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楚国祖先——传说时代 伟大的浪漫主义诗人屈原在他所写的《离骚》中，开头一句就说明了自己的出身渊源，“帝高阳之苗裔兮”，这位帝高阳既是屈原的祖先，也是楚国人的共同祖先。 帝高阳氏就是五帝之一的颛顼帝，颛顼帝有个孙子，名叫重黎，在高辛氏帝喾时期担任火正一职。火正，也就是祭祀火神，管理火政的官。能“光融天下”，故被赐名为祝融氏。 夫黎为高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰“祝融”，其功大矣。《国语·郑语》 楚之先祖出自帝颛顼高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。《史记·楚世家》  祝融氏 共工氏作乱，帝喾命重黎镇压，因为没有除恶务尽，重黎又被帝喾治罪处死，其弟吴回继承了火正之职，也号祝融氏。 吴回之子叫陆终，陆终生了六个儿子，《史记》中记载他们是剖腹所生，分别叫昆吾、参胡、彭祖、会人、曹姓、季连。其中季连就是楚国始祖，也是芈姓之祖。  楚国祖先关系图 楚国建立——远离中原、爵位低下 到了商朝末年，季连有个后人叫鬻熊，在周文王那里担任火师，也算是继承了祖先的优良传统。鬻熊的学识非常渊博，周文王、周武王都曾向他请教。《史记》中记载“鬻熊子事文王”，说明了鬻熊与周文王、周武王之间的关系不一般。 鬻熊对周王朝有功，但其死的比较早，没有等到武王伐纣。周武王建立西周后，大封功臣，也将其遗漏。直到西周第二任天子周成王又一次分封功臣时，约公元前1042年，将鬻熊的曾孙熊绎封在了楚，只是一个子爵。国都在丹阳，一说在今湖北秭归县，一说在今湖北枝江市，更多人认为在湖北丹江口库区所在地。 关于楚国国名的由来，《清华简》中记载鬻熊的妻子妣厉生熊丽时难产而死，巫师用“楚”（荆条）包裹其腹部埋葬，为了纪念这个英雄母亲，后人就称自己的国家为“楚”。 熊绎是许多姓氏的始祖，熊、楚、苗、伍、屈、潘、班、庄、查、严、卓、莫、景、成、上官等姓氏，都是熊绎的后代。  芈姓分支一览 楚国当时地处荆蛮之地，还没有开化，楚国也承担起为周王朝开发南方的重任。只是与荆蛮杂处的久了，也染上南蛮习气，再加上离中原远、爵位低，因此长期被中原诸侯视为蛮夷。 但封在边境蛮荒好处更多。周朝的本家宗室（如卫、晋、鲁、蔡、曹）和大功臣（如齐）都被封在了中原黄河流域，当时那里是人口稠密、文明高度发达的地区，但是地方太小，诸侯太多，没有发展空间，且处于周王室的监控之下。 而楚国不一样，向南向西向东都有大量的土地可以扩张，楚国对于那些蛮夷来说就是降维打击，除了汉阳诸姬，几乎没有敌手。而且天高皇帝远，不用去理会周王朝的那些规矩，不用和中原诸国一样勾心斗角、彼此消耗。正所谓“广阔天地，大有作为”。  楚国立国初期远离中原 筚路蓝缕，以启山林——建国之初 熊绎开国之初，条件是非常的差，差到什么地步呢?连在祭祀祖先时的贡品都没有。于是楚国人去旁边的鄀国盗了一头小牛来祭祀祖先，又怕鄀国小牛的主人找来，连夜宰杀后祭祀。这就是“鄀国盗牛”的故事，出自《清华简》中的《楚居》。从此之后，楚国人祭祀祖先都会在晚上，一直延续到了今天的湖北湖南部分地区。 昔成王盟诸侯于岐阳，楚为荆蛮，置茅蕝，设望表，与鲜卑守燎，故不与盟。《国语》 在岐阳会盟上，熊绎管理置茅缩酒，并与鲜卑首领一起“守燎”，连参加诸侯盟会的资格都没有。此外楚国人对周朝还负有一个义务，就是每年进贡苞茅。 楚国的后人对此耿耿于怀了几百年，春秋后期的楚灵王就说先王熊绎与齐、晋、鲁、卫等国君一样并事周康王，四国可得珍宝之器，而楚国则无分。 如此艰苦卓绝的环境，如此卑不足道的地位，楚国人并没有就此沉沦下去，反而“筚路蓝缕，以启山林”，在熊绎等几代人的领导下，楚国呈现出一片勃勃生机。 西周中期，在江汉地区以南的虎方、荆楚和扬越等部落开始叛乱，西周第四任天子周昭王三次南征，获得了很大胜果。然而在第三次南征结束胜利班师之时，因携带俘获的大量战利品青铜的重量，导致浮桥垮塌，周昭王落入汉水中溺死。 周昭王南征之“楚”，在后世一直被认为就是当时的楚国，然而根据现代学者的考证，周昭王所伐之“楚”并非楚国，而是西周时期和楚国并立于楚地的楚蛮。 当时的楚有两个含义，一指芈姓楚国，二指南方楚蛮。楚蛮的历史要早于楚国，西周之时，楚国与楚蛮并存，楚国小而楚蛮大。在周昭王时期，楚国爵位不过是子爵，封地仅五十里，荒僻贫弱。在这种情况下，周昭王不可能尽起六师，倾力南下攻打小小的楚子。 也正是得益于周昭王的南征大大打击了楚蛮，使得楚国可以轻易地接收了楚蛮的地盘，扩展了疆域，这是楚国兴旺发展的一个关键点。  西周中期，荆楚和扬越等势力威胁到周王朝 “我蛮夷也”——自封为王与取消王号 西周第五任天子周穆王西征时，东土的徐偃王联合徐奄诸部趁机发动叛乱。楚国听从周天子号令，与诸侯国一起出兵攻打徐偃诸部，徐偃王败亡。这又是楚国走向强大的一个关键期，楚国征讨徐国立下大功，不仅在江汉地区建立了威望，还使得原先附属于徐国的一些势力改投到了楚国门下，楚国由此坐大。 楚国到了第六任国君熊渠时，楚国已巩固了自己的根据地，开始向周围地区开拓。而此时西周处于第九任天子周夷王时期，失去了建国之初武王、成王、康王、昭王、穆王时期的那种蓬勃向上的精神和强势征讨的血性，在周边戎狄打击之下，周室不断衰弱，各诸侯开始轻慢周天子，渐渐地不去朝见天子，并开始互相攻伐。而楚君熊渠在江汉一带的民心和威望很高，他兴兵伐庸、扬越，灭掉鄂国，把湖北大片地盘收入囊中。 熊渠在疆域大为扩张后，野心也大为膨胀，他不满足于自己只是一个小小的子爵，他公开喊出了一句影响此后楚国数百年的口号：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”周天子那个败家样子都能当王，我带领楚国蒸蒸日上为何不能当王？然而他却不自己称王，封了自己三个儿子为王，长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王。这样一来，他感觉自己是王他爹了，比周王更牛。 周夷王死后，他儿子周厉王继位。他志在恢复昭王穆王时的雄风，一改老爹懦弱无刚的颓像，重塑强大的王权，他的作风非常强势，甚至可以说是暴虐。 熊渠看到领导人如此强势，怕他像昭王一样南征楚地，于是很识时务地取消了三个儿子的王号。 尽管这次称王颇有点自弹自唱的尴尬，却是楚国真正意义上的第一次挑战周王，“不服周”的种子也在楚人心底生根发芽。 当周夷王之时，王室微，诸侯或不朝，相伐。熊渠甚得江汉闲民和，乃兴兵伐庸、杨虿，至于鄂。熊渠曰：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”乃立其长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王，皆在江上楚蛮之地。及周厉王之时，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦去其王。《史记·楚世家》  春秋早期诸侯国地图 若敖、霄敖、蚡冒——进入春秋时代 熊渠死后，他的长子熊毋康死的早，次子熊挚红继位，熊挚红后来又被弟弟熊延弑杀，这是楚国在文字记载中的第一次弑君事件。 传到第十一任国君熊霜时，他死后发生了三弟争位的事件，最终最小的弟弟熊徇成功夺位。此后的传承非常顺利，连续四代都父死子继，没有发生波折。从十四代国君熊仪开始，楚国也引用了中原诸侯的谥号，只是他们有自己的特色，不叫某某公，而是某某敖，并且以死后埋葬之地作为前缀，如熊仪谥号为“若敖”，其子十五代国君熊坎谥号为“霄敖”。 若敖在位期间，历史进入了东周，楚国也步入了春秋的乱世。 霄敖死后，其子熊眴继位，他有两个谥号，一个是蚡冒，另一个是楚厉王，这个是后来追谥，因为他并没有称过王。既然是“厉”，也说明了他性格残暴，同时也热衷于对外扩张。《左传》中曰：若敖、蚡冒，筚路蓝缕，以启山林。若敖、蚡冒两代国君对楚国的开疆辟土立下了汗马功劳。 有意思的是，《韩非子·外储说左上第三十二》中记载了一段与周幽王“烽火戏诸侯”极其相似的故事，只不过主角是楚厉王。 楚厉王曾与楚国民众约定，如果遇到军情警报，就立起军鼓作为号召，通知民众一起防守。有一天，楚厉王喝酒喝醉后，错误地敲响军鼓。民众们听到鼓声，都非常惊慌地跑过来。楚厉王连忙派人制止说：“我是醉酒后和近侍开玩笑，才错误地击鼓。”于是民众都松懈下来。过了几个月，又遇到军情警报，楚厉王赶紧击鼓发出警报，但民众以为楚厉王还是在跟大家闹着玩儿，因而没有一个前来守城。楚厉王只好更改原来的命令，重新申明报警的信号，这样民众才信从。 其实烽火戏诸侯并不存在，在学界已是公论。其故事的原型，就是楚厉王击鼓戏楚人。楚厉王在位时期开疆拓土，征服陉隰，进一步增强楚国实力。 后为熊毋康，毋康蚤死。熊渠卒，子熊挚红立。挚红卒，其弟弑而代立，曰熊延。熊延生熊勇。熊勇十年，卒，弟熊严为后。熊严十年，卒。有子四人，长子伯霜，中子仲雪，次子叔堪，少子季徇。熊严卒，长子伯霜代立，是为熊霜。熊霜六年，卒，三弟争立。仲雪死；叔堪亡，避难於濮；而少弟季徇立，是为熊徇。二十二年，熊徇卒，子熊咢立。熊咢九年，卒，子熊仪立，是为若敖。二十七年，若敖卒，子熊坎立，是为霄敖。霄敖六年，卒，子熊眴立，是为蚡冒。蚡冒十七年，卒。蚡冒弟熊通弑蚡冒子而代立，是为楚武王。《史记·楚世家》 楚厉王死后，他的弟弟熊通杀掉侄子继位，这就是楚国真正意义上第一个王。熊通在位五十年之久，他通过一系列的对外征伐和赫赫武功，跻身春秋三小霸之一，使楚国成为了南方最强大的政权。他的故事，我们下一章继续说。  春秋时期楚国世系表 |
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