班婕妤，一个连名字都没有留下的后宫妃子，只因汉成帝让她当过婕妤，大家才叫她班婕妤。她却是中国文学史上以辞赋见长的女作家之一，是著名的才女，只可惜她的大部分作品已经丢失，现存作品只有三篇，《团扇歌》就是之一。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。 “新制齐纨素，皎洁如霜雪。裁为合欢扇，团团如明月。”以景喻人，班婕妤这个民间女子，就像齐纨素一样洁白无瑕，被选入后宫，像团扇一样裁剪了一番，依然光彩夺目如明月。“出入君怀袖，动摇微风发。”班婕妤本像这团扇一样，伴在君侧。入宫后，班婕妤的美貌和才气深深地吸引着汉成帝，她很受汉成帝的喜欢。汉成帝为了能够时刻与班婕妤形影不离，还特别命人制作了一辆较大的辇车，以便同车出游，但却遭到班婕妤的拒绝，她的这个行为也得到了王太后的高度欣赏，“古有樊姬，今有班婕妤。”——王太后把班婕妤与春秋时代楚庄公的夫人樊姬相提并论。
然而，炎热的夏日不能常驻。“常恐秋节至，凉意夺炎热”，即便是深受汉成帝宠纵的岁月里，她却常怀忧惧之心，果然，随着新宠赵飞燕、赵合德的到来，她就被渐渐疏远了。“易求无价宝，难得有情郎”似乎是每一位女子都会发出的感叹。“弃捐箧笥中，恩情中道绝”。终究不能逃出宿命，曾经集万千宠爱于一身又如何？她就像搁置在箱匣中的团扇一样，被人遗弃，最终居于长信宫。因为团扇本就是夏天用来挥风取凉的，秋天就没用了。诗中借扇子的命运来比喻自己的失宠，从此以后，古代诗人的笔下，白团扇便常常被作为红颜薄命的象征。
班婕妤也是幸运的，她没有因为赵氏姐妹的诬陷而香消玉殒，选择在适当的时候隐退，从而保住了自己的性命。赵飞燕为了当上皇后，在汉成帝面前诬告许皇后和班婕妤“挟媚道祝诅后宫，詈及主上”。汉成帝大怒，废黜了许皇后，并将班婕妤囚禁。面对考问，班婕妤回答道：“妾闻死生有命，富贵在天，修正尚未蒙福，为邪欲以何望，使鬼神有知，不受不臣之诉，如其无知，诉之何益，故不为也。”汉成帝听完她的话，也认为十分在理，对她又生怜悯之意，便释放了她，并赐给她黄金百斤。她的话翻译过来就是“我知道人的寿命长短是命中注定的，人的贫富也是上天注定的，非人力所能改变。修正尚且未能得福，为邪还有什么希望？若是鬼神有知，岂肯听信没信念的祈祷？万一神明无知，诅咒有何益处！我非但不敢做，并且不屑做！”在经历了这次事件后，她清楚地知道，只有太后才能保护得了她，她便向汉成帝请求到长信宫去供养太后，从此住进了长信宫。
这首诗也是她在长信宫所写，又称为《怨歌行》、《怨歌》，全诗借团扇的遭遇含蓄地吐露出了自己的悲惨命运，抒发出了她对后宫失宠之怨，也对宫怨诗产生了很大的影响。人生若只如初见，何事秋风悲画扇！
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