 在一片森林中，村民双手各持金属条的一端，在木桩上来回摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的声音，没多久，就像被施了魔法一样，成百上千条蚯蚓钻出地面。 百年“吸蚯大法” 蚯蚓既可用作鱼饵，也是堆肥、保持花园土壤健康的好帮手。“吸蚯大法”有上百年的历史，在英国、美国南部等国家或地区中被经常使用。“吸蚯法师”周围约10米范围内的蚯蚓都可能冒头。
人们曾经认为蚯蚓在这种声音的蛊惑下冒头，就像童话故事《花衣魔笛手》中，吹笛人用笛声把老鼠和孩子们带走一样。那么，其中的奥秘究竟是什么呢? 溺水假说被证伪 2008年，生物学家肯尼斯·卡塔尼亚在美国佛罗里达州的阿巴拉契科拉国家森林里也发现了这一神奇的现象，产生了好奇，想寻找其中的真正原因。当时有一个著名的假说：摩擦声与雨声相似，蚯蚓集体出逃，是为了避免溺水。
卡塔尼亚做了一个实验验证这个说法。他从森林中找来300条蚯蚓，将它们养在培养箱中。培养箱被水浇了1个小时后，只有两条蚯蚓钻出了表面。可见，溺水假说不成立。 达尔文给出的线索 卡塔尼亚继续寻找答案，他想到了达尔文的一部与蚯蚓有关的著作，这是达尔文研究蚯蚓40年的结晶。其中也提到蚯蚓会在地面震动时离开洞穴，冒出地面，达尔文提出的假说是：地面震动让蚯蚓以为鼹鼠在追赶它们，因此逃离。 卡塔尼亚决定验证这个假说。他发现阿巴拉契科拉国家森林中住满了鼹鼠，它们有惊人的追踪能力，而且每天都可以吃掉与自己体重相当的蚯蚓。 “狼来了!”的故事 于是，卡塔尼亚做了第二个实验。他将一只鼹鼠放到填满了土壤、住了很多蚯蚓的容器中，几秒钟之后，蚯蚓就开始冒了出来。
卡塔尼亚又把“吸蚯大法”产生的震动和鼹鼠挖土时产生的震动进行比较，发现二者的频率基本相同。“吸蚯大法”的奥秘终于揭开了，原来，蚯蚓闻声而动是以为天敌来了。 骗蚯蚓的不止人类 在几十万年中，蚯蚓进化出躲避天敌鼹鼠的本领，然而却被人类发现并利用了。有趣的是，并非只有人类利用这种方法捕捉蚯蚓，银鸥和木雕水龟也会在地面上跺脚来吸引蚯蚓。那么，蚯蚓为什么没有通过进化去除这种躲避反应呢? 动物也会权衡利弊 科学家认为，比起其他动物偶尔对蚯蚓带来的打击，还是逃离天敌鼹鼠更要紧，毕竟，鼹鼠追赶蚯蚓是没日没夜、全年不休的。
除了蚯蚓，其他一些动物也做出了类似的选择。例如，许多昆虫通过飞行来躲避捕食者，而这一点却被彩色的红尾鸲利用了，它会大胆地亮出五颜六色的羽毛，惊动昆虫起飞，并在昆虫飞走前将它们捕食。尽管如此，飞行躲避在大部分时候是管用的，不然，这些动物也不会延续至今。
在英国，有专门的吸蚯比赛，人们用各种方法制造震动，获得蚯蚓最多的就是胜者。目前“吸蚯大法”的世界纪录是由一个10岁的女孩于2009年在吸蚯大赛中创下的。当时她把草叉插进地里，用木棍敲打草叉木柄，在30分钟之内引出了567条蚯蚓。 |
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