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卫星的发展历史可以追溯到上世纪50年代初。当时，苏联第一次将卫星送入了轨道，这标志着人类迈出了跨入太空时代的一步。在此之后，卫星技术逐渐成熟，并得到了广泛应用。卫星的种类也越来越多，包括通信类、观测侦察类、导航定位类等等。 
其中，导航卫星为人们所熟知的主要是美国的GPS（全球定位系统）和中国的北斗导航系统。这两个系统的目的都是为了提供精确的位置信息，方便人们的出行和定位。然而，这两个系统的卫星数量却有着显著的差异。 
首先来看美国的GPS系统。GPS是美国运用卫星技术建立的地球定位系统，由24颗卫星组成。这些卫星在轨道上环绕地球，每天都会对地球上的接收器发出信号，接收器通过解算这些信号来确定自身的位置。GPS系统的开发可以追溯到20世纪70年代，当时美国军方为了更好地进行作战，开始研究卫星定位系统。在90年代初期，GPS逐渐向民用领域推广，并在1995年正式向公众开放使用。 
如今，GPS已经成为全球最主要的导航系统之一，广泛应用于交通、物流、农业、气候等领域。GPS系统的数量只有24颗卫星，而且这些卫星分布在六个倾斜轨道上，倾斜度55，距离地球表面高度约20200公里。尽管卫星数量不多，但GPS系统的性能却非常优秀。它能够提供高精度的定位和导航服务，定位精度可以达到10米范围，同时还支持高度、速度等信息的测量。 
GPS系统的运行也很稳定，几乎没有发生过故障的情况。除此之外，GPS在国际上也具有很高的地位，世界大部分国家和地区都使用GPS进行导航，例如欧洲的伽利略系统也与GPS相互兼容。 
而在卫星领域，中国属于后起之秀。北斗是中国独立研发的全球卫星定位系统，由55颗卫星组成。这些卫星分布在三个轨道上，可以提供高精度、全天候的定位和导航服务。北斗系统在建设中也经历了多个阶段，最早的系统形态还只是针对国内使用的区域卫星导航系统。而如今的北斗已经逐渐扩展为全球性的导航系统。 
北斗的卫星数量是GPS的两倍多，然而其性能也十分优秀。其定位精度甚至可达到分米、厘米级，测速也达0.2米/秒。不仅如此，北斗还支持多种应用，例如在交通、物流、电子商务、精准农业、海洋渔业、地质勘探等领域广泛应用。而在国际上也得到了越来越多的认可和使用，如今已有137个国家使用我们的系统。 
那为什么GPS只需要24颗卫星，而北斗却要多达55颗呢？这个问题的答案其实很简单，主要是基于两个原因。首先，美国卫星起步早，挑选轨道时，具有巨大优势，可以耗费最低的成本，发射卫星进入近地轨道就能满足需求。而到中国发射卫星之时，近地轨道早被美俄给占完了。不得不选择更远的轨道，于是轨道变长，就需要部署更多的卫星，才能达到需求。 
还有一点，两国对卫星的布局不太一样。美国每条轨道安排了4颗卫星，而北斗的布局则很有讲究。其中分为两种，一种是运动状态的，一种是非运动，如果按照需求的话，其实发射35颗差不多了，但在北斗的建设过程中，也考虑到了灾害、战争等情况对卫星系统的影响，还有卫星的寿命问题，需要更新升级，因此增加了卫星数量以确保系统的稳定性和可靠性。 
尽管中美卫星数量不同，但两个系统都在各自的领域取得了显著的成就。美国的GPS是实现全球范围卫星导航系统的先驱，并通过卫星技术对交通、军事、航空等领域进行了重大的促进。而北斗则是中国在卫星技术领域的一项重大成就，为中国在全球范围内提供了高精度的定位和导航服务，同时也推动了中国科技创新和国际交流。
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来自： singer0852 > 《科技军事》
