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1938年，一位研究人员在云南禄丰，挖出了三块破碎的颌骨和牙齿，当时谁能想到，这竟然是沉睡两亿多年的中国龙化石。难道古代神话中呼风唤雨的“四爪金龙”，是真实存在的吗？ 无论问哪个中国人，“龙长什么样子”，大家都有一个相似的回答：头长麟角、身长如蛇、还有四爪，能上天入地、呼风唤雨。 这是印刻在每个国人心中的“中国龙”形象，它不仅是古代神话中的祥瑞神兽，也是华夏民族的图腾、中华民族的文化象征，意义非凡。那这样的“四爪神龙”，在我国是否真实存在呢？ 直到如今，依然有很多人坚信，龙、蛟龙、翼龙等神话动物是真实存在过的物种，只是隐藏起来或者已经灭绝了。关于历史的真相，我们无从得知，也没有太多可讨论的空间。但是现如今科学家们所讲的“中国龙”，并非是“四爪金龙”现世，而是生活在侏罗纪时代的恐龙品种。 这名挖出恐龙化石的研究人员，就是中国恐龙研究先驱——杨钟健，也被称为“中国恐龙之父”。他一生致力于地质研究和古生物研究工作，如今我国很多珍贵的恐龙化石都是由他发现并命名的。 1938年，杨钟健先生在云南禄丰的红层中，发现了几块恐龙化石标本，包括三块破碎颌骨和牙齿。但由于化石保存的不够完整，难以分辨具体品种，他以为这就是中国双嵴龙的亚种，并命名为三叠中国龙。 很多人有所不知，“中国双嵴龙”并不属于我国本土恐龙品种，国际上都认为中国双嵴龙是北美双嵴龙属的一个品种，那三叠中国龙自然也算北美双嵴龙属。 直到2015年11月，禄丰地区又被挖出了一块完整的三叠中国龙的头骨，以及11节颈椎化石，这才彻底扭转了科学家们对中国龙的认知。 据了解，三叠中国龙和中国双嵴龙的头部存在三处差别，经过科学严谨的比对，他们确认：三叠中国龙就是中国龙属的一个独立恐龙品种，这就相当于中国龙属又壮大了一员。 相关论文《中国云南禄丰早侏罗世兽脚类恐龙三叠中国龙一新标本》，目前也已经刊登在了，今年4月的国际学术期刊《历史生物学》上。 更令人惊喜的是，研究学者在验证三叠中国龙的真实身份时，还进一步证实了中国双嵴龙也属于中国龙属，并非是北美双嵴龙属。也就是说，三叠中国龙和中国双嵴龙的关系，就相当于老虎和狮子，血缘相近。 根据科学家目前发现的两种中国龙的骨架化石和3D还原，我们已经能看到这两种中国龙的样貌和硕大的体型。就拿中国双嵴龙来说，它是典型的两足食肉恐龙，体长约7-8米，头顶有两个耸起的高脊，在侏罗纪时期的远古森林中属于“清道夫”的角色。 由于中国双嵴龙缺少宽大的头骨，因此咬合力不足，体型也更加纤细娇小，很难和顶级猎食者竞争。所以，它们通常以大型原蜥脚类的死尸为食，觅食方式和秃鹫类似。 总而言之，三叠中国龙和中国双嵴龙的身份证实，就意味着中国龙属的壮大，这对我国古生物研究的意义重大。可惜的是，杨钟健先生无法亲耳听闻这一喜讯。          |
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