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国画大师张大千论笔，工欲善其事必先利其器。 我们常听见小学生们说，写不好字，怪笔不好，大人总会责备他们不知用功。就外行的眼光看来，书法家随便用什么笔，也写得出来漂亮的字，但这只是皮相的看法，实际上纸、笔、墨对书画的关系太重要了。初学的人应该了解，因为行家的讲究，必然是有他的理由。 张大千说，在海外这么多年，由于笔的来源，除了在日本还能选购到可以用的画笔而外，最珍贵的就是自大陆带出来的几支旧笔，数十年来用惯了。由于定制的时候讲究，尚不致脱毛，保管也得宜，故虽旧弥珍。但总随时在想，如何能求到上好的狼毫、紫毫，新制几支称心如意的画笔。 1963年张大千到了伦敦，伦敦的朋友无意间告诉他，英国有一种水彩画笔相当名贵，据说是用貂毫做的，他们并找给张大千看。张大千看毫毛确实不凡，但西洋水彩画笔不能用于中国画，此水彩画笔是平头的一撮，没有笔尖，张大千想只有求购这种毫毛带到日本去做成中国式的画笔。 几经托人，一打听之下，才知道这不是什么貂毫。虽然不是名贵的貂皮毛，但说起来也是相当名贵，来之不易的“九牛一毛”。据说是英国某地的黄牛，这些笔毛是来自该地黄牛耳朵内所长的毫毛。一只牛耳内的毫毛有限，经英国人的搜集，他们告诉张大千真真实实毫不夸张的说法，要二千五百头牛才能采集到一磅重这样的牛耳毫毛。因此，在英国这样的牛耳毫制成的水彩笔，就要三四英镑一支，当时合美金十多元一支。大概正是因其如此名贵，就被传说成是用貂毫做的笔！ 既然说得如此名贵，张大千一直又在想寻求好的毫毛制画笔，于是又拜托朋友，辗转托人去求这样的牛耳毫毛，总算好不容易为他弄来了一磅。 张大千又把这九牛一毛的宝贝带到日本，委托日本制笔最有名的玉川堂、喜屋这两家代我制笔。虽说是一磅毫毛，但经过洗、挑、精选，结果只制出了五十支画笔。制笔的工钱，在日本就花了七百多美金。张大千想如此来之不易的笔，西方采原料，东京求制工，总应予以命名。既然用的是牛耳毛，用此笔如同执牛耳，现成的典故，就嘱刻上“艺坛主盟”四字，语意双关，又道出了毫端的来源。 这种用牛耳毛制成的笔，好处在能吸水饱墨，用起来且有弹性！就是我们俗语所说的有腰劲。可惜日本在制此笔的时候，毛扎得还不够紧，还未尽如理想。 中国画最宝贵的艺术特征，是笔墨。笔、墨、纸三种特殊材料，是构成中国画特殊风格的要素。这是为中国画所独有，和其他各国区别最大的特征            |
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