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▲J武设计局新品上线 在近代军阀混战时期，阎锡山也算是一个风云人物，其早在1910年代便掌控山西大权，此后不断扩充军力形成晋系军阀，在掌控绥远后所部又称之为晋绥军。
自1917年至1930年，晋（绥）军先后扩军4次，兵力达到25万人，势力范围亦拓展至晋察冀绥及平津。为了满足军事需求，阎锡山很早便注重军火自产。1912年时即扩充山西机器局，随后将其改名为山西陆军修械所。至阎锡山彻底掌握山西大权后，便开始投入重金加强军火制造。1920年时将修械所与铜元局合并为山西军人工艺实习厂，开始试制子弹、手榴弹并仿制重机枪。随后其军火制造门类与产量不断扩大，至1927年正式改名为太原兵工厂时，已有大炮、炮弹、步枪、冲锋枪、机关枪等17个厂。中原大战前的扩军备战中，其月产量已有轻重炮35门、迫击炮100门、步枪300支、机枪15挺、冲锋枪900支、炮弹15000发、迫击炮弹9000发、子弹420万发。上述项目有些可能未必十分准确，但此间晋绥军已扩充至10个军、4个保安纵队、4个骑兵师、7个炮兵旅，所用装备大部均来源于太原兵工厂，其产量可想而知。不过中原大战以冯阎落败而告终，战后太原兵工厂降格为修械所，后又分为壬申制造厂和壬申火药厂，减轻其军事化色彩。1934年，阎锡山为了避免老蒋接管，又将各厂划归西北实业公司，虽然生产民品，但武器生产亦未停止。此间晋绥军暗中扩充所用之武器，也大都来自于整合后的西北制造厂。因此在全面抗战爆发时，晋绥军仍得以有10个炮兵团，装备有数百门山野炮，炮兵力量远超中央军外的各地方军。在步兵旅、团武器方面，晋绥军的迫击炮、轻重机枪、冲锋枪装备数量及弹药补给也相对较好。虽然说晋造武器的质量及性能未必很高，但是在当时数量比质量更重要的时代，依靠自有兵工厂能供给如此也算不错了。不过全面抗战开始后，山西即是重要战场，历经数次大战后，太原于1937年11月便告失守。太原兵工厂遗留的大量制造设备沦于敌手，晋绥军失去了重要的兵工补给来源。在当时国军的各地方军中，晋绥军极为特殊，老蒋对其内部事务几乎干预不到，后者的实际编制实力，阎锡山也从未如实上报。在军费方面，晋绥军还是要拿钱的，但是在武备和兵员的补充上，基本则是自己解决。抗战时期，阎锡山通过“兵农合一”的方式，在控制区内动员人力，一定程度上解决了兵源短缺的问题。那么在武器装备方面，又是如何解决的呢？鲜为人知的是，即便在抗战时期，晋绥军依然有自己的专供兵工厂可用。全面抗战开始后，阎锡山即将西北制造厂总办张书田召去面授机宜，要求将从德国购置的钢材转运重庆，同时觉得搬迁太原厂。至太原沦陷前一共搬出精小机床1000余部、电机200余部、火车头2个、半制品1万余箱（约计千余吨）、原材料30万吨、办公和零用品1000余箱。此数虽乍看不小，但据说总计还不到太原厂总资产的五十分之一。该厂大量的重型设备等，均沦于敌手，之后日军将其中较好的设备拆走，以战养战。而西北制造厂搬走的设备、物资虽然占比不大，但毕竟也是高价资产，因此必然要重新设厂。不过因为在选址范围内没有足够空间设置厂房，因此只能分散配置，先后在陕西褒城、城固、留坝及四川广元等地设厂制造军火。由于制炮设备及材料的短缺，此时西北制造厂各厂已不生产山野炮，主要制造枪械、弹药。其中城固分厂和广元分厂均可制造步枪与轻机枪，晋绥军所需的基本武器及弹药便有了保障。当然，在兵工厂内迁后，原材料总体还是很缺乏，尤其原有所带的钢材用完后，就会对军火产量造成影响。不过此时恰逢国军驻黄河沿岸的部队开始撤退，要毁掉区域内的铁路，西北制造厂总办张书田便乘机派人，在数月之内拆运铁轨20余万吨，进而在一定程度上满足了各厂的消耗。据统计，当时城固分厂每月可造步枪1000支、轻机枪50挺；广元分厂每月可造步枪1500支、轻机枪50挺。此后兵工厂重点生产轻机枪，到抗战后期产量稳定到了月产步枪800支、轻机枪300挺、手枪数十支。在1941年到1947年间，轻机枪一项总计生产即达13000余挺，极大地满足了晋绥军的军械需求。在1945年的上党战役中，晋绥军一战便损失上千挺轻机枪，其中绝大多数便是西北制造厂所造。不过在其产量尚可的同时，也应注意到，这些轻机枪的质量不是很好。据当时厂内工作的员工称，这些轻机枪也能连发，但寿命不高。之所以如此一方面是原料的问题，还有一方面则与工人的积极性有关。原料问题好理解，工人积极性方面就得讲讲总办张书田了，此人虽然在笼络经营上有一套，但在山西军工老人中的口碑极差。张书田毕业于山西大学工科，以姻亲关系为阎锡山所信任。其早年间曾被派往汉阳兵工厂实习，期间暗中笼络技术工人，以预给工资及安家费引诱工人到太原。到太原后，一方面给这些工人高薪，另一方面又大招学徒，宣称谁带徒弟进步快，就奖以重金。结果徒弟学好技术后，张书田便将这些老技工都辞退了。川陕时期，后方本就困难，张书田本人生活奢靡，但以“一切为了前线”为由，不断压迫工人，兵工厂员工既要承担繁重工作，又不能得到相应报酬，工资仅够勉强吃饭。因此当时厂内工人中有非死即逃之说，有些试图借助帮派到待遇更高的单位。张书田知悉后，手段也很有意思，他本人直接加入了当地洪帮，然后出钱买了个长辈祖师爷，自己开山门徒，将所部员工全部参加其组织，然后还搞集体誓词：患难与共，不得中途脱离集体，违者将由关帝圣君降以杀身之祸等等。这种高压治理下，更加使得工人积极性不足，然后张书田还有手段，即所谓的“瘦肉十斤”。意即将工作不卖力的员工关入禁闭室，每天只管稀饭，直到瘦下10斤肉为止。有两名老工人因此而受刑，刑满完毕则逐出50里外，永不叙用。在工厂内如此，与外界争利同样严苛，因厂内废地由民众种麦引发冲突后，该厂曾带轻机枪弹压民众，酿成流血事件。在这种环境下所制造的军械质量，自然谈不上很好。不过当时厂内兵工人员却表示，这也不打紧，因为二战区当时要枪主要是扩编凑数，领取军饷。而纵观晋绥军在抗战中期后的实战表现，也的确与日军少有接触，所谓军械质量自然更要让渡于数量了。
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