个男人，那就是专制君主。然而，专制君主的精力毕竟有限，他不可能光顾并青睐每一位后宫妇女。  许多女子入宫，就如同软禁一般，没有任何人身自由，过着囚徒式的生活。相当一部分后宫妇女一生也见不到帝王一面，出现“内多怨女”的局面。 为了隔离后宫妇女，防范她们与其他男性的接触，专制君主制定了极为严厉的宫禁制度。对于帝王与其后妃居住的场所，因其戒备森严，臣下不得任意出入，故称宫禁。  深宫妇女不得随意出入宫门，宫外男性更不得随意进入后宫。要确保帝王后妃的贞洁和皇室血统的纯洁性，莫甚于严内外之防，防止宫女、后妃与男子私通。 最好的办法便是找到一种失去性能力人，既能监视宫中女性，承担宫中繁重的劳役，又能沟通宫廷与朝廷、皇室与民间的关系，而这种人就是被阉割了的宦官。 清太祖努尔哈赤曾谕令，所有王公家中“所蓄奴厮”，必须“乘幼宫之”，不然等他们长大了“往往与府中妇女私通”，后果不堪设想。这道谕旨，是对宦官制度形成的最好注脚。 宦官是古代帝王确保宫禁制度有效运行的主要力量之一，同时也是宫禁制度的主要组成部分。 然而，宦官作为宫禁制度的主要组成部分和维持宫禁制度正常运作的主要角色之一，是有一个历史形成过程的。 只能看不能跑的三寸金莲此外还有男女身体上的客观差异问题。即使太监们已经被阉割而不被称为“完整的男人”，但就算是这样的他们也比裹着小脚的宫女们要抗得重，跑得快些。 并且有时皇帝是乘轿出行，作为服侍皇帝的宫人当然还得能抬得起轿子。 伺候皇上，不如伺候妃子。虽然妃子的东西可能更多，但毕竟是在宫中裹着小脚过着锦衣玉食的妃子。 她需要做的只是打扮一下。但服侍皇帝这边，可不止于此。为皇帝抬轿，亲自照顾，需要大量的体力劳动。 再说了，就算不要那么大的力气，可皇帝的急令也不能由裹着小脚的宫女们去完成。 我国最早从南唐就有了关于缠足的相关传说，并且缠足的习俗一直流传了下来直到民国除旧后才渐渐消失。 古乐府《双行缠》中的“足趺如春妍”，虽然是缠，却要“趺如春妍”，并非一定要“尖如春笋”。当时虽人人看重脚小，但对小到什么程度并没有标准。 唐代著名诗人温庭筠有“织女之束足”，在这里的“束”字与“缠”字的含义并无多大区别。 这些零零星星的记载，描述是妇人缠足的情形和走路的姿态。共同之处是主张女子以缓行为贵，强调对女性的双足加以约束。 古时的人们认为如果女子像男人一样走起路来大步流星，则会显得鲁莽急率，并且十分的不雅，亦不符合当时对女性制定的礼仪。 在中国千百年的封建社会里，人们普遍认为女子的脚越小越美。而脚大的女子则会被认为不美。 有人还认为，大脚女子不好找婆家，大脚女子难嫁出去等等。一些封建主义的流言蜚语尽往脚大的女子身上泼洒。 裹小脚通常在女孩三四岁的时候就开始了，用一卷布，将已经被几乎对折的脚掌，一圈又一圈的紧紧缠住，每隔一些时日就更换干净的裹脚布。 从这样小的年纪就开始裹，就是为了趁脚还小的时候将其定型，以后照着“理想”的形状生长，并且也为了其不再变得更大。 一位生于清朝末年的小脚老妇，老后十分害怕被人看见自己的小脚而被嘲笑，从不敢在人前解开自己的双脚。 她的儿媳妇有一次偷偷的看见了老人的脚，老人连忙就把脚盖了起来。 之后她的儿媳妇说老人的脚，只能见到大脚拇指，其它四个脚指头全部变形弯曲在脚底板下面。所以，她走路时只能用脚后跟一拐一拐地走。 据说，封建社会中一些有钱有势的公子王孙，因为太偏爱女人的“三寸金莲”而又不能时时将它带在自己的身边，有人就想出了个怪招，叫工匠用瓷或铜做成各种小巧玲珑的女人小鞋，供自己藏在兜里或时常把玩。 更有甚者，在酒席宴请时用这种瓷或铜做的女人小鞋盛酒喝，并以此作为公子王孙们所谓的上流社会交际时追求享乐的一种时髦。 要猜拳行令时的赢家，才有资格用这种小鞋喝酒。这种传说，听起来确实荒诞到令人发指的地步。 话说回来，宦官需要帮助皇帝处理私事。难免会有一些不适合丫鬟去做的事情，而丫鬟只适合端茶倒水这种小事。 此外，宦官已经被阉割，没有了生育能力，不会威胁到皇帝的统治。毕竟历史上也曾发生过妃子与侍卫通奸的事件。 但是太监不能生育，不会污染皇家的血脉，唯一可以依靠的就是皇帝的信任，所以他们要对皇帝更加忠诚，所以皇帝也非常信任宦官。 而那个时候，不仅仅是皇帝。在太子们成长时，还会有专门的太监来照顾他们的起居。这样一来，他们就可以避免小时候迷恋美色，无心读书。 何况男女之间也有区别，整天呆在女人的人群中。长大的男孩不利于培养坚强的性格。这时候就需要太监来代替宫女。 毕竟，他们是男人，他们不仅可以和王子们玩男孩子应该玩的游戏，还可以帮主人做一些比较繁重的工作，比如打扫的时候，房子的屋顶比较高。 丫鬟们上去，说不定会害怕。太监可以去那里。他们不会那么恐高。这些都不是宫女能比的。 那时候丫鬟虽然是卖身入宫，但到了成亲的年纪，还是可以出宫嫁人的。如果不下定决心在宫中扎根，大多数宫女也只会待上几年。 这位皇帝培养专职贴身侍奉的想法与比较相反，让太监侍奉自己要方便得多。 所以，虽然没有明文规定，但几乎所有的太监都可以得到历代皇帝的照顾。进入皇宫后，太监们虽然不是一般的男人，但还是有着男多女少的特点。 争风吃醋还有一个原因导致皇帝宁愿选择太监来侍候而没有选择年轻漂亮的宫女们，虽然宫女应该没有漂亮的，因为漂亮的早已被皇帝看上而成为妃子了。 这个原因就是宫女的人选问题。假设皇帝现在打算将身边的宫人都换为宫女了，那么选哪些人呢？从哪里选呢？ 并且一个宫女在皇帝身边伺候久了，即使不是皇帝，异性之间生活久了也会难免产生感情。 而且此时后宫中的嫔妃们都还不能随意面见皇帝，须得皇帝翻她们的牌子时才有机会见上一面。 因此这对于后宫政治来说，当嫔妃还不如当宫女来得划算。只要能天天在皇帝跟前露面，凭各个妃子的姿貌，怎么着也能成为一个皇帝跟前的红人。 到那时，就可算是“一人之下万人之上”了，金钱、机遇滚滚而来。 但是后宫中已经有很多妃子和嫔妃了，她们也是非常嫉妒对方的。她们怎么可能允许一个宫女飞上枝头后，与她们平起平坐，刻意去伤害皇帝的感情。 所以后来后宫里的女人要求皇帝定下规矩。从那以后，整天呆在皇帝身边的就只有太监了。所以这就是为什么宫女不能在皇帝身边服侍他的原因。 并且到时候选宫女就如同选妃，多半又是各方势力挤破头想要将自己的人安插在皇帝身边。 这时皇帝也还得像选妃一样需要衡量各方势力，哪派的人选了太多，需要剔除一些，即使她可能是皇帝好不容易遇见的中意的宫女。 所以为了不伤这个脑筋，干脆还是有太监来贴身伺候算了。也有宫女会服侍皇帝，但都是在外围，平时难得见到皇帝一面，或者就算见，也不会有什么更近的接触。 俗话说：伴君如伴虎。宦官和宫女常年陪伴君王，即使深得宠信的人也会因一时不慎触犯了喜怒无常的皇帝，轻则杖笞鞭打，重则幽闭冷宫，甚至惹来杀身之祸。 即使宦官与宫女自身毫无过错，也常常成为皇族之间、宦官政客之间乃至民族邦国之间权利斗争的牺牲品。宫女人老珠黄，宦官年迈体衰之后，其处境更加悲惨。 参考文献：李鸿渊编著. 宦官. 北京：中国社会出版社, 2009.03. 温功义著. 明代的宦官和宫廷. 哈尔滨：北方文艺出版社, 2019.12. 林京编著. 晚清太监宫女掠影. 北京：紫禁城出版社, 2002.10. |
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