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高岭土被认为是自然界常见的粘土矿物，在中国已探明的储量达29.1亿吨，有267处矿产地。这种并不稀缺的矿产，在我国的应用也很早，新石器时代黄河流域就开始应用，仰韶时代就有高岭土装饰的陶器。
但在生产科技并不发达的古代，高岭土被广泛运用于陶瓷制作，并一举改变景德镇在南宋时期瓷业衰落的局面，如果不是高岭土，也许景德镇瓷业将在南宋就已沉沦，成为一个定格在古代的名窑。
就是这样一种当时广泛分布、并不稀缺的矿产，在18世纪就引起了外国人的注意，传教士殷弘绪甚至将高岭土样本邮寄回法国，1750年法国人开始在自己国土内寻找高岭土。100多年后，一位受商业聘请的德国人李希霍芬，再次关注高岭土，并来到景德镇访问，在他写的文章中，将高岭音译为Kaolin。 高岭土在很长的一段时间都是景德镇瓷业的“独家秘方”，因为元代高岭土的加入，景德镇瓷器质量得到大幅提升，这正是殷弘绪们苦苦寻找的秘密所在。但即使是大规模使用高岭土的景德镇，在历史上曾多次陷入高岭土采掘危机当中，致使看似一马平川的景德镇陶瓷史跌宕起伏。
在景德镇著名已故文博专家刘新园的一篇论文中，他这样写道：13世纪以后一直到今天，影响景德镇窑业主要因素是高岭土。 接夫亭 高岭土的命名地是高岭村，位于景德镇市东北50公里瑶里镇高岭山，经过景瑶公路，从东埠仿古大桥渡过东河，沿着一直向上蜿蜒的小道，就能到达高岭遗址公园了。
东埠仿古大桥 3月的高岭略带春寒，潮湿的空气浸润着繁盛的山林，古老的石道布满了翠绿的苔藓。 作为景德镇最重要的陶瓷原料产地之一，这里曾经人来人往。据刘新园等文博专家推算，在明后期至清乾隆时期（1594年-1794年），高岭土在这采掘总量不少于163万吨，年均产量约9000吨（此处以减去战乱的20年为计算依据）。在运力低下的古代，全靠肩挑手采的矿工，这里显然需要许多壮年男丁。他们在这茂密的山林中采矿、淘洗、搬运，到了山下再用独轮车运往东埠码头，通过码头边的鸭子船运往景德镇。
高岭矿工雕像 高岭山的古道边可以见到很多遗迹，荒废的古道和淘洗池，都是明清时期人们在此劳作的例证。高低不平的石道、陡峭的坡度都在述说古代瓷人的艰辛——只有山林的树叶为他们遮阴，只有快下山的接夫亭才能慰藉矿工们的辛劳。接夫亭是古时矿工妻子等待丈夫的一间小亭。据说古代高岭山矿工因山高路远长期不能回家，在山上工作时衣不蔽体，妇女不得入山。家眷亲人要想和矿工见面，只能在山下的接夫亭，团聚时妇女们打扮一新，拖儿带女，在接夫亭中与丈夫见面。
接夫亭 高岭山的古道有7公里长，每2.5公里设亭一座，由古时地方和乡绅出资建造，亭内免费供水，方便矿工和行人歇脚。古道接夫亭下水声阵阵，一道溪水流往山下，高低落差形成的小瀑布与山林相间成趣，景色怡人。这道水流叫作高岭涧，高岭涧上建有一座房屋，古称水口亭。屋中供奉一尊神像，名为“江西福主许真君”，为江西地方主神。
水口亭 有山、有水、有亭、有仙，高岭风景秀美，人文深厚，有自然遗产，更有文化遗产。 外国人 高岭山古道尽头有一道石碑，上面刻有一个外国人像，这位外国人名叫李希霍芬，德国人，是一位地质学家，生于1833年，卒于1905年。李希霍芬从1868年开始在中国进行了4年的地质地理考察，从7条路线走遍中国14个省区。
刻有李希霍芬像的石碑 虽然李希霍芬是受雇于外国资本，本着德国国家利益行事，但对于中国的地理地质学有着重大贡献。对于景德镇，李希霍芬的贡献在于将高岭土介绍给世界，他于1869年10月访问景德镇，著文介绍瓷石和高岭，并音译为Kaolin，Kaolin后为欧美地质学者广泛沿用。 比李希霍芬早150多年来到景德镇的是法国人殷弘绪，这位传教士来到景德镇时是在18世纪初。传教士的工作本应是传播教义，培养教徒，但他在给中国和印度传教会会计奥日神父的信件中却这样写道：“我在景德镇培养教徒的同时，有机会研究了传播世界各地、博得人们高度赞赏的美丽的瓷器的制作方法。我之所以对此进行探索，并非出于好奇心。我相信，较为详细地记述制瓷方法，这对欧洲将起到一定的作用。” 对欧洲起到什么作用呢？传教士的信中说，景德镇的瓷器是欧洲最富贵的人爱用的。但是欧洲人却不能自产瓷器，一位景德镇豪商告诉他，一个英国人也许是荷兰人把白不（dun）子（瓷石）买回本国，试图烧造瓷器，但他没有使用高岭土，因而失败，“这个商人笑着对我说：他们不用骨骼，而只想用肌肉造出结实的身体。” 高岭土，传教士殷弘绪发现了景德镇瓷器的秘密，从元代开始，景德镇瓷工在瓷石中掺入高岭土，采用“二元配方”，让景德镇瓷器的品质大幅提升。如果仅仅用单一的原料瓷石，烧制出的瓷器质量很差，何况当时欧洲人的制瓷技艺本来就不高。 殷弘绪告诉他远隔重洋的神父，“精瓷之所以密实，完全是因为含有高岭，高岭可比作瓷器的神经。”并且欧洲如果想要做出好的瓷器，必须找到高岭土，也许马耳他有类似的矿物，“在表层被红土覆盖的一些山中可以找到高岭矿”。 殷弘绪前后两次写信回欧洲，向他的老乡们详细介绍了瓷器制备技术、品种，信件内容很长，像两篇论文。他经过了长时间的调查、分析和研究，景德镇基督徒中的瓷工、瓷商，为他提供了许多专业信息。 不仅是李希霍芬和殷弘绪，在他们前后，许多外国人都曾通过资料或者实地探访高岭土的奥秘，景德镇从13世纪建立起的“二元配方”技术优势，逐渐被英、德、法、意、日等国掌握，欧洲的韦奇伍德、麦森等品牌崛起，在西方代替了本该从东方进口的精美瓷器。 印证 也许李希霍芬或者殷弘绪的行为让人感到不忿，但从某种意义上来说，正是这些外国人让我们认识到高岭土的重要性。 高岭土有多重要？刘新园说，13世纪以后一直到今天，影响景德镇窑业主要因素是高岭土。 13世纪，从成吉思汗、窝阔台到忽必烈，蒙古族先后灭西夏、金、南宋，统治了中原大地，建立元朝。元帝国一个不起眼的小镇迎来了空前的发展，元廷在景德镇设立了浮梁磁局，管理小镇繁荣的陶瓷行业，原本在南宋凋零的瓷业，在异族统治下，反而由衰转盛。 其中缘由虽然错综复杂，但最重要的就是高岭土的发现与应用。高岭土含三氧化二铝约35%，掺进瓷石制胎，提升瓷胎中的铝氧含量，增加了瓷器的烧成范围，减少变形，提升了成品率，降低了瓷器成本，同时改善了瓷器的物理性能，景德镇从此开始由烧制低温软质瓷转向高温硬质瓷。 元代瓷工最初使用二元配方时，高岭土被称为麻仓土，此土出产自高岭山以北不远的麻仓山。元代发现麻仓土之后，当局迅速将其垄断为“御土”，明代继续列麻仓土为“官土”，即珍贵的麻仓土资源被官府和朝廷垄断，民窑不能私自采掘、使用。在元廷垄断麻仓土的半个世纪，及明廷垄断的两个世纪中，浮梁磁局和明代官窑产出大量精美瓷器，而民窑却难见佳器。麻仓所产麻仓土历经两个半世纪的采掘，日渐枯竭，造成嘉靖、万历的官窑瓷器质量下降。 这一次瓷业短暂走低，以高岭土的发掘宣告结束，高岭山代替麻仓山成为最重要的高岭土矿所在地。明万历中期至清乾隆时期高岭土官民皆能用，官窑和民窑瓷器精品倍出，高品质的瓷器产能增加，以及海禁解除，外销瓷兴盛一时，景德镇瓷业到达顶峰。长达两个世纪的瓷业繁荣，让高岭山也热闹了起来。 清乾隆之后，景德镇瓷业逐渐走向衰落。以往的观点认为，这是国势日衰所导致的结果。但刘新园认为，客观上高岭土才是最重要的因素之一。两个世纪的采掘让高岭山资源枯竭，大量的高岭土需求转向临近的星子县。星子高岭的品质却不如人意，并且出土率低、运输路线长，造成价格昂贵，使景德镇瓷业整体成本上升，竞争力下降。后期甚至星子高岭土矿也被地方官府封禁，进一步加剧了景德镇瓷业的下滑。光绪年间，高岭土虽有小规模的复采，但仍是杯水车薪。
高岭矿洞遗址
高岭古道 沧海桑田，高岭山的采矿遗迹已掩映在秀山丽水之间，瓷业竞争也早已摆脱手工业陶瓷技术壁垒与高岭土资源束缚，现在瓷业竞争在于人才、创意、科技、营销与传播，在更多维度展开市场资源争夺。虽然如此，高岭山和高岭土的故事对景德镇仍有着重要的意义，它们是景德镇陶瓷历史文化最重要的遗产之一，也是世界文化遗产最宝贵的一部分。 高岭土印证了景德镇陶瓷文化辉煌历史，印证了不同文明的竞争与融合，印证了几个世纪前的一带一路以及人类的早期全球化努力。 原标题：《它，印证了景德镇瓷业八百年兴衰》 |
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