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远程亚音速巡航导弹是多个国家战略武器库中重要的一部分，无论是从飞机、水面战舰、潜艇还是从移动地面发射器发射。但是在苏联，远程亚音速巡航导弹和更雄心勃勃的重量级超音速巡航导弹之间发生了一场鲜为人知的争夺优势之战。到1980年代初，莫斯科支持了两种截然不同的巡航导弹项目，不过最终失败的是超音速巡航导弹。 这种令人印象深刻的武器起源于苏联政府在1976年的一项命令，要求开发新的战略巡航导弹，要求该导弹有极强的通用性，可从空中、海上（水面战舰/潜艇）、陆地发射。这是苏联对美国AGM-86空射巡航导弹（ALCM）和AGM-109战斧巡航导弹的回应，这些导弹是美国高性价比战略打击力量，可以在精确地将核弹头运送到苏联领土。  在莫斯科当局的命令下，三个设计团队开始工作，其中拉杜加设计局的产品最接近AGM-86，跟小型亚音速Kh-55巡航导弹也很像。它与美国导弹具有大致相同的空气动力学配置，具有笔直的折叠机翼和折叠尾翼。它由弹出式涡扇发动机提供动力，并配备地形轮廓匹配（TERCOM）惯性导航系统。  诺瓦托设计局提出了一个类似的解决方案，即 3M10 格拉纳特导弹。Kh-55 和 3M10 非常相似，以至于多年来西方媒体错误地认为它们是同一基本武器的不同变体。 然后是NPO设计局，它提出了一个新颖的的“通用”超音速巡航导弹（空军，海军和地面部队都使用）的想法，其3M25陨石。与竞争对手小巧的亚音速设计不同，这是一种巨大粗暴的超音速导弹，在概念和视觉上更类似于 1950 年代苏联和美国探索的高速洲际巡航导弹项目，以地面发射的风暴和纳瓦霍为代表，两者都被美苏双方放弃发展，并且双方都不约而同开始发展洲际弹道导弹（ICBM）。不过一些科研工作仍在继续，陨石背后的概念研究可以追溯到1960年代后期。   陨石的射程约为5000公里（3100英里），以3马赫的最高速度在80000米高空巡航，然后对目标进行终端俯冲攻击。该导弹长约42英尺（是Kh-55巡航导弹长度的两倍多）有折叠式三角主翼，再加上鸭式前翼，垂直尾翼和水平尾翼。导弹下方为矩形进气口，潜艇发射和地面发射版本还具有两个用于发射的液体燃料火箭助推器。助推器部分的发射重量接近30000磅，或约14，000磅。制导系统采用地形轮廓匹配惯性导航系统。 北约防空系统的持续发展意味着必须采取特殊措施来确保陨石能够击中目标，仅仅依靠速度和飞行高度无法打败防空系统。该导弹配备了拖曳诱饵，并且还有未经证实的报道称它还使用了某种“等离子隐身”技术，在电离空气中巡航飞行以掩盖其雷达信号。 陨石导弹的另一个不寻常的方面是它的有效载荷。陨石导弹计划携带两个9万吨的核弹头，这些弹头在末端攻击弹道分别打击相距100公里的两个目标，每个弹头都由单独的火箭发动机提供动力。虽然这是一种很新颖的设计，但根据1978年美苏双方的战略武器限制谈判（SALT），双弹头设计被禁止，因此取消了这一创新设计。  就西方情报而言，这种新型导弹首次在巴尔瑙尔的导弹试验场被发现，被临时命名为BL-10。地面试验台的首次发射发生在1980年3月，但导弹未能发射，其实前四次试射都没有成功。最后，在同年9月，导弹设法飞行了大约30英里的距离，远远低于设计指标。 陨石-A是空射型号，由古老的图95战略轰炸机的最新改型携带，图95MA改装自早期的图95MS导弹轰炸机，这架飞机的翼下挂载点可以容纳两枚导弹。尽管存在挂载四枚导弹的图95MA模型，但目前尚不清楚这是否是一个严肃的计划。由于翼下挂架上有一对陨石-A导弹，图95MA内部武器舱能够容纳六枚Kh-15P核弹头压制导弹，相当于美国的AGM-69 SRAM。   第一次空中发射是在1984年6月，但是导弹在飞行61秒后自毁。1984年5月的另一次发射也以类似的失败告终，陨石-A项目在同年年底被取消。对于北约来说，陨石-A被称为AS-X-19，有一段时间，它有望武装更先进的图160超音速变后掠翼轰炸机，美国国防部长弗兰克·卡鲁奇访问苏联期间曾经看到图160挂载了AS-X-19。 陨石-M是潜射型号，667型弹道导弹核潜艇被选为携带陨石-M，此前计划改装949型奥斯卡级巡航导弹核潜艇，但是由于导弹的长度过长，奥斯卡级被排除在外。一艘667M型潜艇被拆除了弹道导弹发射筒，并增加了12个倾斜式巡航导弹发射筒，这些发射筒的角度为45度。在这个过程中，潜艇的长度增加了约66英尺，宽度增加了约10英尺。  潜艇的改装工作始于1980年6月，并于1982年10月重新下水，随后进行了海试，一直持续到 1983年8月。与此同时，在卡普斯京亚尔和黑海的海岸实验发射台发射了30枚陨石-M导弹进行测试。   第一次潜艇发射实验于1983年9月在巴伦支海进行。但整个测试充满了困难，首先是水下发射程序出现了问题，还出现了导弹制导系统与自卫设备的矛盾。因此，工业界和苏联海军决定在1989年底放弃陨石-M的工作，667型潜艇的改装方案也中止了。陨石-M获得了北约代号SS-NX-24蝎子。如果这个方案是成功的，到1990年代初，陨石-M本可以安装在10-12艘667A型潜艇上。 陨石-N为陆基发射版本，旨在从公路移动式竖立发射器发射。到目前为止，从来没有竖立发射器的图像，也没有证实确实进行了地面发射测试。另一方面，美国情报部门当然知道这种武器的计划，因此相应地分配了SSC-X-5的名称。  （SSC-X-4亚音速导弹发射车） 陨石项目悄咪咪地被苏联当局否决掉了，两种不同的亚音速设计胜出了。诺瓦托设计局的3M10格拉纳特（SS-N-21桑普森）导弹部署在潜艇上，而拉杜加设计局地Kh-55（AS-15肯特）成为新的空射巡航导弹。RK-55（SSC-X-4弹弓）是格拉纳特的地面发射版本，在成为1987年美苏双方签署的《中程核力量条约》的受害者之前，RK-55只被短暂部署。 虽然陨石计划最终失败了，但其所涉及的超音速战略巡航导弹技术积累并未真正消失，至少在俄罗斯是这样。甚至有人试图复活陨石，在1998年曾经出现低成本版本。十年后，在莫斯科2007航展上，陨石导弹的模型出人意料地公开亮相。塔斯社兴奋地报道说，未公开的电子设备发展最终使导弹可以正常运行。从那时起，陨石导弹模型在莫斯科航展和其他武器展览会上反复出现，而其他模型则在博物馆和工业场所公开展出，但是始终没有生产型号出现。陨石导弹就这样落下了帷幕。 不过俄罗斯依然重视高速导弹的发展，相关成果连篇累牍，不再累述。 |
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