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2024年还没有到来，但是美国2024年联邦预算请求却早早地出炉了，根据美国五角大楼官员披露：美国航天航空局（NASA)的预算资金为272亿美元，用于2024年度的科学探索。
要知道2023年NASA的预算资金为254亿美元，相比于今年，2024年预算资金整整多了18亿，增幅为7%，在经济不确定性增加时期，美国还能大幅增加NASA的预算资金，实属不易。 NASA增加的18亿预算不是白给的，其中1.8亿美元用于启动一新型太空项目，研发“太空拖船”，根据美国五角大楼的说法，太空拖船的作用是拖着国际空间站脱离轨道，在地球大气层中销毁。
但是中国空间站需要警惕了，美国研发的“太空拖船”可能会给其他国家的航天器带来安全威胁。 近日，美国载人航天负责人凯西·卢德斯 (Kathy Lueders)表示，太空拖船将由俄罗斯、欧洲、加拿大和日本等太空合作伙伴共同完成研发，它将使用俄罗斯用于联盟货运飞船上的火箭发动机。
我们知道，国际空间站将在2030年正式退役，这已经是国际空间站寿命的极限了，如果再继续使用，那么宇航员的安全风险就会成倍增加。 是有人说过把退役后的国际空间站改成太空酒店之类的话，但这很不现实，所以国际空间站最终的命运是坠落太平洋中部的尼莫点，尼莫点觉睡着数百航天器，国际空间站坠落在那里也有个伴。
美国五角大楼认为，国际空间站退役是件大事，太空飞船将更好地协助脱离轨道的国际空间站瞄准尼莫点，而不是坠落在人口稠密的居民区，给人类制造麻烦。
不过，美国研发“太空拖船”的目的却遭到了外界的质疑，“太空拖船”的研发投入加上发射费用，前前后后需要投入数十亿美元，1.8亿美 美国会专门为一艘废弃空间站而花费数10亿美元吗？估计很多人都不太信，我也不太相信，我更相信国际空间站本身具备受控坠落的能力，而不需要“太空拖船”，美国打造太空飞船可能有别的目的。
2001年3月23日，运行了15个年头的俄罗斯和平空间站受控坠落在南太平洋，近几年来，我国长征五号运载火箭一级箭残骸也能做到了受控坠落，准确无误地坠落在指定区域。 因此，趣味探索认为，在国际空间站宇航员全部撤离的时候，给俄罗斯方舱段留一定的推进剂，应该可以做到受控坠落。
国际空间站主要由美国舱段和俄罗斯舱段组成，2021年7月，国际空间站上的俄罗斯科学号舱段推进引擎失控，以最大的火力持续喷发，关都关不了，短短4分钟就把400多吨的空间站给顶翻了。 俄罗斯舱段负责国际空间站的轨道提升和快速机动变轨，每年都要定期机动数次，这证明了俄罗斯舱段完全可以让国际空间站受控坠落，因此，美国研发“太空拖船”遭质疑是正常的。
美国媒体曾制作一段搞笑动画：中国空间站使用机械臂将美国卫星的“太阳翼”给剪下来了，真乃脑洞大开，又在炮制“中国威胁论”，其实跟国际空间站机械臂一样，它就是一种工具。 “太空拖船”能拖拉体积庞大的国际空间站，那么就能一次性拖拉大量航天器，从另个角度看，“太空拖船”相当于一艘集装箱货船，相当于一辆拉土方的大型渣土车，相当于一辆装煤炭的拉货火车。
俄乌冲突让我们清楚地认识到，侦察卫星成为了现代战争的“眼睛”，但是“太空拖船”只需稍加改进就能变成“卫星”杀手，我们一旦和美国开战，那么“太空拖船”就能对轨道卫星发动攻击，将大量卫星直接拖向大气层。
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