【原】木棉花艳耀增城

唐白甫grpj8q5p 2023-03-22 发布于新疆

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木棉花艳耀增城

丁华

增城木棉红

临风拂日艳苍穹，

怒放新城荡惠风。

漫步长街歌烂漫，

荔乡日子赛花红。

——题记

广州东部是增城。在增城，有一种树叫做木棉树；有一种花叫做木棉花。顾名思义，木棉花就是木棉树上开的花。在春光明媚的三月，我们的增城，处处是耀眼的木棉花。岭南仲春天，增城木棉花正红，用你的红，点亮一座城。凤凰山、增江、荔湖、荔韵公园、市民广场、荔新公路……江畔堤边、房前屋后、路旁坡上，那一树树如火般映照春光的木棉，是增城一道道亮丽的风景。在争妍斗艳的百花中，我最喜欢仿佛蕴藏着无穷力量的硕大鲜红的木棉花。面对如朝霞般飘踞于眼前的一树鲜花，我心总会变得莫名的欣喜。那一树的火红，会让我精神一振，给我一天的好心情。

当然，木棉花并非只对增城情有独钟，凡是适合它的土壤、气候、温度、湿度，人们都可以见到，很多城市还把木棉花称为自己城市的市花。俗话说：“花有同名，各有色味”。所以，增城的木棉花，当然只属于增城味道了。

不仅在增城，整个岭南的秀山丽水处处都有木棉生长其中。火红的木棉，是岭南标志性的名花。木棉，又名红棉、攀枝花，属木棉科，是一种在热带及亚热带地区生长的落叶大乔木，高10——25米（大多为20米）。每年元宵佳节前后可见开放的木棉花，3一一4月木棉花盛开，花红如血，硕大如杯，盛开时叶片几乎落尽，远观好似一团团在枝头尽情燃烧、欢快跳跃的火苗，蛮有气势。它虽然花色鲜红，却并不俗气，满树的红花如同一腔热血般染红树梢，其树干的高大挺拔则更彰显顶天立地的姿态。它最早的历史记载是晋葛洪的《西京杂记》：西汉时，南越王赵佗向汉献帝进贡“高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃”的烽火树，据说此烽火树即木棉树。木棉树有一种特质，一定要长得高过周围的树木，以吸收充足的阳光。木棉这种奋发向上的精神、顶天立地的姿态、鲜红如血的花朵，被人誉之为英雄树。最早称木棉为“英雄”的是清初“岭南三大家”之一、诗人陈恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”。而在今天的岭南人眼中，木棉树，早已是满腔热血、铁骨铮铮的英雄的化身了。

人们同样习惯性地将木棉花称为“英雄花”，特别是在花城广州（木棉花也是广州的市花），提到木棉花，人们都会称它是英雄花，因为广州就是一座英雄城。英雄花开，红透广州。木棉花，广州三月最美的城市风景线。明末清初时期的广东番禺著名学者、诗人屈大均有诗云：“十丈珊瑚是木棉，花开红比朝霞艳。”春色尽在花之风骨，屈大均的诗说明了木棉花开放时的伟岸和壮观，颜色如朝霞一样鲜红。木棉花的这种红并非是胭脂式的媚俗红，而是像英雄的鲜血染红在整个树梢上。从个人的观赏感觉上来说，木棉花之所以是英雄花，似乎承载着烈士的精神，鲜红但不媚俗，重重地落到地上也不改变形状，仿佛有铮铮烈骨。木棉花看上去风骨依然，欣赏它，犹如在欣赏英雄风尘仆仆的样子。当然，“英雄花”这种称谓或许是根据它的颜色、形状、长势来形象喻指的。木棉花不但名称多，而且它的名字还有典故。传说中四月的第十二天，是木棉花盛开的红火日子。当木棉花盛开的时候，火热的花朵也将带着的情感染所有的人。民间流传着这样一个故事：在增城北部的牛牯嶂，有位老英雄，他曾多次带着客家人民抵御外来侵略，并且成功退敌。后来，老英雄遭到自己军队中的叛徒告密出卖，被敌人围困在牛牯嶂山上。老英雄弹尽粮无，身中数枪却仍挺立不倒，后来化作一棵木棉，生长在山巅。鲜红的花朵就是老英雄身上流淌的鲜血。后来，人们为了纪念老英雄，就称木棉为英雄树，木棉花为英雄花。

木棉花除了可供人们观赏外，还具有食用价值和药物价值。人们可以用它来熬粥、煲汤，有清热解毒、润肺止咳、抗氧化和防衰老等等很多作用，但是木棉花是不能乱吃乱用的，必须要遵循它的科学用法。木棉花，是广州的市花。市花往往体现了一个城市的文化底蕴，也反映出一座城市的品格。木棉花还代表着广州人敢为人先、敢想会干、敢闯敢干的特质。

英雄般傲然地挺立于天地间的木棉树，每到春天就会爆发出无穷的力量，让一簇簇的、一堆堆的红花蜂拥而出，斗艳枝头。木棉是一种先开花后长叶的锦葵目木棉科植物。木棉花的颜色一般都是红色或者橙红色，花朵开放时，无任何绿叶扶持，一直要等到花谢后树枝才会长出新叶来。木棉花的花瓣分为五瓣，每一瓣都是椭圆形的，向外弯曲，边缘处往里面卷，两面都有柔软的毛，花朵紧紧围绕顶端的花蕊，朵朵相依，花蕊昂首挺胸，簇拥在木棉树的枝头。

绿美增城，盛产木棉树。木棉花开，红透增城。无论是荒山野地、河堤湖畔，还是丘陵田间、路边桥旁，也无论在广袤无垠的乡村，还是在繁华喧闹的城区，都可见到。

木棉树有红木棉和白木棉之分。所谓白木棉，就是花朵的颜色比红木棉要浅一些，如橙黄色。红、白木棉花都可以入药，据说白木棉花的药效更强一些。俗话说，药材好，药才好。中医认为，木棉花对人体有袪湿、利尿丶消炎之功效，广东凉茶中著名的“五花茶”，其中之一就有木棉花。

时值仲春，木棉花闹热盛开，在荔乡各镇、街道就随处可见。如果你乘车或驾车经过，到处可见路道两边的木棉花会向你迎面扑来，它们火红热烈的颜色给增邑大地增辉添彩，焕发出新的活力。

增城的木棉花，花冠成羽毛球状，像拳头大小。它有五片花瓣，卷曲，柔软细腻，中间包着一束绵密的花蕊，收束于紧实的花托中。花色多样，有红色的、橙色的、黄色的，也有橙红色的、橙黄色的、桔红色的，还有粉黄色中带点桔红的，但多见红色或橙红色，一般同一棵木棉树的花的颜色相同。木棉花气微，味淡微甘。

因为木棉树是在叶子完全脱落后方才开花，所以每当花开季节，显得枝干挺拔、枝条横生，此时花朵儿炽烈烈的，似火，花蕊金灿灿的，如焰。花开的时候，各棵木棉树竞相绽放出花儿，小鸟也成群结队围着花儿飞来飞去，吱吱喳喳唱着婉转动听的曲子。田野里，层林尽染，红透了漫山遍野；城镇里，每当夜色降临，沿街的木棉红与柔和的街灯相辉映，给街市装扮出更加迷人的景色。

木棉花盛开的时节，增城天气多雨、潮湿，且“喜怒无常”，时冷时热，早晚温差大，这种天气稍不注意，人体就很容易被湿气侵入。增城人在这一方面的应对策略，是利用不时不食的技巧，利用当季食材所做的菜肴去解决“湿热”问题。木棉花就是增城民间袪湿的好食材，既能清热袪湿，又健脾和胃，可以用来泡茶煲汤、入药外敷，是人们常用的养生调理的方法。木棉花入馔可鲜可干，入汤多数用干木棉花，汤水陈香提神，鲜吃最好是煮粥，“木棉花陈皮粥”、“木棉花赤小豆薏米粥”等都是常见的搭配。对木棉花的食用也反映了增城人千百年积累而来的饮食智慧。

在过去的年代里，晒干的木棉花是平民老百姓家庭药箱里常用的“备用药”。有人因肠胃湿热引起的腹疼，用晒干的木棉花若干朵，煮上一碗木棉花茶，再加上少许红糖，喝下去不到半小时，肚子就不疼了。如果再加上若干鸡蛋花、金银花、绵茵陈等配合木棉花，疗效就更好。就是身体无恙时，偶尔喝上一碗木棉花茶，也可当养生或防病。

木棉花还有一种做法，是将新捡的、干净无污染的木棉花（不能沾水）放在一个瓦罐子里，封好口，让它静静地腐去，成了木棉酱。木棉酱是治疗疮疖的外敷消炎药。在过去，增城人们极少因一些小毛病去看大夫，他们经常使用中草药为自我保健，木棉花就是人们常用的中草药之一。还有木棉树的树皮，用来煮水，可以医治痔疮。

不能忘怀的还有“木棉船”，它是木棉树果实的外壳。五月端阳，木棉果成熟时裂开，宛如一只只弯弯的小船。木棉船里面的棉絮如绸缎般的光洁闪亮。捡足了木棉船，攒够了棉絮，去掉壳里黑色的木棉籽，做成木棉絮枕头。有乡下老人说，木棉絮枕头几十年都不坏的，即使枕头发黄，仍柔软舒适。

春到荔乡，红耀增城。每当木棉花肆意闹春的时候，我都会到处去找木棉，站在开得如火如荼的木棉树下，我心总会被感染、被震撼。依依不舍离开时，我会从地上捡几朵木棉花带回家。会“巧取豪夺”的木棉，孕育了厚实充盈的木棉花。饱含水分的木棉花好看耐放，它绿翡般油亮的花托、红翡般耀眼的花瓣、黄金般迷人的花蕊，美得令人屏息。

有道是，“春溪溅绿流香韵，绿野飘红陶冶情”。增城人、新增城人和在增城生活居住的外地人，都喜欢木棉花。木棉花红了，他们呼朋引伴，来到了乡下，来到了田野，踏青看花。就是城里人，来到市民广场、荔韵公园、荔新大道，不用出城也能欣赏到木棉花。宋朝爱国诗人杨万里有诗曰：“却是南中春色别，满城都是木棉花”。我喜爱木棉树，因为它高大挺拔，顶天立地，有男子汉般的粗犷刚直；每当寒风吹拂时，更显庄严稳重，有英雄般的傲骨气概。我喜爱木棉花，是因为它挂满枝头的嫩嫩的花苞，经历了寒冬落叶，几分凄凉，几丝冷遇后怒放了；它不需绿叶衬托，同样光彩夺目、鲜艳迷人。在和风里轻轻飘香，沁人心脾。与往年不同，今年的木棉花开得早谢得晚，也格外红艳。