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清朝末年，南方某小镇上有一户刘姓人家。
家主刘老汉有三个儿子，大儿子刘万忠，二儿子刘万进，小儿子刘万顺。 俗话说龙生九子各有不同，仨儿子性情迥异。 大儿子刘万生继承了老爹憨厚老实的性格特点，还勤劳能干，二儿子刘万进沉默寡言，城府很深，三儿子刘万顺则好吃懒做。 刘老汉去世后，家里正好有三座宅院，每个儿子都分了一座，算是一碗水端平了。 不久后，三兄弟相继娶妻成家。 刘万忠勤劳能干，心眼好，被县里的赵财主看中，赵财主将女儿赵秀秀嫁给了他。 赵秀秀是当地有名的美女，很多富家公子都对她的美貌垂涎不已。 一时间，村民都对刘万忠羡慕不已，说他真有福气。也有人说，赵财主不会做赔本的买卖，听说刘财主留了一手，对他特别疼爱，瞒着俩儿子单独给他留下一笔银子。 很快，这话传到刘万顺那里。 刘万顺好吃懒做，经常和小混混在一起，过着一个人吃饱全家不饿的逍遥生活。
妻子郝氏是财主家的丫环，性格温和。她嫁过来后，一开始对丈夫苦心相劝，可刘万顺不仅不听，还对她打骂不断。可怜的郝氏，每天只得以泪洗面。 刘万顺听到这话后，心里痒痒的，他做梦都想吃穿不愁，犹豫一番后，提着一壶酒去了二哥家。 刘万进年过二十还未娶，他一直想娶赵财主的女儿赵秀秀为妻，无奈让大哥抢了先，为此他发誓此生不娶。 “二哥，咱们兄弟俩好久没有聚聚了，今天一起来喝两杯。”刘万顺乐呵呵地说道。 “三弟，你是无事不登三宝殿吧。”刘万进一眼就看出了三弟的来意。 “还是二哥聪明。”刘万顺讪讪笑了笑，说完，恭恭敬敬地给二哥倒满了酒。 几杯下肚后，刘万顺终于说出了心中的想法，“二哥，听说老爹给大哥留下了不少银子，不知道是不是真的。” “这种话你也相信？”刘万进哼了一声，“大哥是有福之人，休得听他人乱说。” 说完，刘万进将酒杯收好，“三弟，天色不早了，赶紧回去休息吧。”
“二哥……”刘万顺还想说两句，结果被刘万进给赶了出来。 “二哥做事一向心狠手辣，想要的东西一定会想发设法得到，今天这是怎么了？”刘万顺摸不着头脑，叹息道。 几天后，刘万进收拾行李，说要外出闯荡。大哥刘万忠夫妇和三弟刘万顺来给他送行。 刘万进拱手对两位兄弟抱拳行礼，“大哥和三弟保重。”说完，他意味深长地望了嫂子赵氏一眼，大步离开了小村。 俗话说长兄为父，刘万忠见三弟日子过得穷困潦倒，微微叹息后，瞒着妻子偷偷给他拿些碎银子。 谁知，此事还是被妻子赵氏给发现了。 赵氏性格宽厚仁和，对丈夫说道，“夫君，你这样做只会害他啊。听村民说，弟妹郝氏以泪洗面。” 听到这话，刘万忠沉默不语了，良久才开口道：“郝氏是个好姑娘，是我们刘家人对不住她啊。” 夫妇二人商量一番，此后不再给刘万顺拿银子，而是时常接济郝氏。 郝氏对二人感激不已，说此生一定会报答的。 赵氏笑了笑：“弟妹说笑了，都是一家人，何来报答之说。” 而刘万顺，见大哥不再给自己银子花了，气得鼻子都歪了，但是也不好发火，毕竟大哥能出手小相助，已经算是尽了兄弟情分了。 不久，郝氏受不了丈夫的欺凌，无依无靠的她选择去了尼姑庵出家。刘万忠夫妇劝说不成，只得尊重她的选择。 几年后，刘万忠夫妇靠着勤劳的双手，日子越过越好，还置办了田产，盖了大宅院，这让三弟刘万顺愈发眼红。 刘万忠夫妇心肠好，决定请他来做护院，供他吃喝，还给银子花。 刘万顺听了大喜，连忙应允了。一时间，村民议论纷纷，有夸赞刘万忠夫妇心眼好的，这才是真正做到了长兄为父啊，也有说这样做不值得。
然而，好景不长，一天夜里，有一伙盗匪闯进刘万忠家。 护卫忠心耿耿，拼命保住了刘万忠一条命，三弟刘万顺也受了伤，只是家里财产被洗劫一空，妻子赵氏也被悍匪给劫走了。 逃过一劫的刘万忠，心急如焚，他担心的并非是钱财，而是妻子的安危。 将三弟安顿好后，李万忠打消了去报官的念头。乱世年代，官府都自顾不暇，哪里还有闲心剿匪。 他决定去找老丈人赵财主帮忙剿匪。 小村离县里还有三十多里路，为了赶时间，他选择走山路。 走到一半，刘万忠又累又渴，他想找个地方休息，等明天一大早再出发。 说来也是幸运，他发现前方不远处就有一座庵庙。 他敲了敲门，开门的是一位面容清秀的尼姑。 “打扰到师太了，小生赶路急，不知可否借宿一晚？”刘万忠很有礼貌地询问道。 尼姑见他一脸狼狈，不禁皱起了眉头，犹豫一番后还是请他进了庵庙。
进门后，尼姑顿住脚步，问了刘万忠姓名，刘万忠据实回答。 蓦然间，尼姑神情凝重了几分，开口说道，“刘公子，快跟贫尼进暗室。” 刘万忠一脸纳闷，正要说话时，门外传来了一阵凌乱的脚步声。 “快！”尼姑连忙拉着刘万忠进了暗室。 等二人进了暗室，尼姑轻声说道：“刘公子，别说话，我是在救你。” 过了好一会儿，尼姑才悄悄走了出去，确定没有人后长舒一口气，“刘公子，可以出来了。” 刘万忠很聪明，似乎猜想到了什么，问道：“师太，刚刚那伙人可是打家劫舍的悍匪？” 尼姑点点头，“师父吩咐贫尼在此等候一个叫刘万忠的人，若是发现有可疑人，就去暗室躲藏起来。” “你师父是？”刘万忠听了摸不着头脑，怎么会有尼姑认识自己。 “贫尼的师父姓郝，她说是公子的弟媳。”
听到这话，刘万忠明白了过来，想不到弟媳在此处庵庙出家。 二人正说话间，弟媳郝氏带着一个戴着斗笠的女子进了屋。 戴斗笠女子摘下斗笠，突然哭着说道，“夫君。” 刘万忠定睛一看，眼前的女子竟然是自己的妻子赵氏。 一时间，夫妻二人紧紧拥抱在了一起。 “大哥，大嫂，二哥不会善罢甘休的，你们得想办法逃走。”郝氏开口道。 “二弟？”刘万忠又是一惊，隐约间，他内心深处涌现一股莫名的痛楚，紧紧握着拳头，身子不住抽搐。 最终，他还是松开了拳头， 长长叹息一声。 想不到二第和悍匪勾结，竟然要对亲兄弟下手。 “不错，悍匪头领正是二哥，是那不成器的刘万顺和二哥沆瀣一气，要来坑害大哥。”郝氏愤怒不已地说道。 听到这话，赵氏点点头，对丈夫说道，“幸好弟媳及时现身，把妾身给救了出来，不然妾身就危险了。” 听到这话，刘万忠气得差点吐血。
“小妹也是无意间看到俩人在酒楼喝酒，觉得此事有蹊跷，便叫徒弟去偷听他们谈话。得知二人要对大哥不利后，小妹赶紧派弟子盯梢。只是门下弟子不会武功，帮不了什么忙，只得先想办法把大嫂给救出来。” 赵氏满眼都是感激地望着郝氏，接过话茬说道：“说来也是妾身运气好，那看守妾身的小喽啰，得知头领是妾身的二弟，弟弟竟然要对嫂子欲行不轨，他也是愤怒不已，当即把妾身给放了。妾身正愁着去往何处时，恰好弟妹在外面接应，所以妾身就跟随弟妹来到了庵庙。” 听到这话，刘万忠完全明白了过来，夫妇二人又是对郝氏感谢一番。 刘万忠思量一番，决定先叫妻子藏在庵庙里，明早去找老丈人。 赵氏和郝氏都觉得此法可行，点了点头。 第二天一大早，刘万忠把自己打扮成叫花子，终于和老丈人见了面。 赵财主得知此事后，气得雷霆大发，连忙叫刘万忠带上赵家所有的护院。 而刘万进得知赵氏被自己的手下给放走后，气得差点吐血，连忙派人到处寻找。 刘万顺安慰道：“二哥，只要钱财到手，还怕得不到美人吗？” 刘万进瞪了他一眼，自己精心布局，正是为了得到赵氏。气急败坏的他，日夜不停派人打探赵氏的消息。 几天后，两兄弟终于碰上面了。
刘万忠没有选择和弟弟硬拼，而是朗声将实情说出，很快，刘万进的手下人心浮动，有不少魁梧大汉选择放下武器离去。 刘万进和刘万顺二人见大势已去，只得跪下向哥哥求饶。 刘万忠长叹一声，含泪砍去二人一只手臂以示警戒。 兄弟二人自知无脸再见大哥，离开了家乡。 刘万忠夫妇为了谢恩，给弟妹郝氏的庵庙捐献了不少银子。 夫妇二人一生行善，据说都活到了八十岁才安然离世。 |
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