濒海战斗舰，可以说是近几十年来美国海军建造过最为失败的军舰之一！虽然该舰的两型产品从外观上来看极具观赏性，并且在纸面性能表现上也非常不错，其适合于沿海区域作战，兼具隐身、机动灵活、多任务模块集成等特点，但是它的失败在于此类战舰根本无法应对美国海军目前最为强大的对手，也就是中国。简单来说，濒海战斗舰项目的失败在于其定位出现了偏差，在面对军事实力体量相仿的对手时，这种小型军舰几乎没有任何的战斗力可言。濒海战斗舰的研制背景和定位是这样的：濒海战斗舰项目的想法始于苏联解体后，90年代时随着苏联的崩溃，美国海军在全球范围内已无对手。而且在强劲的对手消失之后，随之而来的后果就是海军预算被大幅度削减，继续建造大型、甚至是超大型战舰显然已经没有必要了，加之在90年代后期“网络战”的概念开始盛行，所以此时美国海军萌生了以“网络互联”为依托将轻型、小型、机动战舰连接在一起、打造智能舰队的想法；另外在海湾战争期间，美军的大型战舰在狭小的波斯湾内行动非常不便时不时就有巨舰在该海域触雷，尽管损失不是特别严重，不过海军也意识到，如果想要在沿海地区最大程度地发挥海军作用，就必须建造一款适应沿海使用的军舰；于是在2001年时任国防部长的唐纳德·拉姆斯菲尔德率先提出了“濒海战斗舰”的概念，主要用于浅水和沿海区域作战。同年11月，一个名为“DD（X）未来水面作战计划”项目被正式批准，项目内含三款新型战舰，包括用于精确远程打击的驱逐舰、用于携带导弹和具备高效防空能力的巡洋舰以及可在浅水区域内灵活部署的濒海战斗舰。最初，濒海战斗舰上马的初衷是要为海军提供一款1000吨级，小型、专业、机动灵活且火力强大的近海作战装备，预计成本不会超过1亿美元一艘，在遭受到致命打击时，它可以随时被放弃； 最初的濒海战斗舰是长这个样子的不过随着项目的持续推进，濒海战斗舰逐渐偏离了这个初衷，舰体变得越来越大、功能越来越多、成本越来越高，被赋予的任务范围也越来越广，最为离谱的是一艘沿海作战舰只居然要具备独自跨越太平洋的能力。之后此舰还被要求添加模块化组件、兼具反潜、协助特种部队作战、携带无人机等诸多能力；此时所谓的“濒海战斗舰”其实已经在名义上升级为护卫舰了，只是在武备配置上却没有护卫舰丰富，充其量也就是比巡逻艇略强一些的火力打击能力；简单来说，濒海战斗舰具备有护卫舰的尺寸、驱逐舰的动力配置、导弹艇的灵活机动性、巡逻艇一般的火力，俨然一款“四不像”的产物。虽然该舰的配置和定位都非常模糊，可是鉴于此时美国海军在全世界范围内依旧“傲视全球”，所以人家也有可以试错的资本，因此在2004年美国国会正式批准了这个项目；按照计划，在2030年前海军将至少装备60艘此类战舰，预计单艘成本在2.2亿美元左右。此外，该项目还在世界海军舰船建造史上创造了一个罕见的纪录，即同一款军舰建造了两种风格迥然不同的舰型，分别为“自由”级和“独立”级，它们都被称作是濒海战斗舰。“一舰两型”的套路也说明美国海军对这种战舰也没有十足的把握，既然拿不准哪款战舰更为适合海军，那就全都接收进来，慢慢研究。两艘新型战舰（自由号和独立号）分别于2008年和2010年入役；虽然战舰是入役了，可是随之而来的质疑也开始被频频曝出，2010年五角大楼作战装备测试和评估办公室发出报告，报告显示这两型军舰均无法在恶劣的战斗环境下生存，且未通过海军的冲击测试；2012年海军少将塞缪尔·佩雷斯出具一份报告显示，濒海战斗舰缺乏必要的人力和火力来完成规定的任务，它不适合对付任何东西；船体的建造很粗糙，造船厂的质量管理意识极差...在2016年时上舰的多任务模块更是饱受诟病，虽然这种配置的初衷是相当不错的，可是在实际操作过程中基本没有任何的便利性和战力可言，说白了，就是一种中看不中用的“鸡肋”配置。就在各种争议中，该舰的建造工作并没有被叫停，并一直持续至今；在本月的16日，自由级的最后一艘濒海战斗舰正式下水，至此该级战舰的全部建造任务皆已完成，总建造数量为16艘；濒海战斗舰之所以被称为是失败的产品，在服役和退役过程中被体现得淋漓尽致；按理来说这款军舰的使用寿命大约为25年，可是该舰的前两艘实验性舰船在服役不到15年的时间内就被退役了；当然了，试验性舰只提前退役有情可原，不过独立级的第二艘“科罗纳多”号在服役十年之后也被退役了，这就有点奇怪了。自由级的“沃斯堡”号在今年也被列入到退役计划中，至此美国海军订购的35艘濒海战斗舰已有四艘退役，而新建计划却至今都没有完成；这也是世界军舰造舰史上一个罕见的现象，一边新舰还在船坞上全力建造，一边海军在逐步清退“年轻”的战舰，由此可见它现在是多么不受美国海军的待见。随着美国海军开始了“星座”级护卫舰的建造，这些在役的濒海战斗舰估计都不会有太长的寿命，在最新一期的海军退役计划中，濒海战斗舰的6号和8号舰外加两艘核动力航母已经上榜。为了减少损失，美国海军将会将除前四艘濒海战斗舰作为外售武器向自己的盟友兜售，目前来看退役的6号和8号舰最有可能的买家应该是沙特。
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