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空间站轶事：一支笔 神舟12号发射成功的热闻下，不知哪里的消息称“3名欧洲宇航员明年或登中国空间站”，此消息不知是否属实？首先我想问的是，这三名欧洲宇航员认识我国空间站里全部操作键的汉化“方块字”么？即便认识些，那能会写么？
关于空间站的新闻报道很多，我今天想讲的是上世纪有关米国宇航员用笔写字的问题。 众所周知，空间站处于失重的外太空环境中，靠万有引力导致的传统钢笔是无法正常书写的，因为墨汁无法靠重力形成连续的输出，最终会让书写者无法用钢笔写字。 在空间站里无法用习惯的钢笔写字，这让米国宇航局很为着急，决定筹备重金予以开发“太空笔”。
1967年，耗费200万美元巨资开发的“太空笔”（命名为AG7型 ）终于研发出来了，并在阿波罗计划中得以应用。该笔结构复杂，基本原理是笔芯密封，内充氮气，靠气体压力代替地球上的重力环境，把油墨推向笔尖，从而达到在太空失重状态下的正常使用。【其实当初的太空笔的笔芯简化来看，类似于现在的圆珠笔芯，在我上小学时的80年代，老家叫圆珠笔为“原子笔”】 为了能让宇航员写个字，米国宇航局的太空笔终于开发出来了，在上世纪60年代的200万美金，是很“金”贵的巨款了！
讲到这里，“太空笔”的故事并没有结束。作为一名工程师，我深知工程领域里的一句话：“没有过时的技术，只有不合适的技术”。基于这句话，关于米国宇航局重金开发“太空笔”的事，其实流传着“三个版本的同一个笑话”： 太空笔笑话版本一： 电影《三个白痴》中有这样一个情节： 掌管皇家帝国理工大学32年的校长回顾了学校的光辉历史后，对新入学的学生提出新的期待，他将把一只延续学校传统的“太空笔”送给最杰出的学生，并把太空笔描述成非常伟大的发明。 不料却引来了学生兰切的疑问，“宇航员在太空为什么不用铅笔？而用太空笔？这样起码可以省掉几百万？” 太空笔笑话版本二： 这个版本流传甚广：米国科学家们想研制一种在太空失重情况下使用的太空笔，可研究了很长时间都没有成功，只好向全国发出了征集启事。 结果他们收到了一位小学生寄来的包裹，写着一行字：“请用铅笔”。 太空笔笑话版本三： 在一次国际宇航技术交流会议上，米国宇航员拿着太空笔向前苏联宇航员炫耀，“你们有这样能在太空中使用的笔吗？” 前苏联宇航员看了一眼，不屑地说，“我们只用铅笔，在太空一样能用。” 米国宇航员张口结舌，无言以对。回去后对科研人员懊恼地说：“我们为什么没想到用铅笔？还要花费巨资去研制新的太空笔？”
【附文】： 太空笔-- 米国宇航局在水星计划和双子星计划中，也使用过铅笔。 1967年，开发出供宇航员在太空使用太空笔的开发者，是一家私人公司，耗资200万美金也是千真万确的事。 我国神舟6号飞天使用的太空笔，造价约千元。 太空铅笔-- 传统的铅笔芯里含有石墨，而石墨粉是会导电的，在太空中使用并不是太安全。 所以太空中用铅笔不假，但笔芯材料还是与传统铅笔有区别的，而笔的结构其实类似于我们小学时使用过的自动铅笔。 最后，祝我国的宇航员在太空吃好、喝好、工作好、写字好、字写好！！！ |
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