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清朝末年，南方某小镇上有一个生意人名叫刘新，他原本是穷小子，后来跟随村里一位老人学习经商，凭借着聪明头脑，短短两年时间就大赚了一笔钱。
刘新有钱后，第一时间回到老家，盖了宅院，迎娶了青梅竹马赵青青。 对此，村里人都不解，说刘新的脑袋被驴给踢了。因为刘家不仅有钱，刘新长得也是仪表堂堂，俊美突出的五官，让很多年轻女子对他有意。 半个月前，镇里的王财主亲自上门来说亲，村里人都羡慕不已，说他们刘家祖坟冒青烟了，若是能够王家联姻，将来以后肯定衣食无忧。 而赵家，赵老汉常年卧病在床，赵青青虽然身材窈窕，可样貌丑陋，脸上有一块很大的胎记，所以村民都不解。 婚后，刘姓不仅对妻子很是疼爱，为了更好照顾老丈人，还把赵老汉接到家里，亲自给他熬药，一时间，赵青青感动不已。 刘新笑了笑，“夫人，古话说得好，百善孝为先，这些都是为夫该做的。 ”此后，夫妻感情更深。 为了给老丈人治病，家里的积蓄花光了，刘新不得不和新婚妻子分别，去外地做生意。 村里有个叫刘横的男子，按照辈分，他叫刘新堂哥。
“堂哥，带上我吧，我能给你打个下手。”刘横对堂哥刘新说道。 一时间，刘新犹豫了，见他一脸真诚，承诺一定会好好跟自己学，最终刘新还是点头答应了。 赵青青把丈夫拉到一边，“夫君，听说刘横是个不学无术的小混混，都说江山易改禀性难移，你要小心啊。” 刘新笑了笑，“夫人，你放心，为夫心里有数。” 就这样，刘新带着堂弟出发了。 这次，刘新从老乡家里收购了一批晒干的药材，准备拉到北方去卖。 其中有一户姓王的老汉，拿出了一只人参，区区不过三两，说这是百年人参，刘横见了顿时哈哈大笑，“老伯，你这是在哄三岁小孩吧。” 王老汉面露忧伤，木讷的他一时间不知道如何辩解。 刘新见老者似乎有话对自己说，便把他拉到一边，轻声说道，“老伯，有什么事尽管开口。” 王老汉，微微叹息一声才开口道，“刘公子，实不相瞒，家里确实有一株百年人参，是老夫冒着生命危险挖到的。只是不知为何成了这般模样，如今家中老母亲病重，无钱看病，还请刘公子发发善心。” 刘新没有说话，将王老汉手中的人参接过来，他细细一看，不由得大吃一惊！
一般来说，可以通过看“芦碗”来辨别人参的年龄。 人参在野外环境中生长一年，会脱落一次叶和茎，第二年继续长茎叶，每脱落一次人参的芦头就有一个疤，行话叫芦碗。 人参种子种到地下后，第一个“芦碗”通常在第3年长出来，若是能够看到有10个“芦碗”，就代表人参已经有13年了。 手中这颗人参，若是看“芦碗”，确实有百年之久，只是个头实在是太小了，卖不了好价钱。 不过，心善的刘新，仍然给了刘老汉十两银子，刘老汉接过银子顿时泪流满面，说好人一定有好报的。 刘横不解，在心里暗骂堂哥傻，这一株人参顶多值一两银子。 话说二人这一趟很顺利，賺了不少钱。刘新够义气，见刘横出了不少力气，将利润三成成给他。 然而，刘横却摆摆手，“堂哥，你太客气了，我能学到本事就很满意了，哪能还要你的钱。” 刘新颇感意外，看来堂弟真的懂事了，不过他还是把钱硬塞了过去。 妻子赵氏却总感觉不对劲，提醒了一句，“夫君，知人知面不知心啊，以后还是多长个心眼。” 刘新笑了笑没在意，见妻子要杀鸡犒劳自己，他想起了从王老汉手中收购的那一株人参，便拿给了妻子，叫她和老母鸡一起炖了。 赵氏接过人参，蓦然一惊，她看到人参在流泪，隐约间，好像还看到了一个小孩的虚影，忙问丈夫人参是怎么来的，刘新如实相告。 “莫非人参已经成精？”刘新大吃一惊。 “夫君，还是把人参先收好。”赵氏建议道，刘新听了点点头。 想着赚了不少银子，够吃喝一段时间，刘新便没有外出，在家陪伴妻子。 刘横经常上门找堂哥请教经商之道，刘新见堂弟如此虚心学习，心里很开心，有时候还留他一起吃饭。
有一天，赵氏醒来后竟然发现脸上的胎记消失了，一时间，她欣喜若狂。 从小，她因为脸上有一块胎记，被人们嘲笑，虽然天性乐观的她并不介意，不过，那只是外人看到的表面罢了，试想，哪个女生不爱美。 她总幻想着有一天能从丑小鸭变成白天鹅，如今愿望终于实现了，简直在梦里一般。 刘新见妻子脸上没有了胎记，一时间大惊，缓过神后也开心不已。 这些年，他一直被人们冷嘲热讽，长相英俊还有钱的他，把肤白貌美的大家闺秀拒之千里之外，却娶了个丑妻。 如今，见妻子并非丑小鸭，自然是很开心。 那天，刘横见嫂子脸上的胎记消失了，也是吃惊不已。 此后一段时间，赵氏的皮肤白嫩了不少，愈发娇媚动人。 刘新本想在家多陪陪妻子，只是生意上遇到了麻烦事，他不得不带着堂弟刘横去处理。
丈夫出门前，赵氏眼皮一直跳个不停，总感觉会有事发声，不禁面露担忧。 “夫人，不用担心，为夫很快就会回来的。”刘新笑道。 这次刘新要去一趟北方，为了能早点回家，他马不停蹄赶路，而刘横不知为何，一路沉默不做声，只是事事配合。 几天后，二人才走了一百多里路，刘新就突然感觉到了不对劲，身子软绵绵的没力气。 刘横连忙要去请郎中，刘新摆摆手，“无碍，可能最近赶路急，身体太劳累了，休息半天就没事了。” 刘横听了只得作罢，离开时嘴角微微上扬，浮现一抹笑意。 经过半天休息后，刘新继续赶路。然而，此后几天，他的身子却愈发消瘦。 一天夜里，刘新刚刚睡着，梦中就出现一个白发苍苍老者。
“恩公，你活不过三天了。”老者一开口就把刘新给吓了一大跳。 刘新很有礼貌给老者行礼，一脸疑惑望着他。 老者笑了笑，解释道，“恩公，老夫是你收购的那一株百年人参，侥幸成精化为人形，今天为报恩而来。” 刘新听了惊愕不已，想不到这世间还真有精怪一事。 “前些天，老夫为了治你妻子赵氏脸上的胎记，耗费不少功力睡了过去。谁知醒来后，竟然发现恩公有难，所以才赶来提醒。”老者沉声说道。 “大仙，您说有人要害刘某？”刘新恍悟过来后问道。 老者点点头，“你堂弟刘横，心肠歹毒，觊觎你妻子美貌，偷偷在你水杯中下了毒，此毒名为七日倒，无色无味，已失传很久，没有解药。如今已经过去了四天，三天后恩公难逃一死啊。” 听到这话，刘新气得紧握拳头，脸上青筋条条暴突，“刘横小子，我刘某对他不薄，他竟然如此狠毒！” 良久，刘新才冷静了几分，蓦然间想起一件事。 前段时间他去收购药材，看到堂弟偷偷找到一位老药农，这位老药农在当地名气很大，神出鬼没，是个亦正亦邪的人物，想必那七日倒是出自他之手。 “大仙，刘某不求别它，只希望大仙能够保护吾妻，不要让刘横得逞。”突然，刘新给老者跪下了，苦苦哀求道。
老者听了微微点头，良久才开口道，“也罢，就当老夫为报恩了。” 说完，老者变成一只人参，叫刘新赶紧吃下去。 刘新当然不肯，怎么了害人性命，老者面露微微笑意，趁刘新不备，化作一道流光钻进了刘新腹中。 顿时，刘新感觉到丹田处传来一阵温热。 当他醒来时，刘新感觉到神清气爽，他明白过来，昨晚的梦是真的。 三天后，刘横见堂哥平安无事，不禁皱起了眉头，刘新一脸怒意，“都说好人长命，我刘某还死不了。平时我刘某待你不薄，你却恩将仇报。总有一天，你会受报应的。” 说完，刘新看在二人是亲戚份上，只把刘横赶走了。 刘横见事情败露，而堂哥还安然无恙，惊骇不已，他以为刘新背后有高人相助，一时间害怕不已。 都说平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，刘横做了亏心事，一直惴惴不安，夜里经常睡不着觉，不久后竟然英年早逝了。 而刘新，为了多陪伴妻子，不再经常外出，在附近做起了小买卖，夫唱妇随，日子甜蜜赛神仙。 |
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