马三立认为：曲艺搞反串戏是畸形产物，从心里不赞成 但是在40年代

马三立认为：曲艺搞反串戏是畸形产物，从心里不赞成。但是在40年代，为了招徕观众，他也只能无奈接受，演过很多次反串戏。

那时马三立在天津老城厢北门西宝和轩演出，物价飞涨，宝和轩的生意不行，经理桑振奎提出演反串戏。马三立跟女艺人反串《打面缸》《一匹布》《兄妹顶嘴》等闹剧。因为相貌原因，往往马三立扮演的都是丑婆子、傻楞子一类丑角。

但是有一次反串戏，马三立演得却是发自内心。他和耿宝林搭档，为了多挣点钱，经人介绍，到东北角大观楼戏院和南市口中华戏院赶场。在中华戏院演出的是评戏班，挑大轴的是新凤霞，每天马三立在大轴前面加一段相声。

按规矩，马三立的钱不由戏院负担，而由挑大轴的演员支付。新凤霞母女很讲义气，瞧马三立日子过得苦，所以总多给他一点钱。所以马三立格外卖力气，拿自己认为最好的段子——《开粥厂》《西江月》《文章会》《卖五器》《吃元宵》《反八扇》等等，压住场，好让新凤霞好上大轴。

有一天，马三立说完相声在后台休息，大轴《孔雀东南飞》就要上了，新凤霞的刘兰芝已经扮好，可是演刘兰芝妈妈的焦氏演员误场，前台、后台管事的都急了。新凤霞看见马三立，立即招呼他：“三立过来，扮个彩旦吧！”马三立说：“我可是'棒槌’呀！”新凤霞说：“没关系，我给你'攒锅’。现说现教，救场如救火！”

马三立一边听新凤霞说戏，一边开脸儿，擦粉、画眉，穿上彩旦的袄裤——恶婆娘焦氏登场，有的观众一眼就看出这是马三立，他还没张口，台下就笑成一片。虽然马三立的词还没记准，可也不紧张，因为反串戏就算撇汤露馅，大家也能原谅。这场戏总算给应付下来了。