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明朝时期，庐陵以南有个小山村，该村后山山脚下有一棵桂树，这棵桂树长势极好，且树枝上挂满了红绸布，那些都是村民们绑上去的，是求子用的。秋月刚嫁入此地的时候，婆婆便领着她来到了那桂树下，并为其介绍了一番。此刻的她还并不知道，这棵桂树会给她带来怎样的噩梦。 秋月是外乡人，她的丈夫名叫胡仁，是个老实巴交的货商。秋月父母早亡，是其爷爷秋老汉将其拉扯长大的，秋老汉是个阴阳先生，他本不想孙女远嫁，奈何秋月对胡仁一往情深，他也不好拆散二人。 就这样，在胡仁的努力下，终于把秋月娶进了家门。秋月本来想让爷爷也搬过来跟自己住，却被秋老汉拒绝了，只是叮嘱她，有什么事就写信，他定会第一时间赶到的。
胡仁幼年丧父，家里只有一个老母亲程氏。程氏对秋月极好，将其当亲生女儿看待，家里有啥好吃好用的，也都第一时间留给她，因此婆媳二人的关系很是融洽。 当时胡仁跟秋月年纪都不小了，程氏便催促二人多努力，早点让她抱上孙子。秋月倒也争气，婚后第二年便顺利怀孕了。 程氏好像很迷信，自从秋月怀孕后，她几乎每天都会领着她到桂树前上香祈祷，一定要生个儿子。 正所谓物极必反，当孩子出生后，程氏傻眼了，竟然是个女儿。程氏嘴上虽没说什么，可不满意已经写在了脸上。秋月跟胡仁倒没那么注重是男是女，可让二人没想到的是，第二天一早，身边的孩子竟不见了。
秋月急坏了，四处寻找，结果听邻居说，程氏一大早就抱着孩子去了桂树那。秋月则立马赶了过去，结果刚好撞见风尘仆仆的婆婆，她质问婆婆孩子去了哪，结果对方的回答让她如坠冰窖：“埋了，就埋在桂树底下！” 秋月当即便昏死了过去，等她再次醒来，已经被送回了家，床边站着一脸欣慰的婆婆跟一脸惆怅的丈夫。她哭着下床，想要去桂树下找回自己的女儿，却被婆婆一把拦住。她气得浑身发抖，没想到婆婆竟如此狠心，她拽住程氏的衣领大声质问，可对方却一脸平静，随后淡淡道：“放心，来年你就能生儿子了！”
原来，在他们村里有个传闻，若是谁家的媳妇没有生男丁，只要割破女婴的额头，将血涂在村后那棵桂树上，再将女童活埋在树下，来年媳妇就能生下一个男婴。据说村里已经有九十八户人家这么做，且顺利生下男婴了，他们是第九十九户人家。 听到这话，秋月震惊的不知该说些什么，她看向丈夫胡仁，胡仁则无奈的低下了头，仿佛已经接受了。之后的日子里，秋月被婆婆关在家中休养，婆婆一直企图洗脑，让其忘记已经被埋在树下的女儿，可秋月一直接受不了。 直到来年开春，秋月再次怀孕了，没有什么，比新生命的到来，更能让人激动。秋月的情绪也慢慢稳定了下来，可在这期间，她却做了一个怪梦。
梦中她一直听到女婴的哭声，她好像看到了自己的女儿，她想上前把她抱起，可就在这时，一根根黑色的树枝出现，它们像蛇一般的，将女婴紧紧包裹，并将其拖走了。秋月想要去追，却根本追不上。就在这时，耳边忽然传来了一阵“咯咯咯”的怪笑声，她回头看去，自己身后不知何时出现了一个浑身发黑的男婴，正瞪着眼睛直勾勾看着自己。 诡异的是，他身上的皮肤皱巴巴的，跟树皮一样。他一边笑一边往秋月身边走，并猛地扑向了她，秋月则从梦中惊醒。 这梦她连着做了好几次，她告诉了婆婆跟胡仁，可二人都没有重视。秋月总感觉有些不对劲，便给爷爷写了封信，希望他能过来看看自己。秋老汉在收到信后第一时间便赶了过去，在看到爷爷后，秋月终于绷不住，大哭起来，并埋怨爷爷为何其女儿死后，他不来看自己。
秋老汉听后直喊冤枉，原来他来了，只是被程氏拦在了门外。另外，程氏告诉他，孩子是因病去世的，并不是被埋在了桂树下。 在了解到一切后，秋老汉顿感不妙，因为他发现，在孙女身上，有股若隐若现的妖气。他当即赶到那棵桂树下查看情况，结果还真被他发现了端倪。 原来这棵桂树，早就修炼成精了，让村民将孩子埋在树下，其实也是受它蛊惑，就是为了吸收这些孩子出生时伴随的天地灵气，助它化形。至于来年生儿子，其实也是个骗局，那些孩子，都是桂树的花籽所化，等第九十九个孩子降生，也就是秋月腹中这孩子出世，这九十九个孩子便会化为原形，残害村民，以精血助桂树化形成人。
秋月得知真相后，震惊不已，秋老汉没敢声张。他知道，若是说出去，这村子的人定然不信。为此，他在半夜悄悄溜到桂树附近，一把火将那桂树给点燃了。 冲天的火光几乎照亮了整个村子，村民们发现不对劲后，立马赶了过去。而在大火当中，仿佛出现了一道人影，在不停的挣扎惨叫，这一幕把众人吓的不轻，而那些埋女求得的儿子，则一个个痛苦倒地，身体也燃烧了起来，最后化为了灰烬。 大火熄灭后，人们挖出桂树树根，这才发现，它的树根已经成了人形。好在秋老汉及时发现，这才救下了全村人。 此事过后，秋月腹中的孩子也消失了，而她则跟着爷爷回了家，毕竟留在胡仁身边，他也难以保护自己和孩子。
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