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故事发生在清康熙三年的解州城。 解州城有个很有名的木匠叫鲁长贵，木工手艺在当地数一数二。 别看他只有三十多岁年纪，当木匠已经二十年多了。十岁那年，父亲就把他送到当地一个有名的老木匠那里学手艺。 老木匠的手艺也非常了得，曾经被朝廷招进皇宫里做工，但不知道什么原因，老木匠一直单身未娶，鲁长贵把他当父亲一样孝敬，老木匠也把鲁长贵当作亲儿子一样看待。由于老木匠手把手教鲁长贵木匠手艺，加上鲁长贵勤学好问，鲁长贵十六岁就出师了，出师后一直跟着老木匠。老木匠去世后，鲁长贵安葬好老木匠，然后收了徒弟李平安。  李平安不仅脑子灵活，而且勤奋好学，两年后就出师了。 木匠界有个不成文的习俗，徒弟出师后还要跟着师傅不要工钱再干三年，算是感谢师恩。 这天，木匠鲁长贵与徒弟李平安从晋阳城干活回来，经过一个十字路口，看见一个姑娘慌慌张张朝他俩跟前跑过来，一个年轻男子紧跟在后面追。 男子眼看就要追上姑娘，姑娘经过鲁长贵和李平安跟前时，突然停下来，藏到鲁长贵和李平安身后哀求道，大哥救我！ 话没说完，男子也追到他俩跟前，嘴里还不停地说，叫你跑，叫你跑，说着就要抓姑娘…… 鲁长贵用手一挡说，你为啥要追她抓她？她是你什么人？ 男子说，关你什么事？ 鲁长贵说，你追人家姑娘总得有个理由吧？你要不说出来正当理由，我还就管定了。 男子说，她叔叔把她卖给我做小妾，她却跑了，我花了银子，总不能人财两空吧？ 鲁长贵说，她叔叔有权利把她卖给你？ 男子说，她父母早死了，是她叔叔把她养大的，她叔叔当然有权利。 鲁长贵说，即便她父母也没有权利把女儿卖给别人，更别说是她叔叔。 男子说，这个我不管，我花了银子就得要人，我劝你们不要多管闲事？ 李平安说，人家姑娘不愿意，你这是强买强卖，这事我们管定了。 男子说，你们知道我是谁吗？听说过马老三吗？我就是他儿子马武，不给你们点颜色你们就不知道马王爷有几只眼，识相的赶快给我离开…… 马老三是解州城有名的黑老大，他的哥哥是省城巡抚大人手下的一名得力干将，马老三凭借着哥哥的势力飞扬跋扈，横行乡里，连解州府衙也拿他没办法，而马老三的儿子马武更是凭借着伯父和父亲的势力欺男霸女，到处收取保护费。 姑娘说，两位大哥快走吧，你们惹不起他…… 人群里也有人小声对李平安说，这马老三和他的儿子可是当地有名的父子恶霸，连郑员外都不敢惹他，而且马武还有一身功夫，你们还是别管他的事……  鲁长贵对马武说，我不管他是谁，也不管他有几只眼，这个姑娘他带不走。 马武大怒道，长这么大还没有人敢跟你马爷爷这样说话呢，我看你是活腻了。说着挥拳朝鲁长贵身上打来。 而李平安和师傅鲁长贵也是练过几天武，说是迟，那是快，李平安一步跨到师傅前面，伸手抓住马武的手腕顺势一拉，又抬脚往马武腿前一伸，“啪”的一声，马武摔了个嘴啃泥。 人群里有人笑起来，于是很多人跟着笑，有人拍起掌来，很多人也跟着拍起掌来。 马武从未吃过这样亏，迅速爬起来，从腰里拔出一把刀，朝李平安刺过来，却见鲁长贵右腿一伸，马武又摔在地上。 马武失了面子，恼羞成怒，左手撑起身子，右手一甩，手里的刀朝鲁长贵头上飞过来。 “啊——”人群里发出一声尖叫，但就在飞刀即将刺向鲁长贵的头时，他头一歪，刀向后飞去，深深地扎在他身后的树上。 人群中又拍起掌来。 李平安上前一脚踩住马武说，光天化日之下你胆敢拿刀杀人？信不信我一脚把你踩扁？ 马武这才知道遇到了两位高人，好汉不吃眼前亏，于是，他立即求饶道，好汉饶命，姑娘我不要了，不要了…… 鲁长贵说，说吧，买这位姑娘花了多少银子？ 马武说，银子我也不要了，不要了…… 鲁长贵说，少废话，快说，多少银子？马武说，不多，不多，二十两银子…… 鲁长贵从怀里掏出二十两银子递给马武说，快拿着银子滚吧，以后再看见你欺男霸女，打坏你一条腿…… 马武说，不敢了，不敢了。说着接过银子连滚带爬走了。 姑娘扑通一声跪在鲁长贵和李平安面前说，多谢恩人救命之恩，这二十两银子我怕是一辈子也还不起恩人了，若恩人不嫌弃，我一辈子跟您当牛做马…… 鲁长贵拉起姑娘说，路见不平乃拔刀相助，我最恨的就是欺男霸女的恶霸。姑娘家在哪里，我们送你回去。  姑娘叹了口气说，我已经没家了，父母早就去世了，父亲临终前，把我交给叔叔，可叔叔是个赌鬼，家里的东西当完了，连房子都输给别人了，最后把我卖给马武…… 鲁长贵说，那你是无家可归了，那姑娘有何打算？姑娘说，我也不知道，走一步说一步吧…… 李平安说，师傅，这位姑娘好可怜，就让她住到您家吧？ 鲁长贵说，好吧，姑娘，那你先住我家吧，我们家也正好没有洗衣做饭的，你就去给我俩洗衣做饭吧。 姑娘说想，恩人，你们不仅救了我，还留我在你们家住，我都不知道该怎么谢你们？ 鲁长贵说，什么谢不谢的，你给我们洗衣做饭，收拾屋子，也不是白吃不住，你要是愿意，就跟我们走吧。 姑娘说，我现在已经无家可归了，您能收留我，我已经感激不尽了，我愿意。 于是，鲁长贵师徒将姑娘带回了家。鲁长贵将姑娘安排好住处，说，姑娘，我叫鲁长贵，这是我的徒弟李平安，还不知道你叫什么名字呢。 姑娘说，我叫姜翠莲，今年十八岁了。 鲁长贵说，好，以后你叫我长贵哥，我叫你翠莲妹妹，平安比你大一点点，你就叫他平安哥吧。 翠莲说，好，长贵哥，平安哥，你们歇着，我来洗衣服收拾屋子。 鲁长贵说，那慢慢收拾别累着。翠莲说，没事，我在叔叔家，六岁的时候就开始洗衣收拾屋子，习惯了。 家里有了女人，才像个家。翠莲来了以后，把家里收拾得干干净净，整整齐齐，师徒俩的衣服也没有以前那样脏了，从外面干活回来，翠莲就会端上一桌热气腾腾的饭菜，日子过得很是惬意。 邻居对鲁长贵说，长贵，你都三十多了，早该成家了，翠莲是个好姑娘，你娶了她多好。 鲁长贵说，我倒是想啊，可我已经三十多了，人家翠莲才十八岁，而且长得如花似玉，我配不上人家，就不要难为人家了。 邻居说，你这是什么话？你没问怎么知道人家姑娘不愿意？再说，人家即便愿意，可人家是姑娘，怎么好主动开口呢？这样吧，这件事包在我身上，我来撮合你们。 徒弟李平安也说，师傅，我感觉翠莲对您有意思呢。 鲁长贵说，一边去，小孩子懂得个啥？ 邻居对翠莲说，你也不小了，该嫁人了，鲁木匠是个好男人，而且也是你的恩人，虽然年龄大了点，但年龄大知道疼人，嫁给他一辈子受不了委屈…… 翠莲其实心里早就愿意，只是不好意思说出来，所以邻居把窗户纸戳透，她就说，我听您的。 很快，鲁长贵在家里摆了几桌酒席，请来邻居和亲情朋友吃了喜宴，两个人就拜堂成亲了。  成亲后，夫妻俩十分恩爱，李平安也改口叫翠莲师娘。 李平安为了让师傅和师娘多在家呆几天，凡是有来请干活的，李平安都一个人去干了。 这天，乡下的张财主派人来请鲁长贵给他家修房子，李平安一个人干不了，于是师徒俩便去了乡下。 十天后，活干完了，结了工钱，鲁长贵和李平安便回了城。 翠莲给他们做了一桌好饭菜，还拿出好酒，三个人吃了一次团圆饭。 吃过饭，李平安说，师娘，您和师傅歇着去吧，我来收拾。 刚成亲就分别十天，小别胜新婚，鲁长贵早已饥渴难耐，两个人翻云覆雨，欲罢难休，一夜未眠…… 在家歇了几天，城里的赵员外又派人来说，他在乡下想建一座宅院，退休了去乡下养老，想请鲁师傅和徒弟李平安给他修建宅院。 这么大的活李平安一个人根本干不了，所以，师徒两个又去了乡下。 走的时候，鲁长贵对翠莲说，这次去乡下干活怕是要一个月时间，你在家照顾好自己，晚上关好大门，有空我会回来看你的。 翠莲说，放心吧，我都这么大人了，能照顾好自己，倒是你们俩不要累着。 交代完，鲁长贵和李平安便带上工具去了乡下。 在乡下干了十天，鲁长贵便想回家看看翠莲，于是，他给李平安交代了需要注意的事便回城里看翠莲。 晚上，鲁长贵问翠莲在家怎么样？一个人害怕吗？ 翠莲说，很好，也不害怕，我晚上把门窗关得好好的。其实翠莲是害怕的，鲁长贵和李平安走后第三天，有人半夜来敲她的门，吓得她一夜没敢合眼。但她没有说，她不想给丈夫添麻烦。 两人说完话，又云雨缠绵几番方才入睡。  第二天早上，鲁长贵要去乡下，翠莲说，家里养条狗吧？你们经常不在家，养条狗看家。鲁长贵说，好啊，你没事去集上买一只，要凶一点的，说完就去了乡下。 又过了十天，鲁长贵又担心起翠莲，但盖房子到了关键时候，鲁长贵不敢回去，就让徒弟平安回去看看翠莲。 天快黑的时候，李平安离开乡下赶回城里。回到师傅家，翠莲已经把大门关上了。平安敲门，院子里传来狗叫声。翠莲问是谁？平安说，师娘，我是平安。 翠莲开了门说，平安，你怎么回来了，你师傅呢？平安说，师傅担心您，但走不开，让我回来看看您。 翠莲说，你还没吃饭吧？我给你做饭，你坐着歇一会，马上就好。 说实话，自从翠莲来到师傅家，平安从未仔细打量过她，今天才发现她竟然如此娇美，心里想，自己什么时候能娶到师娘这样漂亮的姑娘就心满意足了。 翠莲很快就把饭菜做好了，平安也的确饿了，呼呼噜噜吃了三大碗，吃完说，师娘做的饭菜真好吃。 翠莲说，好吃师娘就给你做，做一辈子也行。不过，你还要娶媳妇，娶了媳妇就不用师娘做了。 吃了饭，二人又说了一会话，便各自安歇去了。 第二天，平安便去了乡下。 又过了十天，赵员外的房子建好了，师徒二人便回了城。 鲁长贵差不多二十天没回家了，夫妻久别重逢自然是如饥似渴，又是几番风雨雷电后，才相拥而眠。 半个月后的一天，有人来找鲁长贵，说省城里有一个大活，干完能赚二百两银子，他的朋友已经把这个活揽下了，想再找一个合伙人，干完后，四六分成，他朋友拿四成，八十两银子，你们拿六成，一百二十两，时间两个月。你们商量一下尽快给我回话。 来人走后，李平安说，两个月能赚一百二十两银子，的确是好事，我们干。 鲁长贵说，去省城中途不能回来，但两个月，你师娘一个人在家，我担心。 平安说，师傅，您别去了，我找两个助手去，两个月绝对竣工交工，您在家陪师娘吧。 鲁长贵说，好吧，你的手艺我不担心，如果有什么问题，你捎信回来，我去。平安说好 。 第二天，平安收拾好行李去了省城。 鲁长贵在家，也没有接大活，只是附近有小活才去干。他不想把翠莲一个人扔在家里，等平安干完这单大活，给家里雇一个保姆，除了洗衣做饭，主要是陪翠莲。 一个月后，平安突然从省城回来了。鲁长贵问他怎么半路回来了？平安说那个活没有银子买材料了，只好暂时停工，什么时候拨下来银子，再去干。 鲁长贵说，那没办法，咱们在家，有活就干，没活歇着。 几天后，乡下的孙财主派人来请鲁长贵，说是想把自己的房子修一下，而且必须要鲁长贵亲自修，出最高的工钱。 鲁长贵对平安说，你去给你师娘雇个佣人吧，她一个人在家我不放心。平安便去给翠莲雇了一个佣人，然后师徒二人才去了乡下。 然而，天有不测风云。五天后，平安急急匆匆回到城里哭着对翠莲说，师娘，师傅不见了…… 翠莲说，你别哭慢慢说，你师傅不是和你在一起修房子吗？怎么能不见了？ 平安说，我和师傅不在一个房里睡，主家专门给师傅安排了一个房间。  前天晚上，吃过晚饭，我还和师傅说了一会话，然后都回房睡了，可昨天早上，天都大亮了，还不见师傅起来，我就去他房间叫，但推开门，见床上被子没叠，却不见师傅，还以为师傅上茅房了，但又等了半个时辰，还不见师傅，于是就去茅房找，但师傅不在茅房。我就四处寻找，但都没有。我就赶紧给主家说，师傅不见了，于是，主家派了很多人找，但找了一天也没找到，于是就赶紧报官。报了官我便赶回来给您说…… 翠莲哭着说，一个大活人怎么说没就没了呢？我们赶紧去找。 于是，官府和主家、翠莲、平安都开始寻找鲁长贵。 几天后，有人在河边发现了鲁长贵的一只鞋，便猜测是溺水了，于是，便沿着河岸往下找，然而，找了半个月了，也没找到。 有人说，怕是沉入河底被泥沙埋住了，找不到了。 翠莲悲痛不已，每天以泪洗面，他认为丈夫肯定是被人害了，但谁会害他呢？他跪在解州府衙门外为丈夫喊冤。然而，官府查了很长时间也没有一点线索。 平安也泪眼汪汪，他对翠莲说，师娘，人死不得复生，您节哀顺变。 翠莲说，平安啊，你说到底是谁要害你师傅呢？ 平安说，师傅这么好的人，也没得罪过谁啊…… 翠莲突然道，我想起来了，是不是那个要买我做媳妇的马武？你师傅和你得罪过他…… 平安说，我和师傅的确得罪过他，不过，这么长时间明里暗里从未见他找过师傅和我，应该不会。 可你师傅活不见人，死不见尸的，我总觉得你师傅还活着……翠莲说着又满眼是泪。 师娘，人家不是说了吗，可能是沉到河底被泥沙埋住了，我们就给师傅建个衣冠冢吧。 唉，没了你师傅我以后的日子可怎么过啊？ 师娘，你别担心，师傅走了不是还有我吗？我会照顾你一辈子的。 看你说这傻话，你都十八了，该娶媳妇了，娶了媳妇，我怎么能一直和你住一起呢，毕竟我和你年龄差不多…… 师娘，我这辈子不娶媳妇，会一直照顾你的，真的…… 尽说傻话，这怎么行呢？怎么能为了照顾我一辈子不娶媳妇呢？这不行，你一定得娶媳妇…… 那我就娶师娘…… 尽说胡话，我可是你师娘，别胡思乱想啊…… 师娘，不，翠莲，其实我早就喜欢你，只是你嫁给师傅了，现在师傅走了，我可以娶你了，翠莲，我对你是真心的……  平安，这绝对不行，我是你师娘，你这样做对得起你师傅吗？你师傅生死未卜，你怎么有这种想法呢？ 翠莲，你虽然是我的师娘，可你比我年龄还小一点，我是师傅的徒弟，师傅走了，我替师傅照顾你也是天经地义的，师傅在天有灵，地下有知，也会同意的…… 不，我不同意，我放不下你师傅，再说我总觉得你师傅还活着，即便你师傅真的走了，我也会一辈子为他守身的…… 翠莲，你怎么这么傻呢？这么多天了，哪里都找不到，师傅是走了，你要为自己想想，你才刚刚十八岁，一个人孤苦伶仃怎么熬过一辈子…… 平安，你别说了，我知道你是为我好，可我忘不了你师傅…… 翠莲，我会等你，即便你不愿意嫁给我，我也会留下照顾你一辈子。 平安，你走吧，让我一个静静…… 三天后的晚上，翠莲做了一桌饭菜，又拿出一坛好酒对平安说，平安，师娘做了你最爱吃的饭菜和你最喜欢喝的酒，你和师娘一起喝一杯，师娘有话对你说。 平安按捺不住激动的心情说，翠莲，我早就等着这一天了，说着倒了两杯酒，一杯递给翠莲…… 翠莲说，平安，还记得你喜欢吃什么饭菜喝什么酒吗？ 平安说，这怎么能不记得，你做的这些饭菜都是我喜欢吃的，这酒也是我最喜欢喝的，我知道你心里也有我，来，我敬你一杯…… 翠莲说，平安啊，你怎么连你最喜欢吃的饭菜和最喜欢喝的酒都记不得了？ 平安说，这，你看我这记性，还是你对我好啊…… 平安，你说你师傅真的走了吗？我怎么总觉得他还活着。 翠莲，师傅应该是的确走了，只是你心里放不下他，才觉得他还活着…… 平安，省城的活怎么到现在还没有消息？我们明天去省城看看吧，别让以前的活都白干了…… 翠莲，不用去，不用去，有消息就会有人捎信来的。 平安，我怎么觉得你不像你师傅的徒弟呢？ 翠莲，你这话什么意思？我不是师傅的徒弟我是谁？  你是谁你自己清楚，那你说说，我今天做的饭菜和拿的酒都不是平安喜欢的，可你却说都是你喜欢的，另外，你为什么不让我去省城，你究竟是谁？ 平安说，哈哈哈，既然你怀疑我，那我就让你看看我是谁，说着撕下脸上的皮，原来他根本不是平安，而是那个恶少马武。 马武说，告诉你吧，你丈夫鲁长贵就是我害死的，因为他抢了本该属于我的你，我费了这么大劲就是为了得到你，不管你愿意不愿意，今天我都要得到你……说着向翠莲扑过来。 然而，就在这时，门突然被推开了，鲁长贵和平安带着几个捕快冲进来，将马武抓住捆了起来。 马武吓得浑身发抖，鲁，鲁长贵，你，你，你不是死了吗？你是人水鬼？平，平安，你怎么也回来了？ 鲁长贵说，马武，你以为你很聪明吗？机关算尽太聪明，反丢了自己的命。你一来我就感觉不对劲，你为了害我霸占彩莲，用易容术假扮我的徒弟平安，跟着我来到乡下给赵员外修房子，但我看你根本不会木工活，我就猜到你是假冒徒弟，于是就注意你的一举一动，你和雇来的凶手半夜拨开我房间的门，想害死我，但我早有准备，趁凶手打开门之际，跑了出去，跑到河边，将一只鞋丢在岸边，然后回到城里，第二天便去了省城，找到平安，告诉他彩莲有危险，然后立即赶回解州，去府衙报了官…… 于是，捕快将马武押到解州府衙。之后，马武雇的凶手也被捉拿归案。大堂之上，马武拒不认罪，一顿板子过后，便如实交代了自己的罪行，最终被判二十年牢狱。不久，他的伯父也因受贿罪被削官为民，父亲马老三也因作恶多端被判二十年牢狱。被马武雇的凶手被判十年牢狱。  而鲁长贵和翠莲经过磨难，恩爱有加，感情更加深厚。一年后，翠莲生下一个儿子，日子幸福甜美。 李平安也遇到自己心仪的女子，娶了一个清纯朴实，勤劳善良，温柔贤惠的乡下姑娘，日子也是芝麻开花，节节高。 |
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