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在金庸的武侠小说《倚天屠龙记》中出现过一个神秘的宗教组织，明教，这是个很特殊独特的宗教，在金庸的其他小说中都没有出现过。 明教之中高手如云，而且内部组织结构严密，有教主，两位光明使者，四大法王，均是武功高深莫测，甚至超越同时代的那些所谓武林正派。 小说中以教主张无忌武功最高，甚至连朱元璋、徐达、常遇春等人都是明教教徒，明朝的国号也和明教有关。 当然，《倚天屠龙记》是一部虚构的武侠小说，其中的故事情节百分之九十以上都是虚构编造，但其中的明教却是历史上真实存在过的。 那么，明教到底是什么玩意？ ----------------------------------------------------------------- 明教，又名摩尼教，起源于古代的波斯，为公元3世纪中叶波斯人摩尼所创立、在巴比伦兴起的世界性宗教。 摩尼教主要吸收犹太教-基督教等教义而形成自己的信仰，同时也采纳了不少琐罗亚斯德教的成分，主要教义是二宗三际论，有自己的戒律和寺院体制。 摩尼教传入西域后后，又传入当时居住在漠北的回纥，并被回纥尊为国教。 武则天延载元年（公元694年），摩尼教正式传入中国，又加入了一部分呢佛教的内容，开始在唐朝传播，并在民间产生了一定的影响力。 唐武宗灭佛时期，摩尼教也受牵连，被禁止信奉传播，摩尼教遭此打击，在中国内陆传播的势头开始转向衰落。 但随着回鹘的西迁，摩尼教在西北地区的有了进一步发展，相当兴盛。 五代两宋时期，摩尼教与佛教、道教进一步融合，在中原又开始兴盛，并逐渐成为民间农民宗教起义的主要借助宣传工具，也开始成为历代封建王朝统治者所十分忌惮的宗教组织。 摩尼教因此号称中国历史上最有名的农民起义专业户！ 五代后梁贞明六年，公元920年，后梁陈州人毋乙、董乙利用摩尼教发动民众造反，发展到数万人，屡败后梁军，建立农民军政权，但最后被镇压。
北宋末年，方腊以明教发动农民起义，攻占七州四十八县，声势遍及今浙江、苏南、皖南和赣东北，一度建立封建政权，和北宋抗衡。 在北宋精锐禁军的镇压下，方腊起义失败，但北宋政府也感受到了摩尼教的恐怖威力，便严禁在宋朝传播摩尼教，摩尼教再度遭受打击。 南宋时期，民间仍然还存在利用摩尼教造反起义的现象，南宋再度进行镇压和禁止，摩尼教转入秘密传播阶段。 元朝时期，元朝统治者允许摩尼教传教，东南一带的摩尼教得以恢复和发展，但摩尼教似乎天生就是个经常被人反复利用，天生喜欢反抗政府的宗教组织，民间又开始利用摩尼教发动反抗起义活动，元朝政府只能再度禁止摩尼教的传播和信奉。 元朝末年，政治腐败，民间各类宗教开始再度兴盛，摩尼教、弥勒教、白莲教等民间教派迅速发展，互相融合，最后酿成红巾军起义。 起义军公开以“弥勒降生，明王出世”的谶语箴言为口号，可以看出摩尼教对红巾军内部的渗透影响力是相当大的。 摩尼教因此被称之为明教，进一步通俗化、世俗化，并与弥勒、白莲两教相融合，甚至合为一体。 朱元璋建立明朝、夺取天下后，当然知道明教对自己统治政权的巨大威胁，因此，禁止各种异端信仰，尤其是明教（摩尼教）。 朱元璋将明教视为左道乱正之术，规定，凡以此煽惑民众，为首者处以绞刑，从者杖责一百，流放三千里，除了国号明之外，一切与明教有牵连的事物都下令更改， 摩尼教受到了前所未有的沉重打击，在明间的传播日趋衰败，很是消停了一段时间！ 清朝初期，继承了明朝禁止摩尼教的做法，摩尼教的记载基本上从历史上消失了，但和摩尼教有关联的另一个宗教组织白莲教又开始活跃在历史舞台之上！！ |
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