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作者：余显恒 明代天启年间，在潮坑古龙坑口东北面的冲天蜡烛山下，有一处依山傍水的小村庄，村庄名叫老林铺（又名老田铺），坐北朝南，掩映在果树竹林之中，前面不远处是一条溪流小河，水流清澈，小鱼虾米成群，实在是一处山清水秀的好地方。 村庄不大，人口不到百人，男耕女织，民风朴素，村民日子也算悠然自在。村里一户人家生了一对双胞胎儿子，大儿子取名余金，小儿子取名余牛，两人自小聪明，好动。五岁时，其父与村里邻舍叔侄商量，请来了私塾老师，把村里的男孩集中到一起，教读《人之初》、《幼学琼林》。两个男孩天资聪颖，所学皆能很快领悟。孩子比一般男孩长得快，七八岁时，身材渐显魁梧，是习武的好料子。于是，其父又与同村几位好友相商，请来武师为孩子们传授武术，一来可以强身健体，二来也可以保护小村庄不被盗贼侵扰。不知不觉两个孩子已长成人，能文善武，而且两人都是力大无穷，余金一担能挑两个打场的石磙，余牛则双手能举起大门口的石狮子。村里的男孩在他们两个的带领下，上山砍柴，下河摸虾，时不时还搞一些拳击、散打、摔跤竞赛，日子过得相当快活。 好久不长，转眼到了天启皇帝驾崩，崇祯皇帝即位。此时余金、余牛也都二十出头了。这时中原大地连年干旱，尤其是西北地区干旱严重，饿殍遍野，潮坑和周边村庄也出现了饿死人的情况。但以魏忠贤为代表的朝廷恶势力，不顾民众死活，地方官府爪牙时常到各村要钱要粮，交不了钱粮就打人，甚至抓丁送至边关充军。 眼见在家无法生活，余金、余牛决定带领一众弟兄外出吃大户，劫富济贫。他们最初只在邻省的武宁县一带强取大户钱粮，救济饥民，深得贫苦民众拥护，跟随者也越来越多，他们的活动范围也从武宁一带扩展至修水、永修，地方豪强也不敢轻易与余金、余牛对抗。 余金、余牛的活动，使江西洪都官府非常揪心，多次指使地方县衙派兵清剿，均被余金、余牛挫败。 崇祯十三年，洪都府上书布政使司，状告余金、余牛有组织乡勇谋反之意，请求派兵剿灭，在得到布政使司批复后，即统调十八都兵马，围剿余金、余牛。 余金、余牛在与官兵苦战数日后，死伤惨重，在与官兵的打斗中，余金、余牛两人都身负重伤，尤其是余金肚皮被刺破，肠子也流了出来。一干弟兄拼死护着余金撤退，紧急包扎后，从江西连夜撤回到湖北。此时他们也不敢贸然回家，向着家的方向注视一阵，顺着小路，在几个贴身兄弟的搀扶下，往下保村方向走去。在走到下保村后的一处水塘边，他们决定清洗一下身上的血迹，由于一伙人身上都有流血，一会儿就把池塘的水都染红了。洗完后，他们护着余金，趁着夜色上路，决定先到九江休养生息，以图后事。 第二天早晨，下保村民发现水塘的水都是红色的，不知何故，而且招来很多人围观。后来人们把这处水塘取名“红塘”，这就是下保红塘名字的来历。 在余金、余牛逃离潮坑老林铺后，隔壁坳上村也传来奇异事件，说是一户人家祖宗堂的神龛桌下长出一对竹笋，家里养的一条黑狗总是爬到屋顶上睡觉，更奇怪的是，家里两箩筐芝麻在蹦蹦跳跳，一箩筐黄豆也在眨巴眼睛，怪事一桩接着一桩。这家主人自我感觉这不是好兆头，老婆又快要临产了，怕是祸事要来。干脆，把竹笋拔了，把狗杀了，把芝麻炒了，把黄豆煮了，让老婆多吃点，补补身子。没过几天，老婆临产了，一次生下三个男胎，第一个白脸，第二个黑脸，接生娘说是两个妖精，赶紧扔进水盆里淹死了，第三个生出来的是一个红脸，刚生下地就会说话，问两个哥哥去哪儿了，当得知两个哥哥被淹死后，竟然惊叫一声，倒地而死。第二天有位老道人径直来这家拜访，得知这家的情况后，哀叹道：我一路沿山脉寻来，此地应是天子诞生之地，上有天狗遮日掩护，下有神灵双剑庇佑，可惜来龙山脉露天溶洞太多，泄露真气，使未来天子在此出生终不能成气候，折杀了先期出世的武将，冤死了天子的骨肉近臣，可悲！可悲！说完，老道离开，沿山路而去。 此事在当地迅速传开，说红脸的是皇帝，黑脸白脸是近臣，先期出世的武将就是余金、余牛。箩筐里的芝麻预示的是兵，黄豆预示的是将，越说越神奇。很快，这事传到了朝廷，朝廷立即调集兵马，来到坳上村和潮坑村抄家和破坏风水。 大批官兵在坳上村的来龙山脉处折腾了一月有余，将山切断，至今此处豁口未填。 随后，大批官兵又来到潮坑的老林铺，老林铺住户悉数被抄家，其宗堂神龛被捣毁。官府下令斩断这处村庄风水的来龙，但因村后是岩石山，无法撼动，于是改令切掉村庄的去脉，即在村庄前掘坑，以断其来龙去脉，仅有的几户住户也被迫逃离，以躲避官府迫害。自此，村庄房屋逐渐倒塌荒废，直至消失。 三百多年过去了，至今仍可见这处村庄的遗址墙基，还有庄前的大土坑（水塘），只不过现在已是一处荒芜的干塘。 |
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