哈士奇,因为太傻被称作二哈,是犬类拆迁大队的队长。 没关系,狼群中有头狼,在狗群中也有头狗,均能起到带头的作用。人类只需管理、并训练好头狗,其他狗自然被治得服服帖帖。 一个雪橇队,一般由十条左右的雪橇犬组成。而排在雪橇车的最前面,便是狗群中的佼佼者。只要头狗路线跑对了,后面的雪橇犬为了不掉队,自然也会跟着奔跑。 在加拿大、格陵兰、西伯利亚、楚科奇、芬兰、挪威和阿拉斯加等地都能找到雪橇犬的足迹。 冰封万里的恶劣环境下,人们出行的唯一交通方式就只是狗拉雪橇了。如果没有雪橇犬,人类是难以生存下来的。而除了西伯利亚哈士奇,也有很多种类的雪橇犬,如阿拉斯加雪橇犬、西伯利亚萨摩耶、因纽特犬等。 19世纪末和20年代初,也被称为“雪橇犬时代”。这是因为雪橇犬在人类探索两极中无可取代的作用。无数关于两极的科研成果,就是在雪橇犬的协助下完成的。 而除了用于两极的探索,雪橇犬还在美国阿拉斯加淘金热起了重要作用。在冬季的阿拉斯加,大多数的金营也只能靠狗拉雪橇进入。 斯科特探险队的矮种马 斯科特是个富有经验的探险家,过去就曾尝试过狗拉雪橇。但在他看来,雪橇犬的高运动量会消耗掉大量的食物,所以他毅然选择了健壮且耐饥渴的矮种马作运输工具。 但挪威的阿蒙森本身是一名训犬专家,它对雪橇犬是更了解与信任。所以在此次极地之旅中,他便带上了97只雪橇犬。 就在斯科特的矮种马一匹接一匹倒下时,雪橇犬的优越也显露了出来。尽管吃得多,但雪橇犬的耐力也保证了阿蒙森队伍的高效行进力。 一路上,雪橇犬也会被不断轮换拉车,以保证犬群的体力。此外,一些体力跟不上的犬只,也会被宰杀作为人类和其他犬只的食物。 最后,阿蒙森的探险队率先抵达了南极点。而斯科特的探险队只能靠人力拖曳着补给艰难前行,最终在返途中死亡。 斯科特探险队人拉雪车 劳动人民的智慧是无限的。狗确实是一个不错的动力,而以狗力为动力还不止拉雪橇这一种活动。 例如,转叉狗(Turnspit dog)就是一种帮厨式的狗,是16世纪英国厨房的一个重要的组成。 它们双耳下垂,体型很小,腿短且强壮。当时的英国人很喜欢吃烤肉,于是这种小狗便会被关进一个车轮里。狗向前走动,便给车轮提供一个动力牵引着烤架转动,使烤肉得到均匀的受热。一般来说,一个英国家庭会养两只转叉狗,交替上岗。 但比较可惜的是,这种短腿狗现已灭绝。原因是工业革命的到来,让它们失了业。除了外貌不讨喜之外,人类还习惯把它们看做“机器”,所以并没有人想把它们留下当宠物。 现在科学已经表明,各种短腿品种的家犬,都可以追溯到单一的祖先突变,与Fgf4基因有关。Fgf4基因的表达会引发狗的软骨发育不良,表型为短腿,这也相当于人类的侏儒。 在人类世界中,侏儒会被视作残疾人,并遭受许多不必要的歧视。但狗中侏儒,却是另一种情况。 说起小短腿,很多人首先想到的是威尔士柯基犬(Corgis)。在威尔士语中,Cor意为侏儒,gi则等于狗。 柯基犬已有超过千年的牧牛史。通过轻咬牛的脚后跟,它们就能实现牛群的移动、散开。 它们灵敏且矮小的身材,能在牛群中自由穿梭。而其结实的头部,则有利于保持整个身体的平衡。 有短尾的柯基犬 如果不小心激怒了牛群,其爆发力还能带它们以极快的速度躲开,避免自己被踏亡。事实上,柯基的断尾便是为了防止牛群的踩踏。然而,现在柯基已经不用再放牛,但其断尾的习俗却依然被保留。 此外,在澳大利亚这片广袤的土地,牧牛的职责则由一种叫蓝色赫勒犬(Blue Heeler)的犬种负责。它们在牧场工作的细节,也基本与柯基犬一样。 当然,牧场上最常见的还是牧羊犬。不同于牧牛犬驱散牛群,牧羊犬要做的反而是将羊群聚集。 原产于苏格兰边境的边境牧羊犬(Border Collie),便是牧羊犬中的佼佼者。而在各类狗狗智商排行榜上,边牧都是稳居第一的。 不同于用啃咬脚后跟的方式控制牧群,边牧只需要一个死亡凝视便能让羊群心领神会。 边牧会匍匐在地面,用眼神紧紧地盯着目标。而这也被称为“strong eye ”,能恐吓并控制牲畜们移动。 尽管想要获得一只训练有素的牧羊犬,也需要巨大的投入。但毫无疑问,投资的回报率是非常可观的。 据估计,每只训练得当的牧羊犬,就能完成3个工人以上的工作量。而在澳大利亚等大型的干旱区,其工作量甚至能抵5个工人。 现在牧羊犬依然活跃在全球的畜牧业中。仅在澳大利亚的牧区,就拥有超过27万只牧羊犬协助工作。 不过,都是生活在牧区,有人经常搞混牧羊犬和牲畜守卫犬。牧羊犬是用于放羊的,而牲畜守卫犬则用于保护羊群免受食肉动物的捕杀。在一个牧场内,可以有多个犬种,各司其职。 一只大白熊在看守羊群 这种带刺项圈保护了守卫犬,守卫犬身上的血迹来自捕食者 其实最古老的家犬职业,更多的是猎犬(hunting dog)。而猎犬也可以说是千变万化,能满足人类关于狩猎的所有基本要求。 例如腊肠犬(Dachshund),就是一种气味猎犬。人们最初培养这种猎犬,就是为了嗅探、追逐和驱赶獾和其他穴居动物。 除了嗅觉灵敏以外,短腿腰长的特点,也让它们成了穴居动物的大杀器。低矮的身形,使它们能更贴近地面,有利于嗅探灌木丛中的小动物。一旦发现猎物,这种小猎手便会发动攻击。而矮长的身形则让它们占尽了地形的优势,能钻入猎物的洞穴。腊肠犬只需钻到洞内并咬紧猎物,猎人就能抓住腊肠犬的双腿,将狗和猎物一起拉出。 腊肠犬在狩猎獾 Dog.Wikipedia Comparison of the Amundsen and Scott expeditions.Wikipedia THE KITCHEN SISTERS.Turnspit Dogs: The Rise And Fall Of The Vernepator Cur.NPR.2014.05.13 An Expressed Fgf4 Retrogene Is Associated with Breed-Defining Chondrodysplasia in Domestic Dogs.Science.2009 https://teara./en/farm-dogs/page-1 JENNIFER HORTON & CHRIS OPFER.Top 10 Hunting-dog Breed.howstuffworks Mareike C Janiak .Evolution: Of starch and spit.eLife.2019 The evolution of puppy dog eyes.sciencedaily.2019.6.17
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