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刘秀(前6一后57)字文叔，南阳蔡阳( 今湖北枣阳县云南)人，东汉王朝的创建者，史称汉光武帝。 刘秀是汉高祖刘邦的九世孙。其父刘钦做过南顿(今河言项斌西)县令。刘秀家是南阳豪富，他九岁丧父，由叔父刘良育成人。 公元二十二年，刘秀和长兄刘绩乘农民起义之机，发动族人和宾客七八千人在春陵乡起兵反对王莽政权。那一年，浸试衣民起义军因绿女山发生大疾疫，被迫分两路离开缘林。当绿林军进入南阳郡时，刘演、刘秀率春陵兵加入起义军。公元二十三年二月，起义军将领议立刘姓人做皇帝，南阳豪强要立刘演;农民军诸将反对，他们拥立懦弱无能的刘三为更始帝，建立起更始政权，封刘绩为大司徒，刘秀为太常偏格军。 不久，更始帝命刘秀、王凤、王常出征，攻下昆阳(今河南叶县北)、定陵(今河南舞阳县北)、(今河南城县南)三县;刘缤等则率主力攻宛城(今河 南南阳市)。王舞看到起义军已威胁他统治的心脏地区，慌忙派王邑、玉寻率领四十二万军队南下，安图一举消灭起义军。昆阳被王养军围园，形势危急。农民军将领王凤、王常率八九千人守域，刘秀带十三骑突围至露、定陵，发兵救援。他自率三千人直冲王葬军中坚，杀王莽将王寻，城内守军出城合击，王莽军大溃。昆阳一战，歼灭了王莽主力。 昆阳战后,更始政权内部发生分裂,更始帝杀了刘绩。刘秀由于力量薄弱，不敢公开决裂，赶到宛城(更始政权都城)向刘玄请罪，绝不提昆阳战中的功劳，也不为 刘 服 丧,饮食谈笑都和往常一样。不久，更始帝封他为武信侯，拜破虏大将军。但农民军将领对他并不放心，几次反对派他到黄河以北地区去做开辟工作。后来，刘秀听从冯异的计谋，向左丞相曹竞和其子尚书曹诩行贿，才获准去河北。 当时，河北地区有两种势力:一是铜马等各自为政的农民起义军，一是王郎等地主割据势力。刘秀先消灭王郎，扩大了自己的实力。已迁都长安的更始帝见此情况，怕刘秀势力膨胀，难以控制，派使者封刘秀为萧王，并命令他立即返回长安。刘秀接受了萧王的封号，却以河北地区尚未平定为借口，拒不返回。他继续打着更始的旗号，采用军事进攻和分化瓦解的手段，将铜马等几十万起义军吞并掉，因此被称为“铜马帝”，终于在河北地区站稳了脚跟。 此后，刘秀趁更始军与赤眉军争斗之际，坐收 渔 人之利。他派邓禹率军尾随赤眉军西入关中，以便伺机进攻;又乘赤眉军在关中大败更始军之际，派冯异率军攻击在洛阳的更始军。与此同时，他为自已做皇帝大造舆论，叫人从关中送来《赤伏符》，说什么“刘秀发兵捕不道”，“四七之际火为主”(从刘邦到刘秀二百二十八年，故曰四七之际，又汉为火德，意指刘秀应当立为皇帝)。公元二十五年六月，刘秀在部县( 今河北柏乡县北)于秋亭五城陌即皇帝位，定都洛阳，建立东汉王朝。 九月，赤眉军攻下长安，更始政权灭亡。刘秀估计长安饥谨，赤眉不能久留，定要东归，就在赤眉军东归路上作了一系列军事部署。除邓禹早在关中与赤眉军周旋外，刘秀又派冯异到华阴、湖县(今河南灵宝县西)一线阻击。在混池以东，他派重兵把守新安( 今河南混池东 ) 和宜阳( 今河南宜阳西)，从南北两面截断赤眉军归路。公元二十六年二月，赤眉军被迫撤出长安东归，落入刘秀预先设置的包围圈中。第二年国正月，刘秀亲自在宜阳迫降了赤眉军。此后十多年时间，他又消灭了张步、彭宠、公孙述、傀嚣等割据势力，至公元三十六年，完成了全国的统一。 刘秀当皇帝后，鉴于西汉王朝权臣当政、外戚篡权的教训，竭力加强皇权。他采取“退功臣而进文吏”的方针，对功臣、宗室和外戚严加防备，不许功臣过问政事，并严禁王子、诸王交通宾客，结党营私。他一方面不设丞相，以削弱三公权力，另一方面加强尚书台，通过尚书台发号施令，把权力集中于皇帝一身。在地方政府里，他把自汉武帝以来设置的监察郡县的刺史，固定为一级地方长官，刺史处理地方政务，可直接上奏皇帝，从而加强了皇帝对地方 政 权 的 控。 要巩固统治，必须恢复生产，发 展 经 济，稳定 社会秩序。为此，刘秀采取了以下措施: 从公元 二十六 至三十八年，前后六次颁布释放奴婢、三次颁布禁止虐待 奴 婢 的 诏令。尽管这些诏令在年份、地域上都有限制，但还是顺应了时代发展要求的。在田赋方面，一度实行三十税一。减轻嫁税负担，对自耕农多少有些好处。他还针对人口减少而县级行政机构繁多的现状，实行精兵简政，合并了四百余县，削减了许多官吏。 为增加政府的收入，刘秀还下令“度田”，在全国范围内文量土地。但负责度田的官吏往往是豪强地主，他们借度田之名，掠夺农民的土地，引起农民武装反 抗。刘秀细道后，严厉处置了一批贪官污吏，又引起豪强地主的不满。刘秀对农民的反抗坚决镇压，对豪强地主的不满则妥协退让“度田”也就不再进行。 刘秀在位三十三年，是历代开国皇帝中统治时闻较长的一个。公元五十七年二月，他病死在洛阳南宫。 |
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