|
光绪八年九月十二日，一个名叫胡元照的御史给慈禧太后上了一道奏折，弹劾湘军将领席宝田坐拥百余万家资，建议朝廷对其进行立案调查，并给予严厉惩处。  按制，凡大臣受到科道官的参劾，不死也得掉层皮。看来这一次席宝田悬了，搞不好会落下抄家革职，甚至是砍头的下场。在京的湖南籍官员，暗中都为席宝田捏了一把汗。 席宝田名声在外，当时官场中人都知道他是“湘军首富”，仅是在老家湖南营造的豪宅，据说就花费了三十多万两白银，胡元照弹劾席宝田的家产在百万以上，绝不是空穴来风。 席宝田何许人？席宝田其人颇具传奇色彩，他是湖南东安人，出生于道光九年。席宝田最初的梦想是科举入仕，18那年他顺利通过院试，获得了秀才功名。 还别说，席宝田真就是读书的料子，入学以后勤奋苦读，被选为“廪生”（秀才的最高等级）。从道光末年开始，席宝田进入岳麓书院深造，为接下来的乡试做准备。  这样一个被大家看好的读书人，如果不出意外，他很有可能在科举考试中再进一步，甚至高中进士也未可知。 然而意外还是出了，咸丰初年，太平天国运动爆发，湖南成了重灾区。席宝田作为读书人心系天下，他弃文从武响应朝廷的号召在家乡东安组织团练。 几年后，席宝田的队伍逐渐壮大，与太平军的几次对抗中取得胜绩，这引起了曾国藩、刘长佑的注意。咸丰六年，席宝田正式加入湘军，成为刘长佑手下的一员大将。 席宝田作为后辈资历较浅，但凭借着初生牛犊不怕虎的闯劲，几年的工夫便在湘军集团中占有了一席之地。咸丰九年，席宝田在广西永州、宝庆等地与太平军名将石达开交手，并取得了辉煌战绩。 次年即咸丰十年，席宝田奉湖南巡抚骆秉章之命组建“精毅营”，成为湘军各营中战斗力最强的部队之一。  从咸丰末年到同治三年湘军攻陷天京这一期间，席宝田转战各省，大败石达开、生擒洪仁轩、洪天贵福，进而跻身“湘军名将”的行列。官职累至道员，并被朝廷赏布政使衔。 湘军名将辈出，但统帅曾国藩用人向来以科甲出身为重，在向朝廷举荐人才时，凡行伍出身者难以获得文官职务，多为总兵、提督一类。问题是，总兵、提督级别虽高，但在重文轻武的时代，其含金量远不及知府、道员。 席宝田有军功又有秀才的功名，因此受到了曾国藩的重用提拔。太平太国被镇压以后，席宝田又参与镇压贵州苗民起义，使他的仕途走上了最高峰。 席宝田怎就成了湘军首富？客观地说，席宝田在湘军集团中并不算出类拔萃，顶多是处于第二梯队，远不能与江忠源、曾国荃、鲍超等人相比。  湘军打仗有个规律，凡是攻下一城，皆烧杀抢掠，所获钱粮尽归己有。据说攻占天京后，湘军各级将领把所获财物尽数转至湖南老家，当时长江上的运输的船只多达上万艘。 席宝田只是中级将领，即便发点财也不至于有百万家产，因为从相关的记载来看，作为攻陷天京的第一功臣曾国荃，他的家产也不远不及此数。 曾国藩为了打消朝廷的猜忌，让曾国荃告病隐退，此后数年曾国荃一直在老家闲居。等他再次复出的时候，已经出现了较为严重的经济问题，如此来看，曾国荃在天京并未捞到太多的钱财。 那么，席宝田的百万家产是如何得来的呢？答案很简单，无非就是头脑灵活，会做生意。  席宝田出生贫困，年长后擅于持家，且具有很好的理财能力。席宝田靠着从军发家的第一桶金，在洞庭湖一带广置良田、山林，同治五年时，其数字就高达数万亩。 此外，席宝田又在长沙、武昌、衡阳等地开设当铺、购买房产、经营生意，这些生意都有他的家人或族人经手，收入十分可观。当时长沙一带有民谣形容席宝田家族之富，“五里一庄房，十里一当铺”。 席宝田作为官僚，他很明白官场上的仇富心理，为此他花巨资投入慈善事业。先后捐款兴办了“萍洲书院”、“诂经书院”，并且为义庄捐赠了数千亩良田。 创办书院、捐赠义田为席宝田赢得了“急公好义”之名，所以官场上的同僚们对他并无恶评，也没有人会公开弹劾席宝田。  慈禧太后如何看待席宝田？胡元照是同治四年进士，书呆子一个，光绪六年被提拔为御史后，就想着要搬倒大臣为自己脸上争光，为仕途添进。 要说胡元照也不是真傻，他很清楚湘军集团势大，来头大的肯定不能碰，搞不好还会反受其制。席宝田官职、威望刚刚好，所以就给慈禧太后上了弹劾奏疏。 殊不知，慈禧太后对席宝田的善举向有耳闻，故而对胡元照一通训斥，并让他拿出席宝田克扣兵饷、贪污受贿的实证。 御史弹劾向来是风闻言事，哪有什么真凭实据，面对慈禧的质问，支支吾吾回不上话。慈禧很不高兴，又问胡元照：“席宝田碍你什么眼，他家里的每一两银子来路都很干净，别说是百万，就是千万又如何？”  胡元照的这起闹剧草草收场，此后京中御史再也无人弹劾席宝田。光绪十五年六月，席宝田病逝，慈禧下旨诰授光禄大夫、头品顶戴，赏戴花翎，赏穿黄马褂，世袭骑都尉兼一云骑尉，追赠太子少保。 |
|
|
