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《中国官制史》—你知道最早的王权制度究竟是怎样诞生的?

 森林一叶 2023-04-18 发布于湖北

从夏王朝创建王权制度到秦统一中国建立皇权制度,王一直是最高统治者的专用称呼。王权制度在我国实行了1800余年,它的发展充分而影响深远,体现了中国古代以王权为中心的政治体制长期延续的特点。

公元前221年, 历史上最重要的一年,秦始皇在这一年通过残酷的战争兼并了六国取得最后的胜利,把中央集权制推向了全国,此后历代王朝无不沿袭,成为了中国古代政治的核心内容和相沿不替的传统。

青岛琅琊秦始皇雕塑

夏、商、周号称“三代”,是继“五帝”之后的一个历史阶段,也是跨时代的重要历史进程,“五帝”时期还属于原始社会部落联盟酋长制度下的阶段,但到了夏、商、周时期已然变为了奴隶社会君主的历史阶段了,所以说夏、商、周时期王权的形成和发展是这一时期的重要标志。

夏、商、周三代都是实行王权专制,作为一种制度,它并不是一朝一夕所能出现的,在王权确立之前,有一个非常漫长的形成过程。

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夏商周朝代更迭

在夏王朝最初的100多年,国家的体制尚未完全稳定,依然保留着部落联盟或酋长制的某些特点,从“帝”演变到“王”,但实际上权威又远远超过了“帝”,就必须废弃传统而树立新体制,在新旧交替的过程中,也必然会出现反复。

据古文献记载,夏启在正位之前,曾与另一位主要竞争者伯益相互攻击,夏启取得了大部分部落首领的拥戴和支持,联合起来攻打伯益,最终杀掉了伯益,分其人民,启才堂而皇之的“即天子位”。

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夏启画像

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伯益画像和简介

虽然这种行径遭到了夏本族内有扈氏的不满,但夏启拥有强大实力,最终镇压了有扈氏的反叛,使夏王朝基本立住了根基。启在位十余年去世,儿子太康即位,因每日晏饮游乐,不体恤民间疾苦,民怨沸腾,东方的有穷氏首领后羿趁机攻入夏朝,迫使太康出逃,史称:“太康失国”。

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夏启征讨有扈氏战略图

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太康游乐图

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太康失国历史事件

后经仲康、相、少康三代人的发展渐渐复苏,少康趁后羿的臣子寒浞杀死后羿引发内乱之际,率军攻破寒浞,并将其杀死,重新夺回夏王王朝统治的地位,史称:“少康中兴”。

自少康以后,夏王朝传世12代,直到夏桀时为商汤所灭,王位继承没有大的变故,王位世袭制的王朝也就从此确立起来,再经商、周两代的完善,王权已经得到制度的保障。

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少康中兴

夏朝初建,最高统治者被称为“后”,如“夏后启、夏后相”,或直接称之为“夏后氏”,“后”最初的意思是生育,也称君也,最早在父系社会一些部落的首领,如“后稷、后羿”等,“后”就成为了父系首领的专称。

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传说中的后羿形象

进入阶级社会后,夏王朝的最高统治君主袭用了“后”的称号,但此时的“后”已经完全失去了植根于民众之中的民主精神,转变为高居于民主之上的阶级社会世袭君主了,夏朝最初的几个君主不称“王”而称“后”,反映出国家刚刚从氏族社会组织脱胎出来,还带有原始社会的痕迹。

因此在夏王朝内部还是其他部落,为争夺最高统治地位而进行的斗争都是相当激烈的,直到少康重建夏朝,国家才完全确立起来,至此,夏朝最高统治者才进一步称“王”。

从“王”字的形成来看,它是周代钟鼎铭文中像战斧之形,古代文字学家吴其昌解释为:“王字之本文,斧也”,可见战斧是军事统帅权的象征,也表明军权是王权的主要构成。

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王字解释说明

王权又起源于父权社会,以财产私有出现为特点的父权制,是王权产生的经济基础。我国古代君主之所以被称为“君”,就是父权制的集中反映。

王也称为“天子”,表示自己是上帝的元子,元子只有一人,故王经常自称余(予)一人,中国古代有“天”和“天命”的概念,但是这个概念是最为君主权利的源泉的。

因为中国古代没有形成像西方教会那种无所不包、无所不管的神权系统,所以“王”就很快被推到与神并列的位置,甚至本身就是神。神逐渐成为君主权利的一部分,乃至被君主所利用,君主受命于天和上帝,更加神圣不可侵犯。

早期国家的重要政治活动是祭祀,但祭祀的对象主要是宗庙社稷。宗庙是古代帝王、诸侯、大夫、士为了维护宗法制而设立祭祀祖宗的场所,王的宗庙建立在国都的中心。

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国都中心的宗庙

社稷是土地神和谷神,代表着人们赖以生存的土地和食物,也建立在国都的中心。所谓得祭天、祭地、祭祖先,其实是包括了天、地、人。由于王权专制程度不断增加,导致“王”的字义内涵不断增加。

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古代祭祀的场景

这时的“王”,三横代表天、地、人,一竖则是一个贯通天地人之间、和神人于一体的人,这个人就是“王”,也就是说,天地人间都属于王,只有他才能通天地而治人民,在这种情况下,王被认为是天地人的主宰,是最高权利的象征。

在王被认为应该拥有至高无上的权利,国家和臣民都是王的私有财产和附属物时,王权的绝对专制也就形成了,而高度发展的王权,是在国家进入成熟阶段出现的。

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提问时刻:

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