 大家都知道，中国有十二生肖，分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。但是有一个问题可能让很多人感到困惑：为什么十二生肖里没有猫呢？ 难道是因为传说中的老鼠把猫给坑了吗？ 今天我们就来探讨一下这个有趣的话题。 首先，我们要知道，十二生肖并不是随意选定的，而是有一定的历史和文化背景的。 据考证，十二生肖最早出现在战国时期，当时人们用动物名称来标记月份和年份，也就是所谓的“物名纪月”。 后来，在秦汉时期，人们将十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）与动物相配，并赋予了五行（金木水火土）相生相克的原理，这样就形成了我们今天所说的十二生肖。 
那么，为什么选择这些动物呢？一般认为，有以下几种可能的原因： 一种原因是，这些动物都是当时中国常见或重要的动物，反映了人们对自然界和社会现实的认识和态度。 比如龙代表着帝王之气和雨水之源；虎代表着勇武之力和山林之主；牛代表着勤劳耕作和丰收祈福；马代表着远行交通和军事战略等等。 另一种原因是，这些动物都与中国古代天文学有关系。 古人将黄道与赤道附近的恒星分为二十八星宿（东方青龙七宿：角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹；南方朱雀七宿：井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓；西方白虎七宿：奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿；北方玄武七宿：斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火豕、壁水貐），每个星宿代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，并配属生肖，而生肖与星宿存在对应关系。 不管是哪种原因，猫好像都不在其中，但请注意寅，寅虎是十二生肖之一，也是十二地支的第三位。 古代寅时是指凌晨三点到五点，这个时候猫科动物最活跃。 另外据有关资料显示，在古代，寅也有狸的意思，狸就是猫科动物的统称。 所以在西汉时期，人们用动物名称来标记月份和年份，其中“寅”就对应着“狸”，也就是猫。后来，在秦汉时期，人们将十二地支与动物相配，并赋予了五行相生相克的原理，但是在这个过程中，“寅”对应的动物从“狸”变成了“虎”，可能是因为同属猫科动物的虎比猫更具有威严和霸气。 所以，古代先人已经认识到猫和虎是同属，就把“寅”对应上了虎，作为同属的猫，不可能再混入十二生肖内。 |
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