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郑和听罢，郑重地点了点头：“奴才立刻去办，请皇上放心！” 不久之后，郑和组成了下西洋的团队：一共有200多艘船、2.7万余人和上千万两的白银。
《天妃灵应之记》碑文这样记载：“永乐三年奉使西洋，迨今七次，所历番国......大小凡三十余国，涉沧溟十万余里。” 可见，郑和带着这样浩浩荡荡的大队伍，一共下了7次西洋。 但是，下西洋队伍里的女性人员，却是以老妇人和接生婆为主，并没有年轻女子。 这并不符合常理。 按理说，如此耗时耗力的行程，有一些年轻女性为伴，应该是“男女搭配干活不累”，但整个队伍里，却找不到几个年轻貌美女子。 这究竟是为什么呢？ 其实，答案都藏在了郑和以及下西洋的本意里。 本为太监身郑和原本姓“马”，原本是元朝云南王的家族中人。 他10岁时，新成立大明朝的朱元璋派员赴云南，清扫元朝旧部，打胜仗后给郑和俘虏了。 被俘之后，郑和被净了身，送到了燕王朱棣的府上干活。 从此，他便伺候在朱棣身旁。
后来，朱棣发动靖难之役，郑和因为从小成长在武将世家，对带兵打仗有自己的看法和见解。 他全力斡旋打仗，立下了累累军功，被朱棣赐“郑”这个姓氏，进而升为内官监太监。 但，位置再高，他也只是个太监。 所以，外出下西洋，无论时间多久，带着年轻女性，也是无用。 而且这还不算什么，带着年轻女性，不仅自己用不上，还会增加一系列管理上的麻烦！ 要知道，郑和的队伍里，也不乏年轻男子。因为年轻男子有力气，可以干粗活重活。 而这些人，都是正常男子，不缺胳膊少腿的。在海上一飘就是几个月，孤单寂寞可以想象。 如果带着一群年轻女子上船，这一船男女之间，岂不是乱套了？ 而且，那个时候，又比较缺乏一些必要措施，男男女女如此这般，搞不好生个传染病、怀个孕也是有可能的。
而船上又不可能带着所有的草药和医生，医疗资源比较紧缺，真要是船员集体病了，郑和能力再大，也根本无法控制这个局面。 于此同时，年轻女子经历少，心理承受能力差也是常有的事。下西洋这份苦差事，不一定可以承受得住。 再遇到几个受不了吵闹着要回家的人，岂不是烦恼加倍了？ 所以，带着年轻女性下西洋，不仅用不上，而且在管理难度上，会极大的增加。 因此，郑和的队伍里，是特意避免了带着年轻女子上船的。 不得不夸一夸郑和，既免却了自己的烦恼，也减轻了管理难度。 老女人的作用很大讲到这里，有人该说了：既然带女子不方便，那么不带年轻女子，难带就不用带女子了么？当然不是。 郑和下西洋一共去了7次，从公元1405年一直持续到公元1433年，总共接近30年！ 这么久的时间内，且长时间都在海上漂泊，又怎么不需要人来伺候呢？
咱们可以试算一下，郑和每次下西洋，都要带2.7万人左右。 这么多人，做一顿饭至少需要50-100人干个4-5个小时，加之衣物被褥等日常生活需要，还有船上一些高位管理者的起居，每天这些“生活琐事”就需要大量的人来做。 谁来干？让那些干力气活的年轻小伙子来做？肯定是不行的啊。他们又粗又糙，哪里懂得“伺候人”呢？ 但是带女人，又不能带年轻的女人，只能带一些老妇人了。 话说郑和刚开始组建下西洋队伍时，就已经深谋远虑地不带年轻女子了。随从不解，问他：“郑大人，您不带年轻女子，谁来伺候这一船人的饮食起居呢？” 郑和想了想，说道：“你们去找一些老妇人吧，记得要身体健康，干过活儿的人！” 于是，郑和的手下兵分几路，开始各处搜罗具有一定生活技能的老妇人。 没过多久，就集合了一众会刺绣纺织、洗衣做饭的老妇人。 这些人跟着郑和上了船，用起来果然得心应手。 首先，老妇人身经百战，对于船上的刻苦条件并不挑剔。 一次下西洋，在海上漂泊的时日是漫长且枯燥的。而且长期在海上，缺衣少吃也是正常，不可能想吃啥就有啥，甚至就连淡水，也是限量供应。
一般这种枯燥且条件困苦的环境，年轻女子承受不住。相反，老妇人一生经历的事情多、吃过苦，反而可以坦然接受。 这样，就省却了安抚人心的麻烦事。 其次，老妇人的需求并不多。 老妇人上船，无非是为家庭再多挣一份钱。但是，我们可以想象，同样的劳动力，年纪大的绝大多数要比年纪轻的便宜。 所以，老妇人上船，只要给点钱财银两，她们就会满足。 与此同时，老妇人的家里基本上不怎么需要她们，所以长期出来做工，也不至于半截被家人叫回去。 这样既省钱又省事的买卖，何乐而不为呢？ 还有，老妇人懂得多，干活快。 毕竟年纪在这摆着了，生活经历也比较多，对于一些日常活计，不用重新培训就可以上岗。 老妇人经年累月的生活经验让她们干起活来，又快又好。 这么看，老妇人比年轻女子，用起来更“香”。 最后，老妇人有她们的特殊作用。 《明史·宦官一》中写道：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。” 这句话的意思就是，郑和下西洋，为的是寻找建文帝朱允炆的下落。 我们都知道，朱棣原本并没有坐上皇帝的宝座，当时是他的侄子朱允炆当皇帝。
朱允炆当皇帝后，削藩措施雷霆而下，动了这些藩王的蛋糕，惹恼了一众有实力、有位置的叔叔大大们。 而朱棣，则一直觊觎皇位，刚好借此机会，发动了靖难之役，一路从藩地杀到了京城，推翻了朱允炆的政权。 “篡位”得到宝座的皇帝，最怕的就是旧皇帝还在。而朱棣的恶梦，则是从把大侄子朱允炆赶下皇位时便开始了。 因为，朱允炆，不见了！ 朱棣这皇位，能坐得安稳嘛！ 所以朱棣要派人四处搜索，找寻朱允炆的下落。 而见过朱允炆的，莫过一些老人了。 所以老妇人是最佳选择。她们岁数大，经历过皇帝的更迭，基本上都见过朱允炆，所以也就更有可能在下西洋途中，发现朱允炆的下落。
这些便是老妇人的作用了，能用得上，还能起到关键作用，那一定是不二人选了。 接生婆符合下西洋的本意咱就说，朱棣派郑和下西洋，历时几十年，消耗了大量的人力物力精力，除了找那个很有可能找不到的朱允炆，还能有啥意义呢？ 关于这层意思，后世史学家们做过无数的分析和假设，最终在史书中找到了答案。 《明史》中提到了：“故俗传三保太监下西洋，为明初盛事云。” 看来，郑和下西洋，找朱允炆只是一个目的，另一个更为重要的目的便是宣扬大明威德。 这样，才符合朱棣精明的人设嘛！ 为了找一个逃跑皇帝，这么兴师动众，岂不是让坐在皇帝位置上的自己挺没脸的？更何况，朱棣比谁都清楚，自己的皇位得之不武，再大费周章去找人，岂不是要被万年指骂？
所以，他一定要给下西洋事件找一个冠冕堂皇且有意义、有效果的理由。而这个理由，没有比宣扬大明更合理、更顺应民意了。 那怎么宣扬？我们从郑和下西洋带的人财物就可以知道。 马欢在《瀛涯胜览》一书这么记载着郑和的船队： “宝船六十三号，大者长四十四丈四尺、阔一十八丈；中者长三十七丈，阔一十五丈。” 郑和在如此大的船上，给西洋国家带去了当时中国的特产，比如：金银首饰、茶叶瓷器、丝绸物品等。 他带如此精美且精细的物品，为的就是展示大明的实力，用实际行动说明： 你们看，我们是多么地强大！看看我们用的东西就都知道了！ 但是，物品所展示的实力，只是很小的一部分。因为富裕富足，有时候并不能吸引所有人的注意，而医疗水平，则是任何人、任何国家都需要的东西。 而那个时候，由于物资匮乏，生孩子是一件很容易出问题的事。
我们自古便有“女子生孩子就像是鬼门关前转了一圈”的说法，而西洋国家，也自然会有这样的困扰。 特别是一些小的国家，生孩子的死亡率还是很高，大家都期盼着能够有高超的接生技术，来提高产妇和幼子的存活率。 顺利生孩子这件事，既可以让百姓们安居乐业，国家人口也会增长，真是两全其美的事情。 所以，接生婆的作用就非常大了。 所以，郑和下西洋时，带了一众手艺高超、经验丰富的接生婆，她们对于女子生产，有着娴熟的技术，可以帮助别人顺利产子。 当接生婆帮助一个又一个家庭顺利生孩子之后，大家对来自大明朝的“能人”自然敬仰无比。 这比金银财宝、玉器宝物要更加震撼人心。 写在最后郑和下西洋，留给我们很多宝贵的财富。 马敬《瀛涯胜览序》中提到：“跨越海外，与诸番货，其人物之丰伟，舟楫之雄壮，才艺之巧妙，盖古所未有。”
这说明，郑和宣扬了中国的强大国力，为沿途国家带去了新的生产物品和高超的医疗技术，同时也给带回来了珠宝、香料甚至长颈鹿、骆驼、鸵鸟这样一些热带动物。 而当时的人们，从皇帝到臣民都相信“我朝无所不有，无需仰赖外人”，郑和带来的东西，也让大明朝的百姓开了眼界。 更重要的是，郑和的做法，更值得我们学习。 经过了上面的分析，我们知道了，郑和下西洋为啥不带着年轻美女，反而带老妇人和接生婆。 从郑和的作为中，我们可以学到三个道理：
古时候的交通出行并不像我们现在那么发达，外出一趟，十天半个月是常态，更远的路途则需要更长的时间。 如此高的时间成本之下，一朝皇帝做出的决定，那必定不能的寻常原因。 所以，无论是为了达到此行的目的，还是为了使得行程中的生活、管理得到有力保障，郑和做出了这样的选择。 这其实是权衡利弊的结果，郑和选择了算“大帐”，而放弃了既得利益。 带年轻女子不好吗？最起码可以“养眼”吧！但其带来的危害，相比老妇人和接生婆的作用，就显得不是最佳选择了。
年轻女子对于郑和这个下西洋的“掌舵人”来说，可以说是没什么作用，反而会带来一些管理上的难度。
这样的话，还不如选择一些可以拿来就用的老妇人和接生婆。 这说明，郑和是十分关注实用的。 因为在漫漫长路中，没有什么比实用更重要的。 有时候，我们在做选择的时，往往也会掉入“虚无陷阱”。 我们会被眼前的琉璃景象所迷惑，从而忘记了自己最需要什么，以至于做出选择后才发现，哇，这样对自己根本没什么帮助！ 如果在做选择时做出客观的评判，那么就可以得到更加实用的结果了。
郑和时时刻刻都知道，自己下西洋的目的是什么。 无论是寻找失踪的建文帝，还是展示大明朝的实力，他的一切决定，都是围绕着这个主题而出发的。 我们在做事情的时候，有时候干着干着，就跑偏了。当偏离轨道之后，我们会发现，使出很大的力气，却得不到想要的结果。
方向的重要性不言而喻，如果方向错了，那跑得越快，偏离目标则越远。 所以说在做事时，一定要坚守初心，不要忘记自己为什么而出发，也不要被沿途发生的人事物所影响。 唯有这样，才可以顺利实现我们出发的目标。 这样的郑和，这样的下西洋用人选择，你看明白了吗？ |
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