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（博士论西游第八八〇讲，选自《〈西游记〉与中国古代社会》（067）第二章――器械篇之“紫金铃、火尖枪和中国古代火器”）在上一讲中，我们提到，红孩儿用来放火的小推车，其原型是宋代军队中所配备的“猛火油柜”。该火器利用“唧筒”原理，将炼制的石油产品“猛火油”喷出，将油点燃后形成持续不断的火柱，对敌进行攻击，它是现代“火焰喷射器”的雏形。除了记载金毛犼的紫金铃和红孩儿的火尖枪、小推车之外，《西游记》作者在描述悟空与青牛精打斗的同时，还记载了火德星君手中种类众多的放火法宝。悟空的金箍棒被青牛精用金刚琢套去之后，他到天庭向玉帝求援。玉帝先派了李天王、哪吒父子帮助悟空，谁知他们的兵器也被金刚琢套走。后又派火德星器带着众多放火之器，来到金兜山金兜洞，李天王将青牛精引出洞外，悟空立即让火德星君放火烧妖怪。此处，作者对火德星君使用的各种放火法宝进行了生动的描写：“今有火枪、火刀、火弓、火箭，各部神祇，所用不一，但见那半空中，火鸦飞噪；满山头，火马奔腾。双双赤鼠，对对火龙。双双赤鼠喷烈焰，万里通红；对对火龙吐浓烟，千方共黑。火车儿推出，火葫芦撒开。”在这段精彩的描写之中，共记载了10种放火法宝，即火枪、火刀、火弓、火箭、火鸦、火马、赤鼠、火龙、火车儿、火葫芦，而这些所谓的放火法宝其实就是“火器”。由于我们已经对被称为火枪的“梨花枪”进行过介绍，再加上火刀、火弓则为钻燧取火之具，并不是火器，作者用此只不过为了渲染气氛，无需过多介绍。接下来对其他几种火器分别进行介绍：“火箭”，公元228年，蜀国丞相诸葛亮率军进攻陈仓，魏国守将郝昭在射出的箭上装上火把，焚烧了蜀军攻城的云梯，“火箭”一词自此出现，此时火箭只是在箭头后部绑附易燃物，点燃后用弓弩射至敌方，达到纵火目的冷兵器。随着火药的发明和在军事上的应用，火箭的结构和使用发生了较大变化。其基本结构为将火药筒捆绑在箭体之上，使用时，将火药筒点燃，火药燃烧产生的大量气体向后喷射，产生前推力，带动箭体前进，以达到增加射程、杀伤力和引燃敌方物资的目的。还可将多个火箭进行捆绑，形成“九龙箭”“一窝蜂”等多发火箭。“火鸦”，又称“神火飞鸦”，形如乌鸦，用细竹或芦苇编成，内充火药，鸦身两侧各装两支药筒，药筒底部和鸦身内的火药用引线相连。作战时，用药筒推力将飞鸦射至敌方，飞鸦落地时内部装的火药被点燃爆炸。“赤鼠”，又称“火鼠”，是一种利用火药燃烧气体推动，在地面上旋转喷射火焰，以达到放火目的的火器，装在“西瓜炮”内。战斗时，将点燃引信的“西瓜炮”抛落敌群中，“西瓜炮”纸壳炸裂，内装的蒺藜和火老鼠遍地散布，以烧灼、障碍、杀伤敌方人马。“火龙”，又称“火龙出水”，是一种二级火箭，将毛竹及木头制成龙的形状，内装火箭数枚，龙身左右侧各斜装一药筒，发射时，点燃龙身外药筒，龙身即飞水面二三里去远，如火龙出于江面，筒药将完，腹内火箭飞出，人船俱焚。“火车”，又称“架火战车”，是在独轮车上装6 个长方形箱体，箱内共装火箭160 支，发射时，点燃引火总线，火箭一齐喷出，火闪烟飞，声如雷呜，直冲敌阵，车两侧装火铳和长矛各两支，以近敌时自卫。“火葫芦”，又称“冲阵火葫芦”，器身以大葫芦为外壳，葫芦内安一火铳，铳装火药、铅弹，铳周装填毒火药1升，以6尺长坚木为柄，由精壮士兵持执，与火牌兵配合冲入敌阵，以铳弹和毒火射烧敌人，“马步皆利”。《西游记》中尽管记载了数量众多、种类齐全的火器，但是与明代军队中配备的火器相比，这些火器也仅是其中非常小的一部分，比如铳、炮等发射类火器都未涉及。为何明代的火器技术如此先进呢？这是因为，失去幽云十六州的宋代战马奇缺，导致骑兵力量相对较弱，为了抵抗以骑兵为主的游牧民族，南北两宋都大力发展火器，为明代火器的发展和配备打下了坚实的技术基础。而火器所表现出的强大威力，也使明代更为重视火器的发展，再加上当时中国与西洋诸国联系不断加强，从西洋引进的技术进一步促进了火器的发展。这些火器为平定倭寇、镇守辽东、抵御蒙古做出了突出贡献。
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