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在清朝，读书人削尖脑袋抢着要的功名，远不如他们想象的那么风光，尤其在京城做官，更是要命的差事。每天凌晨空腹跑去上朝，时刻要看皇上脸色，龙颜一怒，小命堪忧。 更要命的是下朝以后，没有八面玲珑之心和千杯不倒的酒量，想混迹官场，无异于痴人说梦。
清朝并没有早朝的制度，电视剧中“皇上驾到，众臣早朝”、“有本启奏，无本退朝”都是骗人的。虽然没有早朝，但康熙时，却实行了“御门听政”。 一般情况下，冬夏早上六点，春秋早上五点，皇上在太和门听政。 为了在听政时，从容应对皇上的问题，很多官员都要挑灯夜战，熬夜准备资料，制定应答策略，基本没什么睡眠时间可言。
而且，当时的交通也不便利，按照规定，三品以上的官员才能够乘坐车马，其他官员只能走路前去，所以，为了听政不迟到，很多官员提前两个时辰就要从家出发了。 如果赶上雨雪天气，一路上就要遭大罪了。更何况，能够参加听政的官员大部分都上了年纪，这一路行程简直能要了他们的老命。 皇上在太和殿听政时，礼法森严，官员们为了不产生内急，几乎不敢吃早餐，只能饥肠辘辘汇报工作，有条件的官员可能会口含人参来维持自身精神状态。 如果说上早朝只是风尘仆仆、饥肠辘辘，那么下朝后，才是最要命的。
在封建社会，官场关系最为复杂，京城官场更是一个大染缸，拉帮结派、结党营私，无所不在。 光绪年间进士恽毓鼎在《澄斋日记》中详细描述了清朝官员下朝后对官场关系的维护，从普通的请安跪拜，到各层关系的经营打点都要小心翼翼。 据《澄斋日记》记载，普遍的官场打点来自于饭桌上的应酬。“应酬天天有，饭局时时新”是对官场关系最完美的诠释。 有同僚间的饭局，有同乡间的饭局，有师生间的饭局，还有亲友间的饭局，而且饭局的名目繁多，有天冷有驱寒局，天热有消暑局，反正是无事不成局，从中午喝到晚上，从晚上喝到凌晨。 恽毓鼎记录了两次满月酒的经历，两次都是一个月参加了21场酒局，喝的是身心疲惫，心神不宁。他还只是一个史官，并不是什么肥差，就有这么多应酬，如果是肥差，恐怕酒局会更多。 恽毓鼎毕竟是文人，他感叹美好的时光都消磨在各种酒局中实在可惜，就立下宏愿，为自身设立准则作为约束，减少不必要的酒局，读有用的书，修身养性。结果，第二天就被迫参加了两场酒局，醉的不省人事。 除了参加繁多的酒局外，另一个常见的打点就是各种登门拜访。
混迹官场，迎来送往必不可少，上圈子里有人做寿、村里宗祠祭祖、同僚间关系维护，都需要去拜访。 恽毓鼎的日记中出现了大量拜访的词语，按他的话来说就是“几乎天天有拜访的人，天天有需要拜访的去处”。 恽毓鼎因为常年拜访，混迹酒局，身体早已吃不消，精神疲顿、彻夜不寐、坐得腰疼连走路都走不了。他的经历只是万千官员的一个缩影，大家整日疲于应酬，又有多少精力处理工作呢？难怪大清腐败不堪，逐渐没落。 虽然身心疲惫，但不参加应酬可以吗？康熙的宠臣李光地洁身自好，不参加各种应酬，结果被明珠和索尔图联合排挤，最后失去康熙信任，被贬彭台终老。 皇上的宠臣尚且如此，普通臣子若想混迹官场，更别想独善其身了。做清朝的官，真是苦啊！ |
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