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动画充满魅力，没有人可以否认这一点。从20世纪20年代最早期的2D动画，到如今在电视剧、游戏和电影中随处可见的3D动画，看到一个虚构世界通过这种激动人心的艺术形式栩栩如生地展现在我们眼前，实在令人欣喜。而且，自己动手制作动画更是其乐无穷！ 早期的动画是使用纸笔等传统绘画工具绘制的，但如今，大部分动画都可以用软件制作。现在的技术已经发展到几乎所有人都可以使用普通的个人电脑制作动画，而他们使用的软件（通常免费）使这个过程变得更加快速和容易了。动画意味着运动，但这其中可以包含不同种类的运动。你能够为任何可移动的对象制作动画，但不同类型的移动/运动在复杂程度和要求方面可能存在差异。即使是现实生活中不会移动的对象，也有为其制作动画的可能性。 最常见的一类动画是为人物、动物和物体注入生命。这个类别也可以包含所有可像人类或动物一样移动的物体，如木偶、机器人和怪兽。虽然角色动画或许是最常见的类型，但创作起来却最具挑战性。首先，要以3D方式描绘活灵活现的人物或动物，就需要在其肘部和膝盖等关节处创造变形（弯曲和伸展），这通常需要在角色内部放置一套看不见的骨架，用来控制它们。角色本身的可见部分叫作皮肤，而骨架及其控制点则被称为绑定。幸运的是，随着新工具的定期发布，与五到十年前相比，蒙皮、绑定和动画制作已经变得容易得多了。这个类别包括为道具、家具和车辆等实体物品制作动画。这类动画的例子包括打开一扇门，滚动一只保龄球，以及在道路上移动一辆汽车。这类动画制作起来比较容易，因为这些物体往往只会作为一个整体进行移动或旋转，不会像生物那样弯曲或伸展。为带有铰链或可移动部件的物体制作动画相对复杂，但对于许多物品，只需整个移动或旋转它们就可以制作动画了。一些看起来非常真实可信的动画只包含光源或摄像机的变化。例如，在动画中，光源可以改变颜色或亮度，而摄像机可以飞过一个场景，模拟无人机的拍摄。火焰、流水、浓雾和爆炸，这些都是动画视觉效果的例子。这种形式的动画由绘制的图像组成。电视节目《辛普森一家》就是2D动画的一个例子。虽然如今大多数专业的2D动画都是使用软件制作的，但初学者和学生仅仅使用纸和铅笔就可以尝试这种动画形式。翻页动画是2D动画的另一个例子。这类动画是通过拍摄木偶、粘土人和其他实物创作而成的。动画师会稍微移动一个物体并拍摄照片，然后再次移动它并拍摄另一张照片。如果你有玩偶或粘土人、相机，以及笔记本电脑或台式电脑，也可以制作定格动画。在这类动画中，角色和物体在计算机上以3D模型的形式呈现，每个模型都由几何形状构成。20世纪70年代，这类动画开始崭露头角，随着电影《玩具总动员》在1995年首映，它逐渐广为人知。20世纪90年代前，电影和电视中的大多数动画都是2D动画。近些年来，越来越多的电影开始采用3D动画，将其当作唯一的制作方法，或是对2D动画的一种补充。在制片中，混合使用不同类型的动画并不少见。例如，《侏罗纪公园》（1993年）中的恐龙就是混合使用电动木偶（一种实体机械木偶）和3D动画技术制作出来的。对动画类型的选择取决于项目的需要，以及你拥有的技能和资源。无论你做出何种选择，都绝对具有可行性。你选择的动画形式将决定你将使用的工具。对于3D动画，你需要创建或收集可在动画中使用的3D模型，并找到让它们动起来的手段。在起步的时候，你可以使用预制的3D模型，在虚幻引擎中为它们制作动画，这将加快你的进程。你可以在虚幻商城、TurboSquid和Sketchfab中找到这些模型，其中许多都是免费的。你也可以通过我们的MetaHuman工具导入你自己的逼真人物模型，直接用它制作动画。如果你选择创建自己的3D模型，就需要Autodesk Maya、Autodesk 3ds Max或Blender等数字内容创作软件，或者，你也可以使用虚幻引擎内置的建模和几何体脚本工具集。要创作2D动画，你可以在纸上画出帧，然后使用相机拍下它们，也可以使用Toon Boom和Pencil2D等专为2D动画设计的软件。这些工具也可用于制作故事板（本文稍后会进一步说明）。如果要制作定格动画，你需要使用相机拍摄动作。对于2D动画和定格动画，你应该将相机固定或安装在三脚架上，避免相机在拍摄过程中出现偏移。无论你选择哪种方法，都需要在最后将作品剪辑到一起，使它成为一部影片。剪辑包括正确排列场景，以及添加声音。你需要使用非线性编辑器完成这项工作。如果你使用虚幻引擎制作动画，可以使用内置的Sequencer模块将镜头和序列整合在一起。你也可以使用单独的软件，如Adobe Premiere Pro和Avid Media Composer，或是免费的替代品，如DaVinci Resolve、HitFilm和iMovie（仅支持macOS）。要顺利创作一部动画，你需要完成一些准备工作，并在最后做一些修整。我们来看看其中涉及的步骤。在任何动画项目中，第一步都是提出想法：你希望取得什么样的最终结果。也许你受到了一首歌的启发，或是一直想通过动画讲述一个特定的故事。归根结底，无论长短，动画就是一部讲述故事的影片。每个动画故事都具有某些类型的角色，可以是人物、动物、机器人、举止失礼的家用物品，甚至是卷入银河系战争的行星和飞船。和其他所有美术师一样，动画师也需要借助参考资料为作品创造良好的视觉体验。例如，如果你的主角是一只企鹅，你就需要研究真实企鹅的实际外表和动作。如果作品涉及一个弹跳球，你就需要研究球在现实生活中的弹跳节奏。研究这些参考资料有助于你在自己的技能水平内制作出尽可能最好的动画。和讲述其他所有故事一样，你需要做出一些规划，才能找准“节奏”（故事中的重要行动或情节要点），向观众传达故事的信息。拍摄实景的电影制作人会通过场景和镜头的分镜脚本完成这项工作。即使你的动画没有对话，也应该遵循同样的做法。故事板是动画师最常用的规划工具，它由一系列格子组成，按顺序展示要发生的主要动作。你可以将它想象成一本粗略绘制的连环画小说，配有描述动作和时间点的文字。你的故事板图画不必像美术作品一样精美，但必须逐一传达故事的关键节奏。许多动画美术师会手绘故事板，但如果你喜欢使用电脑，大多数2D动画工具都可以帮助你完成这项工作。虚幻引擎用户可以使用Epos之类的插件在引擎中整合故事板。Laith Shewayish创作的Uplink概念美术图故事板有多种作用。首先，它们可以让你大致了解作品的长度。此外，它们还可以帮助你弄清故事是否合理，你是否需要增加更多场景，或将无聊的节奏替换成更有趣的内容。使用故事板可以将动画拆分成场景和镜头。通常，每当你更改地点时，就进入了一个新场景；每当你改变摄像机角度时，就创造了一个新镜头。考虑最终输出的媒体类型也是规划过程的一部分。你是准备将它放在YouTube上，还是要为你的网站制作一张动画GIF图片？你打算以放映的形式展示它吗？对这些问题的回答将引导你做出两方面的重要决定：帧率和分辨率。帧率即每秒帧数（fps）。电影通常以24fps的帧率放映，所以，如果你追求的是电影风格，就应该采用这种帧率。然而，你在YouTube和Instagram等分享平台上看到的许多视频内容都是以30fps的帧率制作的。在一开始，你可以从这些帧率中选择一种，或是查看你选择的作品分享平台所给出的建议。接下来，你需要选择分辨率，即以像素（构成图像的彩色点）数量描述最终作品的宽度和高度。YouTube和Vimeo等视频平台的常用分辨率是1920×1080。TikTok、Facebook、Twitter和其他社交媒体平台都有自己的推荐分辨率。请记住，分辨率越高，回放时的观看体验就越好，但文件尺寸也会更大，并且在流式传输时需要更高的带宽。在开始制作动画项目之前，你需要确定帧率和分辨率。在项目初期，它们设置起来非常容易，但以后就很难更改了，所以最好先将它们确定下来，然后再开始认真制作动画。如果你使用软件制作动画，可以在软件的设置中设置帧率和输出分辨率。如果你的制作过程需要使用相机拍摄照片或图像，可以使用支持所需分辨率的相机，按照你选择的帧率拍摄。在开始使用以前从未用过的工具制作动画故事之前，大多数动画师首先都会制作一个简短的测试项目。测试项目的时长可能只有几秒钟，但它将有助于你解决制作过程中的小问题，让你满怀信心地使用你选择的工具完成整个项目。接下来，你需要使用上方“行业中的动画工具”小节中提到的一种或多种工具创建或寻找资产（即你在讲述故事时用到的环境、物体和角色）。在动画中使用声音也是一件需要你考虑的事情。如果你希望使用对话，就需要录制它。如果你打算使用音乐，就必须获得配乐。在挑选资产、音乐和声音效果时，请务必检查使用这些元素是否存在版权问题。网络上有许多地方可以找到免费或便宜的资产、音乐和声音效果，你可以放心地使用它们，不必担心侵犯艺术家的版权。现在万事俱备，你可以开始认真地制作动画项目了。按照你选择的帧率和分辨率设置好工具，然后开始工作吧。你可以使用故事板和参考资料引导自己完成整个项目。通常的做法是每次只处理一个场景，在后期剪辑阶段再将一切整合起来。要生成3D动画，你需要渲染动画中的每一帧，也就是将你在电脑屏幕上看到的内容转换成一张张单独的图像文件，以便让电脑将它们组合成一部影片。根据你使用的软件以及场景的复杂程度，这个过程短则几分钟，长则几天。请务必按照所选平台要求的分辨率渲染场景。专业人士通常会将每一帧都渲染成单独的图像文件，然后在剪辑阶段将这些帧整合到一起，形成一部影片。这种做法意味着，在传统渲染器中，如果有哪一帧没有达到预期效果，你只需在修复问题后重新渲染这一帧即可，不必重新渲染整个序列。虚幻引擎可以在屏幕上实时完成渲染，如果你使用它，就可以在工作的同时看到动画逐步完善起来，然后在五分钟内渲染完一段时长五分钟的动画，并将它保存至磁盘。既然渲染时间如此短暂，你就无需将每一帧都渲染成单独的文件了——你可以直接将动画渲染成MP4、MOV或AVI等影片文件格式，然后立即回放文件，进行检查。如果你在影片文件中发现存在问题的地方，可以在解决问题后简单地重新渲染整个序列。现在，所有场景都已制作完毕，你可以将它们剪辑到一起，形成一部单独的动画影片了。你要在这一步将单独渲染的帧或影片文件整合起来，按照正确的顺序编排这些场景。你也可以在这个步骤中添加对话、声音效果、音乐、片头和片尾字幕。接下来，你就可以在剪辑软件中按照你选择的帧率和分辨率，将最终影片输出为你选择的文件格式了。现在，到了展示作品的自豪时刻。将它上传到你选择的平台，与家人和朋友分享吧。准备动手创建自己的动画项目？在制作动画时，你可以参考我们的教程《如何在虚幻引擎中制作关键帧动画》，获得入门帮助。我们还有关于如何在虚幻引擎中制作影片以及如何制作过场动画和电影的文档。你也可以访问Epic开发者社区，在那里找到数百小时的免费在线学习资源，包括动画课程。或者，你还可以在我们的动画中心和免费的《动画实践指南》中，从使用虚幻引擎制作动画的专业工作室那里汲取灵感。 |
