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随着电影《黑豹2》在全球上映，其中的不少设定纷纷引起观众质疑。例如隐藏在非洲大陆的神秘高科技王国瓦坎达，以及险些将其拿下的拉美海底人纳摩。毕竟，两者虽同为符合政治正确的少数族裔代表，却从未给世人留下任何除田园牧歌生活外的其他印象。然而，这类设定并非电影编剧或漫画主创凭空臆测，而是有另一则古老的传闻作为灵感来源，那便是马里国王阿布-伯克尔的神秘航行。虽然他不是哥伦布那样的伟大先驱，却极有可能因自己的无心之举而造成重大影响，重创了前哥伦布时代的古亚马逊文明。根据现代学者的考证，马里王国的历史上并无君主名为阿布-伯克尔。此君的真实姓名应为默罕默德-伊本，但在事迹不断流传的过程中被阿拉伯记录者写错，才以讹传讹成后来欧美人所熟悉的版本。而且由于在位时间较短，也没有突出的内政外交成就，因而不容易被外界观察者所记录。倒是其继任者穆萨一世，依靠规模宏大的朝圣之旅，将自己与国家的大名远播至埃及和麦加。目前有关此次航海的点滴信息，同样出自他在外交活动中的某次对话。默罕默德-伊本的继任者 就是到国王疯狂撒钱的穆萨一世公元1324年，穆萨一世为彰显马里帝国的声望、巩固自身权势，携大量黄金与部众前往麦加展开朝圣之旅。期间特意在马穆鲁克治下的埃及开罗逗留，用肆意挥霍钱财的手段专注于笼络人心。当被管理本地的埃米尔问起自己如何上位，才不紧不慢的向对方娓娓道来：原来，他的前任默罕默德-伊本，长期致力于派船越过浩瀚的大西洋，希望开拓出只属于自己的新贸易渠道。首先派部下乘坐200艘船探路，并用另外200艘为他们运送黄金、淡水和口粮。结果竟真有1艘船成功返航，向苏丹报告自己在穿过茫茫大海后发现了一条湍急河流。于是在其他人决定深入探查前调头，回到马里来传递这个天大喜讯。于是，大喜过望的伊本决定亲自下场，准备足足2000艘船去横渡大西洋。其中的半数船只负责搭载人员，而余下的另一半仍旧用于输送给养和黄金。临行前还不忘将国务嘱托给后来的穆萨一世代持，才放心大胆的踏上有去无回之路，至此彻底消失在历史记载之中。不过，后世学者对穆萨的说辞并不买账，认为这只是其为掩盖篡位行径而推出的美化版本。更为真实的情况，则是老国王在失去权力遭流放，才被迫与支持者一同踏上近乎自杀的危险航程。哪怕到年代稍晚的时候，还有旅行狂魔伊本白图泰抵达马里首都廷巴克图，听当地人说起近乎完全一致的版本更为真实的情况。但依然不能改变当代怀疑者的刁钻质疑。因为根据已知的历史发展脉络，近代前的先民根本没能力横渡大西洋。至于对岸的美洲，更是从未有过被非洲人踏足的痕迹。至少在如今的正统学界看来 马里国王的越洋冒险还是太过奇幻当然，学者对古老传说的否定自有其合理之处。因为截止到15世纪结束，人类真正横渡大西洋的可确定案例也不过区区三次：首先是公元10-15世纪的北欧维京人，曾利用比尔根群岛和冰岛为跳板，在今天的格陵兰与纽芬兰建立过小规模殖民地。后来却因气候恶化而自动放弃，甚至不曾引起别的国家注意。其次就是1492年的哥伦布，侥幸率探险船队抵达今天的加勒比海地区，但始终坚持那是他预料中的亚洲东部。至于1497年才为英国重返纽芬兰的卡博特，也不过是对前两者的高端模仿。相比之下，1500年的卡拉布尔船队无疑更具有参考价值。当时的葡萄牙人，已初步摸索出如何利用大西洋信风进行远距离直航。通常是以大西洋东侧的加纳利群岛、亚速尔群岛和弗得角为跳板，顺着东北风向西南方向挺进，再折返向东南方绕过好望角。这样不仅距南美大陆很近，甚至还需要为避开不利风险而沿着巴西海岸慢行一段里程。在此过程中，强劲的加纳利洋流同样发挥着重要作用，可以将位于非洲最西端的船只带往南美东侧。若再幸运一些，就能瞥见世界第二长的亚马逊河。此外，后世质疑马里人航海水域的另一个依据，就是西非本地的造船技艺较为落后。因为无论是在其境内的尼日尔河，还是更靠南端的刚果河流域，都是土造独木舟的天下。奈何无论多么粗壮的巨木，都不可能被雕琢为具备远洋能力的大海船。基于内河航运所养成的驾驶习惯，更是很难适应风浪险恶且颠簸厉害的深水区。哪怕招募到北方的阿拉伯水手，也很难说服对方贸然出入死亡禁区。不过，马里帝国从来就不是纯正的黑非洲土著部落联盟，而是深受穆斯林世界影响的过渡产物。特别是身居中央的统治者，往往心系马格里布、开罗、耶路撒冷与麦加，自认为是这个全球体系的重要组成部分。在技术领域也以几乎全部外界输入为主，尤其侧重于军政科教等重要领域。故而会产生出极端割裂的上下两层，其中的一方看着更像黑皮肤的阿拉伯人，而另一方则依旧如过往的土著般维持现状。巧合的是，位于马里西部的塞内加尔地区，就处于传统的穆斯林海路上，而南侧的几内亚比绍又有非常丰富的造船传统。所以，当帝国核心决定花大价钱投入航海，完全有能力依照阿拉伯风格建造部分坚固大船。虽然数量可能相当有限，却足以确保少部分人熬过越洋航行的最艰难时段。需知，后来被哥伦布与达伽马用于洲际航行的载具也普遍身形较小，完全比不上很多同时代的阿拉伯商船。欧瑞亚纳的西班牙探险队 是首批尝试通过亚马逊河的欧洲人另一方面，古代的南美北部地区，也并非很多后人设想的那样蛮荒不堪。无论近代早期的欧洲天险家，还是最近几十年的当代考古工作者，都有在亚马逊河流域发现大规模文明痕迹。公元1540年，由队长欧瑞亚纳率领的西班牙探险队，就曾沿亚马逊河深入美洲腹地。他们是从今日的厄瓜多尔首都基多出发，一路摸索至雨林密布的河网上游。由于热带疾病的无情侵蚀，致使大批属下和土著奴仆的接连死亡。最后连补给都难以获得，只能临时建造1艘双桅帆船，沿着日益湍急的河道东下。在此期间，他们还遭遇到5000名部落民围攻，险些因寡不敌众而葬身当场。但他的冒险并非一无所获，不断有在沿途发现建造有防御工事的大型聚落。那里不仅生活着众多土著人口，还能以前所未见的方式经营大片农田。公元18世纪，生活在巴西的葡萄牙奴隶贩子从另一侧向亚马逊河上游开拓。偶然发现了体量巨大的失落Z城，以及包括拱形门、雕像和神庙在内的众多遗迹。相关内容被记录于代号512的手稿上，并成功引起前英国军官佛西特的注意。他在1925年率领小型探险队前往寻找，结果全部失踪在茫茫雨林当中。英国人佛西特寻找的失落Z城 已经为当代考古发现的遗迹所证实直到后来有考古学家发现相关遗址，才意识到附近真有一个占地20000 平方、分布有20个城镇或村庄的文明遗迹。只不过在与殖民者有深度接触前，这些雨林城市就在持续衰败中，根本来不及被外界大力观察。到了1950年，科学家又在亚马逊河口的马拉若岛发现，一个远比内陆残骸更古老的文明遗址。虽然一开始认为其建造者是来自安第斯山脉的移民，但经过多年调查后也意识到情况并非如此。这种名为马拉霍拉的古老文化，起源时间可追述至公元800年左右，而幻灭于15世纪初。不仅跨度略早于内陆的失落Z城，也比后者更早出现城市萎缩和人口流失难题。尽管从未像后人熟知的玛雅、阿兹特克或印加那样，建造出夺人眼球的巨石金字塔和纪念碑式建筑，却有着更加接地气的大型土堆群。由于是生活在水文条件比较复杂的沿海河口，马拉霍拉文化的居民主要以水产、瓜果和初级农产业为生。随后逐步发展出城市文化，并不断用沿海地区的特长同内陆临近展开贸易。其中的某些石材、奢侈品，最远可追述至滋养出印加帝国的安第斯山脉，可见其交流范围相当遥远。诚然，他们从未发展出车轮、金属工具等更进一步的器物文明，但并不妨碍因地制宜的挖掘防洪壕沟，乃至能够通行小船的运河水道与季节性农田。在其鼎盛时期，可容纳的人口多达10万，并能通过相当节制的墓葬手法提高土地利用率。此外，21世纪初的考古发掘又表明，马拉霍拉与Z城还只是古代亚马逊文明的冰山一角。从南方的巴西到北方的哥伦比亚、圭亚那，再到西面的厄瓜多尔，广泛分布在面积约为154 平方公里的黑土层。其作用就是方便土著展开农业生产，繁殖土壤内的养分因热地区所特有的高温潮湿气候而迅速流失。为此，古代亚马逊河流域的农民会用木炭、骨头残骸、人畜粪便，乃至焚烧过的灰烬，对耕作区域开展定期进行专项整理。以便制造出最原始的活性生物炭。其肥力也会随时间积累而与日俱增，至少能达到平均2米厚度，经常能让某些作物达到一年三熟状态。因而就有观点认为，亚马逊流域当时可能有近千万的早期文明人口。可惜，规模如此浩大的文化/文明产物，却在近代前后的极短时间内趋于消亡。大部分当代学者，将之定性为由欧洲人抵达后所引起的传染病浪潮。除最为致命的天花外，也包含水痘、肺结核、流感等其他疾病，足以对缺乏抵抗力的土生族群造成永久性伤害。但这类解释却往往无法回答更多细节偏差：1 为什么沿海的马拉霍拉文化，在欧洲船只抵达前的一个世纪就消亡殆尽？2 为什么以失落Z城为代表的内陆亚马逊聚落，也在同时期出现大幅萎缩？其实，只要翻开地图看看亚马逊河口的具体位置，再结合贸易风与洋流的具体走向，就不难理解其中的因果联系！马里国王的流亡航行，可能真的对同时代的南美产生了巨大影响。至少有部分人跨过艰难险阻，在人生地不熟的南美东北部登陆。只不过因人力折损过多，技术条件不够成熟和缺乏必要的政经联系，才没能在这片新世界中留下任何显性痕迹。马里人可以靠贸易风与加纳利洋流支持 单向横渡到美洲事实上，哥伦布之所以被无数后人所追捧，原因并非单纯航行至美洲。而是在他之后，新旧世界间的联系就不曾中断。所以，即便有相当部分的先驱殒命他乡，也不会妨碍更多后来者的稳步推进。与之相对的前哥伦布时代，则并无保存壮举的各类基础条件。譬如生活在北极圈附近的因纽特人等冰原人群，几乎随时能在美洲、亚洲之间自由流动。但文明水平太过有限，也没有能力继续向温暖区域迈进，所以能产生的真实影响力近乎为零。又如一度到局部区域扎根的维京人或波利尼西亚岛民，会在沿途消耗掉太多资源，更容易被随时变化的地理气候等要素限制。故而难以持久输出，不得不在某个时间点后趋于停止。另有一些可能发生的孤立抵达事件，则会由于类似的原因而惨遭历史尘封。公元1511年，有1艘小型海船在墨西哥南部的尤卡坦半岛沉没，造成11-12名幸存者被玛雅部落抓获。尽管此时的西班牙人已征服古巴，几乎控制整个加勒比海群岛，却依然不能让对岸的封闭土著产生任何敬畏。结果，大部分人都被献祭处死，而余下的4名幸存者也被迫接受奴隶与同化。直到1519年，大征服者科尔特斯的队伍抵达附近，才勉强将最后2个幸运儿搭救出来。可想而知，年代更早的倒霉蛋遭遇类似情况，就只能在痛苦与无助中渡过余生。显然，马里人的渡海壮举就属于类似情况。在大西洋信风和加纳利洋流的共同作用下，国王默罕默德-伊本的船队大体上由非洲最西端向南美最东端漂去。但恶劣海况还是将整个船队分散，也造成许多士兵与奴隶乘坐的大型独木舟沉没。唯有少数船舶得以险象环生，看见前一批探路者所目睹过的湍急亚马逊河口。随后又要面临欠开化的原住民袭击，顺便将过去只存在于旧世界的病毒传染给对方。尽管会有一些人抱团取暖，奋力在新世界挣扎些许时间，依然来架不住数量众多的马拉霍拉土著。何况，这些非洲水师从不具备逆风航行技术，也就不可能尝试回本土寻觅外援。因而，无论如何都很难长时间维持下去。此后，更大灾害开始在亚马逊河流域传播开来。一轮又一轮的奇怪病状，不定期的对土著人口造成严重减丁。直至沿海的土堆城镇全部荒废，还继续到内陆的各支流定居点内肆虐。只是因为成功上岸的马里人数量非常有限，才没有引起如后来欧洲人那样的恐怖规模，全过程的时间长度也被稀释为几十年左右。但沿海亚马逊文明的灭亡已是板上钉钉之事，而内陆亚马逊文明的幸存者也仅仅是苟延残喘，任由大片黑土地被“反攻倒算”的雨林给重新吞没。不过，这场史诗级剧变的某些残余，还是成功被后来登陆的欧洲人所捕捉。曾拒绝赞助哥伦布的葡萄牙国王约翰二世，就接到过西非殖民地的官员报告，说有人尝试驾独木舟从几内亚湾向西横渡大洋。这则消息也很快刺激到了哥伦布本人，促使他在自己的第三和第四次航行中重点探索加勒比海南部水域。甚至还有当地岛民传闻，看见过从东方和南方来的黑人。与此同时，古亚马逊文明的后裔们已撤入雨林深处，蜗居在大面积萎缩的城镇中心位置，静候更为惨烈的浩劫降临。整整500年后，世人还在为马里国王能否成功越洋而争论不休。征服者的后裔们在沿海地区大行其道，古朴土著的后裔则只能依托保护区维持最后体面。唯有少数兢兢业业的摸索者，忙于埋头揭秘古代南美洲的湮灭历史。但无论有多少新成果被发掘，又有多少新理论被提出，都很难拗过正统学界的崇尚保守审美。反倒是年轻的文艺工作者们缺少严谨包袱，乐于将各种可能性融入自己的文学、漫画或影视创作。无论是马里国王的渡海传说，还是古老美洲文明的提前退场悲剧，都是不可多得的灵感来源。最终幻化为拥有最高科技的瓦坎达黑人王国，以及遁入海底躲避的玛雅变种人纳摩，并在顶级电影制作的加持下产生激烈碰撞......
历史的谣言：扑朔迷离的腓尼基商人环非洲航行之旅
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