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编者：王亭贯
明代宋应星《天工开物》封面 《天工开物》对400年前我国劳动人民的生产实践经验作了科学的概括和全面的总结，被誉为中国古代科技百科全书。在这本书中就记载了遵化冶铁，其中的《生熟炼铁炉》等插图，笔者认为就是来自于遵化铁厂。 《天工开物》的作者宋应星（1587-约1666年），系江西省南昌府奉新县北乡人。他博学多才，志趣广泛，于1615年荣中举人。中举后，宋应星期望能科举仕任，重振家风。然而，此后的16年，5次会试，均以失败告终。但他在这16年里，把注意力集中到社会生产和科学技术上面。 他在不断地进行科学考察和社会调查，积累了丰富的资料，为他的科学研究奠定了基础。 在家乡附近，在赴京赶考的路上，在一切所到之处，宋应星他都不辞劳苦，不怕困难，进人作坊细看烘炉怎样喷焰吐液。他走田间，跨云垄，在碧波金浪中，观察小麦抽穗，水稻扬花。他非常敬佩生产技术的主人，一反当时的陋俗偏见，不怕流俗的耻笑，硬是到达官文人看不起的生产者那里去求学请教。 他还到了河北遵化的铁厂，当时全国最大的冶铁中心去考察，看到那里的冶铁人员，如何用牛耕起土，如何拣拾铁矿，如何在小河中淘洗矿砂。他看到炉高一丈二、容量千斤的几十座大铁炉，是如何把铁矿石一炉一炉的铸出了一个一个的大铁锭。他看到如何用风箱，用木炭炼铁，如何炼生铁，如何将生铁炼成熟铁。他看到遵化铁厂日夜不停地生产，日里烟火弥漫，晚上红光映天，他对这很感兴趣。 他把这些冶炼方法都记载下来，他还记载：西北甘肃、东南泉郡，皆锭铁之薮也，而遵化铁厂与山西平阳则皆砂铁之薮也，凡砂铁一抛土膜即现其形，取来淘洗，入炉煎炼，熔化之后与锭铁无二也。 宋应星把包括遵化铁厂在内的，炼铁、耕种、纺织、引水、养蚕、陶瓷、采玉等等，各行各业的这一切都详详细细地记录并画了图，记录和描绘了许许多多书本上见不到的知识。 1637年，宋应星凭借自己的聪明才智和顽强的毅力终于出版了闻名世界的科学巨著《天工开物》。这是中国科学技术史上一颗闪烁着奇光异彩的硕果。 《天工开物》的书名取自《易·系辞》中“天工人其代之”及“开物成务”，天工开物这4个字，是用“巧夺天工”和“开物成务”两句古成语合并而成的。前一成语的意思是说，人们用自己的聪明才智和精湛的技艺，可以生产出胜过天然形成的精美物品；后一成语的意思是说，如果掌握了事物的规律，就能办成事情。那么，这两句话合并后总的精神是: 只要丰富提高自己的知识技能，遵循事物发展的规律，辛勤劳动，就能生产制造出生活所需的各种物品，其精美的程度胜过天然。 这是中国古代的一部科学技术百科全书式的著作。在他以前，我国的历代科学家，还没有任何人如此广泛而系统地把中国农业、工业各部门知识放在一起加以研究。该书的问世，标志着宋应星的研究水平达到了中国科技史中前所未及的高峰，因此受到中国乃至世界科技界的瞩目。 因为这本《天工开物》，也把遵化铁冶技术记载下来，把遵化人创造的冶铁辉煌展现了出来。
《天工开物》卷序
《天工开物》第十四卷《五金》金属的开采和冶炼，记载了遵化冶铁
《天工开物》第十四卷《五金》记载了金属的开采和冶炼 《天工开物》第十四卷《五金》绘制了铁矿的开采和淘洗，笔者认为就是来自于遵化铁厂
《天工开物》第十四卷《五金》绘制了生铁和熟铁的冶炼方法，笔者认为就是来自于遵化铁厂
这幅网上流传的《生熟炼铁炉》插图，来源于《天工开物》第十四卷《五金》 |
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