1678年，康熙皇帝下旨处死吴三桂的所有孙子，包括建宁公主的两个儿子。

建宁公主吓坏了，哭着跪到康熙跟前：“姑姑求你，放过我的两个儿子吧！”
看着眼前双眼朦胧的建宁公主，康熙的内心也有些不忍，可出生在帝王家，有些事情从出生开始便已经注定，康熙能够保下建宁的性命已经是极限，毕竟康熙下达的命令是诛灭吴三桂的九族，身为吴三桂的儿媳，建宁公主也赫然在列。
建宁公主是皇太极的女儿，本应地位尊贵，可事实上，建宁的母亲奇垒氏在皇太极心中的地位并不高，即使奇垒氏怀上了建宁，依旧没有得到皇太极的垂青，因此建宁母子在宫中经常受到皇太极的冷落，甚至宫里的一些太监和宫女也看不起她们。
建宁出生后第二年，皇太极病逝，新帝顺治上位，建宁母子的地位再次降低，不过依旧享受到公主的待遇与规格，因为建宁公主的使命早已注定，和亲是她唯一的未来。
在皇室当中，女性后代基本上都会用来进行联姻，根据其血缘、地位、背后势力等，联姻对象的规格也完全不同，例如建宁公主在13岁的时候便被许给了吴三桂之子吴应熊，按照吴三桂的权力来看，这是皇室与他之间的强强联合，是清朝与三藩之间的强力纽带。
可从血统方面来看，吴应熊是汉臣之子，与满族的地位天差地别，这场婚姻的真相是“下嫁”，可见建宁公主在顺治一朝的地位并不高，对于这场婚姻，建宁公主一开始想必是拒绝的，只不过碍于身份和地位，她根本没有反驳的权力。
在顺治时期，由于清朝与三藩之间的关系相对平稳，还没有撕破脸，再加上建宁公主的下嫁让吴家成为了皇亲，因此嫁给吴应熊之后的建宁公主反而不需要再看人脸色，吴应熊对建宁公主十分尊敬，吴家人也从来没有亏待国建宁，从成亲到吴三桂起兵期间该是建宁公主人生中最幸福的时光。
建宁公主为吴应熊生了四个孩子，她的丈夫吴应熊则在朝中获得了不错的官职，一切看起来都是那么的幸福，可只有康熙和吴三桂知道，这只不过是短暂的平衡，且这种平衡必须由一个人的彻底认输而结束。
因此，浩浩荡荡的削藩运动开始了，首先受到波及的自然是建宁一家人。
在决定起兵之前，吴三桂曾秘密派人前来，想要趁机接走吴应熊和他的孩子，这件事自然瞒不过建宁，此时的建宁陷入了深深的纠结。
一方面是生养自己的清朝，另一方面是自己的丈夫与孩子，最终，吴应熊不忍建宁一个人受苦，让他与建宁的长子来到了吴三桂身边，吴应熊则带着另外三个孩子留下来陪着建宁。
从这里可以看出，吴应熊对建宁是真爱，他此时决定留下，实际上已经做好了被斩杀的准备。
随着吴三桂起兵，吴应熊这个人质正式登上历史舞台，成为了要挟吴三桂的工具，可显然吴三桂做好了将他们牺牲的准备，以迅雷之势火速占领了南方四个省份，自立为王。
眼看吴应熊失去了要挟的价值，康熙一怒之下赐死了吴应熊及其次子，而此时建宁唯一能做的只有找到康熙和孝庄哭诉求情，可康熙当然不会因为一个女子更改自己的命令，皇室无情，为了清朝大业，任何人都可以牺牲，即使这个女子是康熙的姑姑。
康熙十七年，吴三桂暴病而亡，吴应熊长子因兵败自杀，仿佛这一切都已尘埃落定，可康熙不是依旧决定斩草除根，康熙对吴三桂下达了诛九族的命令，吴家第三代成员一个都不能放过，其中自然包括了建宁仅剩的两个孩子。
这两个孩子可谓是建宁现在唯一的亲人，这一次，建宁抛弃了所有的礼义廉耻，哭着跪在康熙的面前，希望用仅剩的一点亲情来拯救自己的两个孩子：“姑姑求你了，放过我的两个儿子吧”。
可事实往往是残酷的，悲伤过度的建宁当场晕倒，在她醒来后，两个孩子已经被处死，甚至连尸体都无法见到，虽然康熙留下了建宁的性命，可从此以后建宁的生活失去了所有色彩。