传说一只公羊吃了一种怪草以后性情大发，与母羊的交配次数增多，经过反复验证后，发现这种草的“壮阳”功效显著，医学家陶弘景便将此草命名为“淫羊藿”。
淫羊藿是小蘗科植物，在《神农本草经》被列为中品，为补阳药的常用药物，只需要在夏秋季采收地上部分，回来晒干切丝就可以了。相比其他补阳药，淫羊藿就便宜得多，我们药房经常使用这味药材，一搬用量在15-20g。古人觉得淫羊藿这个名字不太文雅，故又叫仙灵脾。
淫羊藿的功效
淫羊藿这个名字一听，大家都已经知道有什么功效了，正如大家所想的那种，具有补肾壮阳的功效，对男性那方面有好处。
《日华子本草》："治丈夫绝阳不起，女子绝阴无子”。《神农本草经》中记载“淫羊藿主阴痿绝伤, 茎中痛, 利小便”。
正如医书中记载，淫羊藿归肾经，善补肾阳，对于男性的阳痿早泄有很好的效果，也能治疗肾气亏虚导致的小便不利、尿频。有些人以为淫羊藿只有男性可以使用，其实不是的，也适用于女性的不孕症，或者肾阳虚导致的痛经、腰膝酸痛手脚冰凉。
淫羊藿还有一个功效那就是强筋骨、祛风湿。淫羊藿温而散寒，又归肝经，能补肝肾强筋骨，治疗风寒湿症。像患有风湿的多半是中老年，他们同时还患有其他疾病，例如筋骨不健，肝肾不足，淫羊藿尤宜。对于这一病症，可以用淫羊藿泡酒服用，或许杜仲桑寄生等药配伍。
不经炮制可以直接泡水喝吗？
临床上为了方便入药，常有炮制品，像常用的甘草就有生甘草和炙甘草之分。淫羊藿也有炮制品，炮制的原因就是为了增强某些方面的药效，药理作用发生改变，使药物更加针对某一病症，中医都是强调对症下药就是这个道理。
炮制药品的辅料常有麦麸、蜂蜜、酒等等，而淫羊藿比较特殊是用羊脂油炮制。炮制的用量，一般是100:20的比例，也就是淫羊藿100公斤，羊脂的对应比例为20公斤。
炮制过后，淫羊藿的功效没有改变，但是趋向改变了，生用祛风湿之力强，而炙用补肾阳之力强，可根据病症选择。
淫羊藿的成分是黄酮类化合物、木脂素等等，这些成分不易溶于水，还是得按照传统的中药煎煮方法用水煮，或者浸酒服用。
总而言之，淫羊藿有炮制品，需要根据病症选择不能盲目的拿来泡水喝。当然再好的药材也有不适用的病症，淫羊藿性温燥烈，阴虚火旺着不宜服用，也不能长期服用。
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