 巨魔芋是世界珍稀濒危植物三大旗舰种之一，也是世界上最臭的花。它属于天南星科魔芋属植物，原产于印度尼西亚西部苏门答腊岛热带密林。 作为世界上单体花序最大的植物，巨魔芋开花极难，一生只开3~4次花，每次开花不超过2天，全世界人工栽培开花次数仅100余次。 巨魔芋不吃人。之所以被传说成“食人花”，主要是因为它的生物学特性。 它体型高大，拥有世界上最大的不分枝肉穗花序，现在已知最高的花序达到3米多。在肉穗花序的周围，紫红色的佛焰苞犹如一个倒立的烟囱，将花序保护在中央。 巨魔芋花序高1.66米，由于其花朵巨大，十分消耗养分，因此它们的花期只有48小时左右。 开花时，巨魔芋会释放自己合成的、含一百多种化学物质的气体，主要成分为碳氢化合物及硫化物，由于气体成分复杂，开花时闻起来就像一股腐肉的气味，同时巨大的佛焰苞变成深紫色模拟带血的腐肉模样。 无论气味还是温度，都是在模拟刚刚死去的动物，而这一切都是为了吸引昆虫为它传粉。 巨魔芋的引种栽培研究，对国家植物园来说有着重要意义。国际自然保护联盟(IUCN)在其发布的1997年濒危物种红色名录中就已经将巨魔芋列为易危种。  |
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