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随着我们发现的20个土星卫星，这个有着美丽圆环的行星超越了木星，成为了太阳系拥有卫星最多的行星。相比于拥有79个卫星的木星，土星现拥有82个已知卫星！ 一个由史考特.雪柏（Scott S Sheppard）所领导的来自卡内基科学研究院（Carnegie Institude for Science）的天文团队于国际天文学联合（International Astronomical Union）所属小行星中心发布这个消息。自我们发现并理解我们临近行星的卫星的400年历史中，这一发现是我们团队的一次进展。  随着科学的进步，我们从这些遥远而又渺小的世界里所观测到的越来越多。因此，我们有理由确信， 还有很多未知的卫星等待着我们去发现。 我们是怎么知道土卫们的存在？ 虽然大多数太阳系的行星是肉眼可见的，并且自远古时期就为人类所知。但先人却并不知晓行星们的卫星的存在，直到1610年，伽利略将望远镜对准了木星，透过了望远镜，伽利略看见了木星最大的四个卫星，我们才得以知晓，原来地球并不是唯一一个有着'同伴’的行星。同时，伽利略还观测到了现在为人所知的土星环。几个世纪后，通过更先进的望远镜，克里斯蒂安.惠更斯和乔凡尼.多美尼科.卡西尼才得以观测到土星的卫星们。  图解：土星系（合成照片） 巨行星会被卫星层层环绕，就好像一个缩小版的太阳系。随着这一观点的明确，在19世纪中期，通过更先进的望远镜，前八个土卫陆续的被观测到，其中包扩最大的泰坦。 在引入摄影技术后，通过长时间的曝光，感光板可以捕捉到那些更加微小模糊的天体，这帮助了天文学家们将土卫家族扩展到了14个。  图解：土星的卫星（合成照片） 自那之后，下一次关于土卫数量的重大发现经历了漫长的过程。很多微小的卫星一直未被发现，直到1980年，旅行者一号飞经土星任务以及之后的卡西尼-惠更斯号环土星任务。但在此之前，我们对卫星们的了解仅限于它们的存在，除此之外知之又少。 因此，卡西尼号的其中的一个任务便是探索土星最大的卫星—泰坦，也是太阳系中唯一一个拥有着浓厚大气层的卫星。而另一个目的，便是观测土星其他的中型卫星，其中包括土卫二，这是一个冰冻的星球，冰层之下可能藏有海洋一样多的液态水。  图解：新月时位于土星环之后的土卫六。右下小缺口为较小卫星土卫二。上方为北。 卡西尼号还发现了一种小的多的卫星，它们被称为牧羊犬卫星。它们和土星环交接，在满是石头和冰块的环面上留下缝隙并且留下波浪形的图案。 更大的望远镜，更多的卫星发现 这些从太空的近距离观测加深了我们对于近土卫星的了解。更多的远土卫星被发现，它们从更远的距离环绕着土星。只有通过装备了高敏度相机的大型光学望远镜才能观测到这些距土星几百万公里之外的卫星。为了确认这些天体确实同土星有着关联，天文学家们不得不夜以继日的观测它们来重建它们的环绕轨道模型。  图解：土星卫星的相对质量（土卫一和其他比土卫二小的卫星在此图未能显示出来。 许多小卫星其实是破碎的大卫星或是它们的碎片 这些卫星通常被称作不规则卫星。土星的不规则卫星们被分为三个族群：因纽特（Inuit），高卢（Gallic）和诺尔斯（Norse）。它们都有着巨大的椭圆形轨道，与那些离土星较近的卫星形成一定的角度。 这些族群被认为是来自于其他的较大卫星的碰撞残骸或碎片。诺尔斯族群由那些离土星最远的卫星所组成，它们的环绕方向相反于土星的自转方向。  图解：这幅由卡西尼-惠更斯号拍摄的照片中可以看到4颗卫星：最大的土卫六、下方的土卫四、较小的土卫十六和最小的土卫十三 我们是否已经发现了所有的卫星？ 我们会不会在土星的附近更多的卫星？答案是肯定的，一些发现的卫星都非常模糊，处于我们现有望远镜的观测极限边缘。更大的天文望远镜比如，巨型麦哲伦天文望远镜会让我们观测到那些更模糊的天体。 与此同时，这20个刚被发现的卫星需要名字，卡内基科学研究院邀请所有人来参与命名。 参考资料 1.Wikipedia百科全书 2.天文学名词 3. LUCYNA KEDZIORA-CHUDCZER-墨千羽 如有相关内容侵权，请于三十日以内联系作者删除 转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处 翻译：天文志愿文章组-墨千羽 审核：天文志愿文章组- 排版：零度星系 参考资料 1.WJ百科全书 2.天文学名词 3.原文来自：https://www./why-are-we-only-finding-out-about-saturn-s-extra-moons-now?perpetual=yes&limitstart=1 本文由天文志愿文章组-墨千羽翻译自LUCYNA KEDZIORA-CHUDCZER的作品，如有相关内容侵权，请于三十日以内联系运营者删除。 注意：所有信息数据庞大，难免出现错误，还请各位读者海涵以及欢迎斧正。 结束，感谢您的阅读与关注全文排版：天文在线（零度星系） 转载请取得授权，并注意保持完整性和注明出处 浩瀚宇宙无限宽广 穹苍之美尽收眼底 |
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