《水浒传》的结局让多少人忍不住唏嘘，回想梁山聚义时，英雄豪情直上云天，只可惜最后落得个惨淡收场。
于是，后世的文人墨客就忍不住在施耐庵的原故事基础上进行再创作，于是，好汉们又有了或各自，或聚在一起的其他故事。
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比如原著里曾经在方腊处做过驸马的“小旋风”柴进，看过阮小七因穿了方腊的龙袍被贬之后，恐自己的前事也被挖出来“谗佞”，为了不受辱，干脆假装生病，辞官回沧州为民了。
原文说：“忽然一日，无疾而终。”但在其他版本的故事里，他又干出了一番大事业。
明末清初，《水浒后传》横空出世，不同于《水浒传》令人压抑的苍凉结局，陈忱给英雄们来了个意料之外，却合乎所有读者心意的完美结局。
在这段英雄传奇里，柴大官人与海外称王的李俊汇合了，还出任了暹罗国的太子太保、礼部尚书，行丞相事。
柴大官人的人格魅力
在《水浒传》里，“小旋风”柴进的才能可以说是被隐藏最深的，“及时雨宋江”因为对兄弟广施援手、仗义疏财获得赞誉，并赢得了一众仰慕者和追随者，而比他出钱更豪爽，庇佑更周全的柴进，名声却只得到小范围的传播，就连已经到了地头的林冲都差点错过。
但受他护佑的何止林冲，宋江、武松、石勇、杜迁、李逵等等可都受过他的恩惠，甚至被李逵莽撞杀了人连累下狱，他也只是编了个李大的名字，半点没有透露梁山众人的信息。
在那场祸事里，柴进被折磨得差点没命，得救后也只“扶病起来，称谢晁、宋二公并众头领”。
他既没有因为祸事是李逵招来而有怨言，也没有执念旧日帮助宋江的事情，投奔梁山后很快适应了后勤主事的角色转换，工作兢兢业业，将梁山钱粮打理的井井有条，顺便还帮着弟兄们救救人、守守城、破破贼，根据需要随时展现自己的能力。
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在梁山管钱粮，柴进展现的是自己掌管过大家大业的基本才能，以及生财有道的本事；随宋江去东京，展现自己与生俱来的高贵气质，以及随机应变的聪明才智；征方腊乔庄卧底，展现的则是治国谋略，以及深入敌后的过人胆识。
以此看来，柴进实际上是有着不输于宋江的领导才能，不亚于朱武的心机谋略和军事才能，更重要的是，他懂得藏锋，所有本事只有在被需要的时候才示于人前，过后他就还是那个稳坐第十把交椅，专管钱粮的后勤保障头领。
梁山上的高级知识分子
《水浒传》里并没有说柴进多有学识，但他在征方腊的时候为了取得信任，跟方腊做的一番态势分析，可都是真才实学。
看看左丞相娄敏中对他的介绍：“文武兼资，智勇足备，善识天文地理，能辨六甲风云，贯通天地气色，三教九流，诸子百家，无不通达。”
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虽然为了吸引方腊的注意，本领方面一定有吹嘘的部分，但他对以上的内容不是都有涉猎的话，岂不是分分钟有暴露的嫌疑。
所以，看似轻描淡写的交代，其实是在着重介绍柴进的知识储备达到了分门别类都有涉及的程度。
能够读到这么多书，或者请得起各种学问的先生，自然完全得益于他的身份，“他是大周柴世宗嫡派子孙”，虽然大周早被大宋取代，但宋太祖为了显示自己的正途得位，以及展示自己的仁慈，还给柴大官人祖上御赐了誓书铁券，这位可是实实在在的富贵人家子弟。
也因为他是这样一个尴尬的身份，所以不能像常人一样“学得文武艺，货与帝王家”，学的内容自然就五花八门，只要不威胁到赵氏皇族的利益，大宋朝乐意养着这些富贵闲人。可柴进却并没有被养废，随着学识增长的，还有他的气度、能力。
这样一个文武兼备、才华横溢的人物，只因为姓柴就失去了发挥才能的机会，自然是非常可惜的。既然在大宋朝行不通，那就另谋出路，比如李俊远在海外的暹罗国，以柴进的学识和能力，做个国相自然可以让暹罗国政蒸蒸日上。
借柴进故事言作者心事
水浒英雄们被大宋朝廷招安之后，四处征战，以兄弟们的死伤换来了大宋朝的暂时安宁，可朝廷里的蝇营狗苟之辈却打着让他们有去无回的主意。所以，很快报应就到了，《水浒后传》第三十七回，北宋已亡，高宗被围牡蛎滩，危机之时还是受了李俊等的恩惠。
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救了宋朝皇帝之后，柴进的一番话，实则说的是每一个喜欢《水浒传》的读者内心的话：“如今看起来，赵家的宗室比柴家的子孙也差不多了。”
只余半壁江山，被北敌撵得如丧家之犬的赵构，和海外当国相，对他施以援手的柴进，皇位上坐着得也不一定更高贵。
解救任务完成后，暹罗国君臣护送高宗回了临安，自然得去六和寺看看昔日的兄弟。跟武松的一番交谈，又恰似回到梁山聚义的时光，不同的是，跟着宋江招安兄弟们死的死伤的伤，跟着李俊出走海外，却完成了先前梁山众人的夙愿——全新的水浒英雄的天下。
叙旧结束，众人由武松陪着祭拜过鲁智深骨塔，到林冲墓上奠了酒，辞别武松后又去涌金门祭过张顺庙。至此，《水浒后传》算是完成了一种精神上的交接，越过500多年时光，让活着的水浒英雄们，带着死伤兄弟们的梦想，继续前行。
《水浒后传》跟《水浒传》一样，对柴进着墨并不多，在打打杀杀的英雄故事里，武艺不十分出众的柴大官人并不适合冲锋陷阵，他那与生俱来的华贵气质也不适合做枪挑刀劈的对决，但梁山聚义和称王封国的区别就在于，国家需要有治国理政的人才。
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所以在梁山时代，柴进只能用来充门面，陪着宋江去东京算是气质出演，去方腊处做卧底也是外表为先，到了后水浒的暹罗国度，柴进才算是英雄有了用武之地，一身的本领尽可以拿出来展示，由高宗敕命“柴进太子太保，礼部尚书，行暹罗国丞相事。”
柴丞相的故事，在暹罗国开始上演……
参考文献：
《水浒传》《水浒后传》
