太湖仙岛的前世今生

太湖仙岛位于东距鼋头渚约2.6公里水程的三山岛上，而从鼋头渚看三山，其形恰如载沉载浮的神龟，又似中间高两边低的笠帽或笔架，故三山岛又名乌龟山、笠帽山或笔架山。

它们与犊山（充山、独山、管社山）及鹿顶山一起，合为牛、鹿、鼋、龟四大瑞兽灵介。虽然从鼋头渚看三山是三个山头，但从空中俯视实有四个山头组成：中间海拔51.88米的大山名大矶（又名三峰），其北侧现以桥梁相接的小山名小矶（又名后山），大矶之东为高仅10米上下的西鸭与东鸭。西鸭由自然堤及加筑的路面与大矶相连,并“隐身”大矶之中；东鸭游离水中，无登岛游览条件。

整个三山岛的面积约为180亩。三山自古是无人岛，但因岛畔湖面盛产白鱼，故常有渔民在此捕鱼、避风或泊岸采樵。清水出芙蓉，天然有真情，三山素有秀气、灵气、仙气三气合一之说：说它秀气是因其形小，具有优美玲珑的轮廓线，荡漾在碧波中，造就了“三山映碧”的美景。

说它灵气是因其形状如龟，而龟在传统文化中被视作灵物，有吉祥长寿之兆。三山的仙气得益于江南多雨，它在云雾雨丝中，似沉若浮，容易触发游人“蓬莱仙境”的联想。

新中国成立后，太湖三山的绿化和风景建设，受到各方关注。1965年3月2日，驻锡某部350名战士登岛植树，拉开了三山绿植的序幕。1957年市里成立接收下放干部的园艺场，在三山设分场，建宿舍、食堂等生活用房。1959年11—12月间，共青团无锡市委成立青年突击队，驻扎三山一个月，种植观赏树木5858株、毛竹400棵，至此，初步形成三山良好的绿化基础。1973年，为纪念毛泽东主席畅游长江七周年，在三山开辟天然游泳场，建更衣室、厕所、跳水平台等泳场设施，又建耸翠楼、游船码头等游观建筑。翌年8月，三山开放游览，鼋头渚和三山间以轮渡往返。1990年6月19日，在三山放养恒河猕猴65只，此地一度以“猴岛”著称，持续了十余年，后逐渐淡化。

1993年初夏，经李正、吴惠良、沙无垢、夏泉生等规划设计，太湖仙岛工程启动。该工程以道家天人合一、返璞归真理念为主线，由李正主持建筑设计，沙无垢负责文化策划。历三度春秋，于1996年5月30日建成开放；1997年初夏又开放“大觉湾”和“仙佛洞”。三山由此成为太湖中一颗自然景观和人文景观交相辉映的璀璨明珠：琼楼玉宇、天上人间，仙山神岛、令人神往。