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在美国高中申请的过程中，推荐信是非常重要的申请材料之一。在众多成绩相当的竞争者中，一封好的推荐信能给招生官留下一个良好的印象，从而快速争取到学校的面试机会。那么，我们应该选择谁作为我们的推荐人？推荐信中都要有哪些内容呢？带着这些问题，我们一起看看怎样才能递交给美国高中招生官一份有含金量的推荐信。 
Recommendation Letter（RL，推荐信）是许多学校要求必须提交的材料，也是对申请者的考察标准之一。它是从第三方的角度来对学生的水平和能力做评述，能够对学生的其他材料如自述文书做印证，从而成为学生申请材料的有力的支撑。师长、主管通过对你的学业或工作中的了解，进而对你做全面性的评价，一封优秀的推荐信能够展现申请者的特质，同时对申请者将来在学术和专业领域内的发展潜力做一些较为客观的描述，是一个能让审核委员从侧面了解你的极为有效的渠道。
因为推荐信涉及到第三方的推荐者，所以存在预先沟通的环节。在读申请者往往需要与老师确定写作内容以及签字事项；而在职申请者还需要与上司沟通读书事宜，因此是一件非常耗时的工作，而且还存在一定的不确定性，所以需提早规划，尽早完成签字。作为对高中留学申请学生的考察标准之一，推荐信的作用不可小觑。推荐信是唯一可以从第三者的角度来对申请者做出评论的材料。招生官不会只看你申请文书中的“一面之词”，推荐信是以第三者对你的看法出发，从另外一个角度印证你在其他材料里表现出的个人综合能力，可以说推荐信是学生自述以及个人能力强有力的支撑。招生官可以通过推荐信中推荐人对你的看法，来检验你在其他申请材料中表现出的否属实。比如你参加了一个校外的表演社团，并在文书中主观的赞扬自己在社团中的“英雄”事迹，也许会惹来招生官的反感。但是“某某在我们表演社团中得到了大家的尊重...”这些话如果出自于推荐信中的第三人，那么不言而喻，招生官会认为，你对自己的描述是客观真实的。推荐信也作为学生成绩、陈述以及特殊情况的补充。例如你是个“慢热”的人，在六年级的时候表现平平，七年级的时候却进步很大，那么推荐人就会按时间顺序来谈论你的整体表现等等。除此以外，推荐信也可以反映出学生的素质、留学动机以及申请者是否能从某些课程获益等。通过学生和推荐人的协同合作，从创新性、独立性、领导能力、个人潜力等多方面向招生官展示自己。推荐信本质上是以推荐者的个人信用“作保”，来“证明”该申请者具备信中所述的优秀品质，这与中国更加信赖“官方”证明的思路有所不同，因此选择一位“合适”推荐者，你的推荐信就成功了一半。国内学生对于“权威”的认可度一直都比较高，所以我们会发现很多申请者偏向于选择头衔很大的或者行政职位很高的人作推荐者，却忽略了一个问题：你如何陈述这些“牛人”与你的关系？我们一直都在强调“合适”，目的之一就是希望大家从“牛人迷思”中走出来。对你不熟悉的推荐人对你的介绍多半都浮于表面，根本无法做出可靠而实际的评价。请大家不要单纯寄望于用推荐信的内容去弥补，因为在推荐者和申请人的个人关系上如果处理不好，会导致审核委员直接质疑推荐信的真实性。尤其是在许多美国高中招生官对中国申请者的推荐信特别关注之后，更要特别慎重。虽然推荐人的声誉是影响推荐信含金量的因素之一，但这却不是首要因素。无论是位高权重的知名校友还是父母在商业圈中的精英朋友，这些与你没有多大交集的人都不是你理想的推荐人。招生官想要通过推荐信看到的是——与你熟识的推荐人眼中你是什么样的人，而不是想了解你有多少“人脉”或多牛的“资源”。选择一位与你有紧密联系的推荐人是至关重要的，只有对你的成长历程了解的人，才会深入了解你的优缺点，也才有可能做出有深度的推荐。如果选择了对你并不熟悉的推荐人，他们对你的介绍往往都会浮于表面，无法做出可靠而实际的评价，这样也会导致招生官会对你推荐信真实性的质疑。我们给出的建议是：找和你有关系“紧密”的推荐者，当然如果该推荐者同时具备很高的学术地位和知名度就更好。这样增强你的推荐信的“可信度”和“力度”。学生能够得到学校的推荐也是至关重要的，学校列举学生在学校期间的表现、成就、特长等能够充分证明学生的能力。例如：某学校在推荐学生时，评价学生的学习能力是值得其它学生学习的，充分体现了学生优秀的一面。老师推荐信一般由班级比较熟悉的教师来写，例如班主任、语文、数学老师。老师与学生的较多接触会更全面的了解学生，举例说明学生在学习以及功课上的表现，有助于塑造良好的学生形象。选择你擅长且难度大的学科老师作为你的推荐人也是不错的选择。要知道，教过那些充满挑战课程的老师的推荐信远比教过你简单课程老师的推荐信更有价值。不得不说，推荐信的内容也是侧面反应申请者的关键。因此，建议大家在推荐信内容中包含以下三点。
申请人在同届学生中的排名。这一届有多少学生，申请者的学术成绩、各项能力是处在怎样一个水平线上，是招生官的关注点之一。你在同届学生中的相对排名可以让美国大学更具体地了解到你的学术水平。可以佐证学生某些“闪光点”的具体事例。就好比写一篇议论文，除了要提出论点，你还需要一个或多个论据来支撑你的论点。想要说这个学生具有出色的领导力，不能口说无凭，推荐者举出申请者多次举办班级讨论以及公益活动等实例，就显得极具说服力了。不同推荐人应该从不同的视角出发，侧重谈申请者的不同方面。例如，任课老师的推荐信，更应该侧重于申请人在该学科的学习能力和成绩表现，而SchoolReport则一般着重谈学生的个性品质、行为规范或是校园的社团活动参与情况。美国高中学校以考核学生的综合能力为主，所以在个人陈述之外，推荐信为申请人提供一个辅助说明的作用，推荐人尽可能的客观去评价学生的综合能力，比如：成绩水平、学术能力、特长说明、适应能力、主观能动性、交际能力等等。推荐信应由学生本人之外的人来写，因而确保一定的客观性，切忌不可过分的夸大，出现不符合学生实际情况的现象，一旦在招生官面前询问起相关经历过程时，若不知该如何回答，将会令招生官觉得有造假的嫌疑，对其学生的印象亦会减分。此外，在细节上，还需要注意：1.推荐人在写推荐信时尽量不要平铺直叙，可以稍微创新有趣，让人眼前一亮。2.在介绍学生某些品质时可以结合具体的事例，或一件小事，或对事物的态度和观点，比如在学习中积极上进、富有爱心、尊敬师长、虚心接纳批评、课外活动表现优异、个人特长等，避免空洞，从而塑造优秀的、全方面发展的好学生形象。3.提前告知，精心准备。想要写出一封有分量的推荐信，需要我们提前联系推荐人，让她/他有足够的时间充分你了解你，准备你的推荐信。4.推心置腹的和推荐人谈一谈。这么做更能让推荐人深刻了解你以及你的未来规划，为你写出一封带有“闪光点”的推荐信。5.提醒推荐人书写格式以及在开头介绍自身经历，毕竟几十年教育的背景和普通背景的教师还是有区别的。6.内容充实、详略得当。不光要请老师在推荐信中写出你的优点，还要以“例”服人，内容描述的时候也要条理清晰。一封有含金量的推荐信不止能帮助学生拿到学校的Offer，还可以帮学生申请到奖学金，希望大家能够对推荐信这一环节加以重视，使之成为申请自己的dream school的“助燃剂”。
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