人类历史上最具影响力的两大文明系统

由于西亚两河流域周围并没有难以逾越的地理障碍，所以那里以种植小麦为主的旱地农业体系形成后，很快就向东西两个方向传播到了纬度相近、地形和气候条件相似的尼罗河流域和印度河流域。这三个地区在农业充分发展的基础上，分别产生了美索不达米亚文明、埃及文明和印度河文明。其中，埃及文明受地理条件的限制，始终以尼罗河及其邻近的沙漠边缘区为中心，相对孤立；印度河文明（也就是哈拉帕文明）仅仅延续了1000年左右即告消亡。因此，美索不达米亚文明和中国文明可以称得上是人类历史上最具影响力的两大文明系统。