姓与氏的起源与演变

姓与氏

姓与氏是两个概念。

“姓者，统其祖考之所自出。”——《通鉴外纪》

“氏者，别其子孙之所自分。”——《通鉴外纪》

姓与氏都有“始祖”的意思，但意义是不一样的。

姓，起源于中国原始的图腾崇拜。图腾是一个群体（部落）的标志，也是一个群体（部落）的共同“祖先”，作为图腾或“祖先”，往往具有异能，被神化。《说文解字》说：“姓，人所生也。古之神圣母，感天而生子，故称天子。从女从生，生亦声。”姓，从女从生，是母系社会的产物。

从原始社会过渡到母系社会后，为了区分始祖，就诞生了姓。

姓，是以女性血缘为纽带统绪的群体，当然，也不排除群体在扩大过程中有被征服者的加入。在部落众多姓中，能留存记录下来的姓很少，往往是部落的名称，或首领的名称。

“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕。”（《史记·五帝本纪》）

黄帝姓“公孙”，那么黄帝就是“公孙”这个始祖的后代，或者说是其中一个分支的后代。

人们有了姓，便能追溯其始祖，但同时又诞生了一个新问题——部落会不断发展，不断扩大，那么就会产生不同的分支，这些新的支脉具有共同的祖先，共同的姓，该怎么区分呢？于是乎，独立出去的新部落分支，就开始给自己起不同的称号，这便是氏的来源。此时，人类已进入了父系社会。

“黄帝二十五子，其得姓者十四人。”（《史记·五帝本纪》）

其实准确地说，应该是得“氏”者十四人，得“氏”的十四人，就是这十四支支脉的始祖。

“氏”也有以居地、封国等定的。

黄帝，也称轩辕氏，因为黄帝曾居住在轩辕之丘。

“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。”（《史记·殷本纪》）娀（sōng）氏，娀，古国名。

到西汉，司马迁作《史记》，干脆不再分姓氏，直接混为一谈。清朝学者顾炎武在《日知录》中写道：“姓氏之称，自太史公始混而为一。”

从太史公起，中国的姓与氏正式合二为一，姓既氏、氏既姓，普通平民也可以拥有自己的姓了，百姓因此也就成了天下平民的统称。