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作者：九鱼亭 在冷兵器时代，有三支部队是公认的最强部队，他们是汉朝的虎贲军，唐代的玄甲军，和宋朝的背嵬军。这三支部队之所以战力极其强悍，主要源于优秀的将领和士兵，但在某种程度上说，也源于其优良的战马。 在古代，战马的地位就好比现代的坦克，其杀伤力和冲击力是无以伦比的，无论是哪个朝代，其最精锐的部队基本都是骑兵。 尽管近代战马的地位开始普遍下降，但在很多情况下，马匹还是起到了至关重要的作用。解放战争时期，帮助我军运送物资、运输火炮的主要是骡马，尤其是炮兵，如果没有了骡马，炮兵就很难行军作战。 当时，四野的骡马五花八门，有美国大骡子，也有日本大洋马，还有本地的东北马，美国大骡子负重最高，能驭400公斤，日本大洋马其次，能驭250公斤。在东北的时候，地势平坦，2匹马就能拉上一门炮，可到了江南，山多水多，炮兵们就只能将火炮拆卸成零件，再让马驮着，一门炮需要5匹马。 四野在东北可谓所向披靡，在林总的指挥下如入无人之境，那“铁脚板”和强悍的战斗力，让敌人溃不成军。然而，到了江南，以东北兵为主的四野却吃了不少苦头，主要原因就是水土不服和各种疾病。 人是东北人，马是东北马，既然人会得病，马儿自然也不例外。白崇禧的广西马，个头小，能走山路，适应力强，东北马负重大，但十分不适应江南的天气和环境。 由于追击速度太快，后勤跟不上，很多四野的战士都瘦了一圈，再看看马，更是瘦得皮包骨。四野从天津南下的时候，马匹皮毛锃亮、膘肥体壮，到了江南，战士们眼瞅着马匹一天天消瘦，最后胯骨都能看到，脊背瘦得和螳螂一样。
在东北的时候，马匹吃豆饼和谷草，油性大马匹喜欢吃，到了江南，就只能吃稻草和麦子，马不爱吃，虽然饿了也会吃，但营养明显跟不上，麦粒子马吃了不消化，整粒整粒又拉出来。 在冷兵器时代，行军打仗一般选择秋冬，一方面避开雨季，一方面避免湿热的气候，可四野渡江南下的时候正是盛夏，这马就开始成批成批得病。 为了保证运输能力，部队中都配有兽医，到了江南，马匹患病的不少，其中最常见的就是肠梗阻，由于肠梗阻致死率高，所以必须尽快医治。当时，除了给马灌药，还会用艾草熏马鼻子，如果还不顶事，兽医就只能在胳膊上涂上豆油，伸进马肛门去掏，换言之，人受罪，马也遭罪。 在朝鲜战争第五次战役中，180师被美韩军团团围住，断粮一个星期以上，饥饿是导致180师失利的重要原因，即便到了那个时候，战士们也不忍心杀马吃，而是将马放归山林。 很多人想不通，为何饿到如此地步，还不吃马？其实也好理解，在战场上，马匹是战士们的无言的战友，双方在长期的战斗生活中，产生了深厚的感情，所以即使到了绝境，战士们也不忍心吃马。
对此，东北野战军第8纵队24师72团团长韦统泰（1955年授大校，1964年授少将）的经历和感触，就是很好的答案。 韦统泰团长在东北时的坐骑，曾经是一匹蒙古马，全身通红，屁股上两块白点，韦统泰给马起名“火烧云”。1948年冬季攻势过后，韦统泰去师部开会，回来的时候太累了，从马上掉下来，躺在地上睡着了。 当时的东北气温已经降到零下30度，甚至更低，如果在野外睡着了没人管，就容易冻死冻伤。“火烧云”见主人躺在地上睡着了，就拼命地叫唤、踏地，接着用嘴拱韦统泰的脸，最终，愣是将韦统泰给拱醒了，救了主人一条命。 韦统泰将军到了晚年，经常在梦中见到他的“火烧云”，在江南的时候，“火烧云”就是得肠梗阻死的。韦统泰回忆：“我忘不了它临死前望着我的眼神，一想鼻子就酸溜溜，泪水就下来了。” 李如吉老人16岁参军，之后被调入3纵7师当驭手，起初，他见到这高头大马，还是挺害怕的，主要是怕马蹄子踢人，之后慢慢熟悉了，才清楚，马儿最通人性，也是炮兵最好的伙伴。
行军打仗，炮火连天，马儿听到炮声也会害怕，有的时候趴在地上浑身哆嗦，可只要驭手过去拍拍它，马儿就不哆嗦了。在东北的时候，马蹄子上经常被冻上一个大冰坨，很影响马匹行动，驭手只要喊一声“抬”，马就老老实实抬起蹄子，等你把冰块敲掉。 四野到了江南，很多战士因为得病牺牲，其中包括拉肚子、疟疾、中暑、疥疮等等，步兵的非战斗减员较多，但炮兵比较少。 事实上，炮兵也十分艰苦，只不过炮兵有一个先天优势，那就是马匹多，很多时候，战士得了病，可以让马驮着，或者干脆拉着马尾巴走，所以热死、病死的战士就少了很多。 在众多品种的马匹中，日本大洋马很娇贵，在江南病死了不少，除了病死，还有很多马是摔死的。江南山多，很多情况下，马匹需要驮着沉重的火炮上山下山，上山的时候前面两个驭手拉着，后面一个驭手推着，下山的时候则反过来。
由于江南地形复杂，那火炮零件几乎“长”在了马背上，在山岭之间道路湿滑，加之雨水多，有些马匹就这样掉落悬崖摔死了。 马死了，战士们都流下了眼泪，不论多忙多累，战士们总要找到摔死的马儿，将其掩埋，再找个石头或者木板，给马儿立个碑，上写“无言的战友”、“可爱的战友”。很多时候，战士们边掩埋边流泪，就和牺牲了老战友一样。
到了江南，人和马一起生病，战士们又打摆子，又拉肚子，有的战士说，枪响治百病，只枪一响，战士们的精气神就上来了，肚子也不拉了，摆子也不打了，除此之外，能让战士们安心的，就是那些马儿。李如吉老人回忆：“当时真觉得自己快挺不住了，可看到马都挺好，心里高兴，就有劲了！” 四野从长白山打到海南岛，为民族解放立下了功勋，而和他们一起行军打仗的马匹，也立了大功！ |
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