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读书改变命运，是今天的一个尴尬话题。 不谈现实，我们来看看历史，一个底层女性从插标卖身到执掌国家的传奇人生经历。 这个女性，就是宋代的章献明肃皇后——宋真宗赵恒的皇后，宋朝第一位摄政太后：刘娥。 历史上的刘娥，是一个极具人生传奇色彩的人物。命运的曲折离奇，甚至可以秒杀今天最富想象力的电视剧编剧导演们最大胆的臆想。 刘娥的人生起点，比大多数普通人，都低贱；命运的不平与艰辛，比多数普通人，都不幸！ 她的祖籍，在山西，却出生成长于四川，这一点，和武则天差不多，和这两个省都能拉上关系。 她的父亲刘通便，是派遣到乐山的官员，本来应该有不算差的人生起点。但人世无常，刘娥出生不久，父母便双双去世，襁褓中的小生命，就只能寄养依靠母亲庞氏的娘家。 然而，外公家的境况，非常不佳，连供养一个小女孩都吃力，在她年龄尚小之时，为了活命，就只能把13岁的刘娥早早嫁了人。 这样艰辛的成长环境，自然谈不上读书改变命运，幼时的刘娥，根本没有接受教育的机会；即便如此，她仍然依靠自己的天赋与聪慧，学习了两项成本最低、门槛不高的技能：唱歌，和演奏一种类似拨浪鼓的乐器。 小小年纪的刘娥，所嫁的不是什么像样的人家，丈夫是一个叫龚美的银匠。 那样的年代，如果有家有业，谁会远走他乡谋生呢？但这对无产无靠的年轻贫贱夫妻，为了生存，婚后开始了流浪生活。每到一地，龚美支起摊位，为别人打造银器；刘娥则在街头卖艺，通过击鼓唱歌挣钱糊口。2年后，他们流落到了大宋的首都东京汴梁。 唐代有长安居大不易，今天有帝都蚁族，哪个时代的京漂，都不容易！很快，刘娥小两口就发现，在首都开封山穷水尽，活不下去啦！ 走投无路之下，小夫妻能想到的唯一办法，是卖妻——自己能活下去，老婆也换个能生存下去的活法。至于尊严、感情之类，在苟且求生面前，太奢侈了！ 买家的来头不小，15岁的刘娥，被卖给了皇子赵恒的卫队长张耆。 由此，这个一直在底层挣扎的年轻女子，开始有机会接触到上层社会，人生轨迹，开始逆转。 而逆转的契机，就在于她擅长的音乐特长。 卖入张耆府中的刘娥，遇到了张的老板、后来的宋真宗、当时的韩王赵恒。 初见刘娥，这个一直挣扎在底层的年轻女子，才艺就一下子打动了赵恒，对她一见倾心，带回了王府。 贵为皇子，正在婚恋年龄，应该说，什么样的天姿国色没见过？倾国倾城，都不一定能让他动心。然而，偏偏这个穷贱出身的女性打动了他。这个混迹社会底层、苦难中泡大的女子，无论是外在的容貌、气质、服饰；还是内在的修养才学，相比于其他宫娥佳丽，应该说都很难有优势；她唯一能够让养尊处优的太子触动倾心的，只能是她的艺术天分和音乐文艺才能。 ——技多不压身，一技之长，真的很重要啊！ 刘娥的到来，改变了赵恒的生活常态。他对刘娥的喜爱的迷恋，应该远远超出了其他女性，以至于很快有风声传到了他老爹宋太宗耳里。赵匡义对儿子的培养教育向来重视，不要说老师辅臣，即使儿子身边的杂役人选都要亲自过问。如今儿子沉溺于如此出身低贱来路不雅的民间女子，那还了得！勃然大怒下，责令赵恒即刻将刘娥逐出府第——好在没有作为狐魅祸水处死！ 赵恒再不舍，也无力抗拒父皇的愤怒，只得赶忙将刘娥送出王府，既然从张家得来，那就再送回去。偷偷安置在亲信张耆的家中后，两人的关系，转入藕断丝连的地下状态。 其实，这种情形，古今一样，我们今天也不陌生。在深圳、在北京、甚至在洛杉矶温哥华，甚至一度形成了人们街谈巷议的所谓二奶村。无数年轻漂亮的女性，无论主动被动，都曾经或正在经历同样的生活状态。而她们留给外人的主要印象，就是在豪车华屋中，好吃好玩、纵情享受。 刘娥处于这样的地下情人状态，居然长达15年！ 这个时间跨度，超越了一个女性姿容最美貌的青春岁月。而对于一个要风得风要雨有雨的皇家太子，佳人美色的诱惑，实在太多了；要在如此漫长的岁月内，长久维持对一个女性的兴趣和爱恋，即使对普通男人，也不是件容易事，任何外在的原因，都难以持久如此。即使现代那些曾一时光鲜的金丝雀们，也很难听说，短短的花期过后，谁有了什么好归宿。 那么，不断青春流逝的刘娥，又是如何维持自身吸引力、保有历久弥新魅力的呢？ 最让我们警醒、也最值得我们普通人反思自己的是：自幼并没有机会读书学习接受教育的刘娥，在长达15年金丝雀般圈养的时光中，所思所为，不是如何女为悦己者容，花尽心思梳妆打扮去取悦情人；也不是抓住机会花天酒地享受人生——而是选择了：静心读书！ 即使对于今天普及教育的成年人，读书学习都是多数人头痛生厌的事，何况一个基本在幼时没有碰过书本的古代女性呢。要知道，刘娥在深居简出中的读书，可不是今天MBA、总裁班之类读书名义下的凑热闹。 但刘娥却偏偏被枯燥的书本吸引了。她被安置的张家，藏书丰富。好学的天赋与超常的聪明，让她沉浸在学习的乐趣中，为之乐此不倦。多年下来，她把张家图书馆级的藏书，读了过遍；累了困了的时候，就研习琴棋书画来调剂。 也许，此时的刘娥，就是单纯享受学习的乐趣，并没有想到靠读书来改变自己的命运。15年的学习，今天一个博士后也能学到毕业了。天资聪慧的刘娥，自然成为了博学渊厚、多才多艺的大才女。即使延请名师接受了最好教育的皇太子，谈经论道，评事释难，见识认知，也渐渐不得不仰视这个红颜知己。 随着年龄增长，容颜渐老，但腹有诗书气自华，独到的见识、深度的认知、不凡的气质，构成了佳丽美女们难以企及的文化底蕴。因而，刘娥没有像同类女性那样，随着人老珠黄逐步被边缘化被遗弃；反倒，完成了脱头换面的内在才华提升与岁月沉淀的气韵转换后，更加牢牢地吸引住了太子赵恒：越来越依赖仰仗、越来越佩服敬重。 公元997年，宋太宗赵匡义去世，太子赵恒继位，是为宋真宗。 漫长的15年地下情后，刘娥，终于等来云开雾散，可以见光了，被接入皇宫。 然而，一入宫门深似海，身份公开化，并不等于刘娥在后宫就能鱼跃龙门，安枕无忧了。要立住足，一样前路坷堪，满地荆棘。 尽管皇帝喜爱有加，但皇家有皇家的规矩，那个时代的皇帝，并不是真的就可以一手遮天的。以刘娥这样为人诟病的低贱身份，即便相知相爱的宋真宗，也无法随随便便轻易就能够给她一个名分的。 但是，她15年底层挣扎，15年读书学习而来的见识能力、眼界格局，将帮助她在皇家脱颖而出。 那些狗血遍地的宫斗剧，让我们许多现代观众以为，在同性相斥的后宫，似乎，谁心肠够狠辣、谁手腕够高超，谁才可能赢得后宫生存。 这些局限于嫉妒本能勾心斗角的宫斗戏份，显然，没有站在皇帝的角度思考，忽略了皇帝本人的感受：你越会斗，皇帝就越觉得你有魅力？ 刘娥的过人之处，也就体现在这里；她博览群书后的认知深度，显然不同常人。她并没有仗着真宗皇帝对自己的爱恋与敬重，依仗自己碾压后宫嫔妃的手腕谋略，就放纵嫉妒本能，去排斥竞争者，和出身名门望族的皇后嫔妃们争宠，谋求一花开罢百花杀。 既有混迹底层社会对人性的深刻认知，又有博览群书的宽广眼界、相比那些从来养尊处优的后宫佳丽们，刘娥对人情的认知、世故的把握，自然鹤立鸡群。 她追求的目标，是百花齐放的和谐后宫：既出于她天性的善良宽厚，也源于她满腹诗书的认知高度：富贵也好，贫贱也好，大家不都殊途同归、来到了同一屋檐下了吗？女人，何苦为难女人！ 在刘娥的宽善友好和智慧手腕下，与后宫其他女性，关系融洽祥和；即使竞争关系最直接的其他受宠嫔妃，也能相处到情同姐妹，亲密无隙。 她的入宫，并没有带来后宫的波澜动荡、花飞粉扑；反倒让皇帝后方变得和谐融洽，一团和气；让担心她来处低微而成为众矢之的、卷入后宫一地鸡毛的真宗皇帝，大喜过望；对其人为人处世的能力和管理治家的能耐，刮目相看。 良好的人际关系氛围下，刘娥在皇家后宫的地位，得以稳固与不断提升，从四品美人，一步步晋升修仪、德妃。到真宗的郭皇后去世后，没有生育、本来完全没有资格的刘娥，但也被真宗破格强推，准备接下来就立她为皇后。 没有生育皇子，对于这样一个半世苦难的女性，是无情命运施加的又一个不公！ 即使在普通人家，一个没有生育的女性，还倍受冷眼压力呢。何况关系家国社稷的皇家呢！ 无论你如何贤良淑德、高能多才，没有生育皇子，被立为皇后，这也大大破坏了皇家规矩；因而，真宗的计划遭到了寇准、李迪等群臣的极力反对。 古典时代的中国，并不是如我们后世文化被蛮异化后所想象的那样，皇帝就可以为所欲为，想干啥就干啥，他也必须在各种规则范围内行事，权力是受到牵制的。特别是在立后立嗣这样的王朝大事上。 如此硬伤下，刘娥该如何为自己挣前途，为皇帝解忧难呢？ 最终，命运的为难也没有能困住刘娥；失去生育能力的她，安排自己的侍女丫鬟李氏，与真宗皇帝同房；结果，1010年，侍女李氏生下了当时唯一的皇子：后来著名的一代圣君宋仁宗。 按宫廷的规矩，身份低微的侍女之子，自然要认刘娥为母，如此一来，生育难题迎刃而解！ （著名的“狸猫换太子”传说中，刘娥就是那个夺人儿子的“奸妃”，但这不是历史真实，只是后人杜撰、清代才出现在戏剧舞台上的一个故事。） 册封皇后的最大障碍被搬除。虽然还是有大臣以其“出身侧微”出面反对，翰林学士杨亿，甚至拒绝起草立后诏书。但无论如何，事情到了这一步，已经无人能阻挡真宗的决心——作为身份最高贵的皇帝，我都不在乎她的出身，你们凭啥瞧不起她？ 1012年十二月，44岁的刘娥，终于成为大宋王朝母仪天下的皇后。 相比于前唐的武则天，先天致命缺陷、没有生育能力的刘娥，整个宫廷奋斗的过程，没有勾斗、没有杀戮、没有血腥，完全凭借自己15年静心读书练就的品行与能力，成功上位。 成为母仪天下的皇后，还并不是刘娥读书学习的最终意义。 也许，刘娥自己都想不到，15年读书学习的满腹经纶，在成为皇后后，会很快派上大用场。 朝夕相处间，才华横溢、聪慧能干的刘娥，逐渐成为了宋真宗处理政务的好帮手。随着真宗晚年体弱病重，她逐渐变成了国务大政的实际管理者。 1022年，宋真宗去世，继位的宋仁宗，年仅12岁，自然无力执政管理国家。真宗特地留下遗诏：“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”。 自此，刘娥正式开始了临朝听政，成为名正言顺的国家最高统治者。 在长期的执政掌权后，刘娥其实完全有机会、也有能力，像武则天一样，亲自称帝；身为太后，她也穿着龙袍上殿临朝；下面，也不乏大臣的劝进推波，大臣程琳，甚至公开献上《武后临朝图》，鼓动刘娥效法武则天。 刘娥却当场将程琳的奏章撕碎扔地，斩钉截铁地表态：“我不做对不起大宋列祖列宗的事！” 去世弥留之际，也坚决示意左右：换掉自己的龙袍再下葬。 女皇梦，非不能也，心不愿也！ 也就是说，如果刘娥愿意，中国历史上的女皇，就不会让武则天独享了。单凭这一点，她在品行操守上，就远远超越了武则天。 在治国理政的手腕策略上，她却完全不输于武则天。 在宋真宗晚年病重期间，刘娥就以雷霆手段，主持平定了周怀政叛乱；宋真宗驾崩后，新皇帝仁宗年幼，内外人心惶惶的局势下，刘娥又冷静出手，垂帘听政不到一个月，就将李迪丁谓等权臣统统贬官罢黜，满朝文武还没回过神来，她就已经拔除了所有不安定因素，实现了权力平稳转移，成了直追当年吕雉武瞾的“女主”。 深刻了解社会实情、对底层生活有切肤之痛的刘娥，执政管理国家的水平，自然不同寻常之辈。 在刘娥执政下，终结了宋真宗劳民伤财的“天书运动”；制度体制上，设计解决了困扰朝廷多年的“党争”问题。还兴修水利、创设谏院、兴办州学，延续了真宗时代开始的蒸蒸日上的大宋国势，奠定了历史上“仁宗盛治”的基础。 可以说，相比武则天，刘娥的命运更离奇曲折、人生奋斗更艰辛传奇，才华能力更出色卓越，真实的历史贡献，也更大更突出，人品口碑，也更高更赞；但偏偏这么一个历史角色，在普通大众中，却没有什么知名度，甚至留下的，还是狸猫换太子这样子虚乌有的坏名声！这世态人心，就是这样让人难以捉摸、莫名其妙！ 刘娥对世界历史留下的最有影响的贡献，是她正式发行了世界上第一套纸币——交子，由此改写人类的金融历史。 她对大宋王朝的更大贡献，是教育培养出了宋仁宗。这位被后世推崇为中国历史上最圣明之列的皇帝，不仅让大宋王朝的国力达到空前巅峰，更将中华文化推到了前所未有的历史高度，成为此后千年都不得不仰望的文明高峰。 为妻，她没有辜负夫君；为后，她没有辜负国家！ 刘娥的历史功绩，苏东坡如此感叹：“宋兴七十余年，民不知兵，富而教之，至天圣、景祐极矣。”后世史家则评价：“有吕武之才，无吕武之恶” 可以说，正是这个穷困底层女性在卑微绝望中的读书勤学与修炼提升，造就了自己从插标卖身到执掌国家的命运传奇，绘成了大宋王朝巅峰时期的如锦辉煌。
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