历史上最伟大的成就——第三帝国

战争的永恒要素——大国之间的平衡，威慑对抗绥靖，集体安全，先发制人和预防性攻击，由胜利、羞辱和占领带来的和平——依然支配着这场冲突。

就像过去的大多数争斗一样，当德国、意大利、日本看上去正在节节胜利的时候，不管法西斯意识形态有多么可恶，轴心国的民众都支持战争。1940年法国突然崩溃后，就连德国自由派历史学家弗里德里希·迈内克（Friedrich Meinecke）也沉浸在德意志人的狂喜之中：“收复了斯特拉斯堡（Strasbourg）！这怎能不让心脏加速跳动？

毕竟，在短短四年的时间里建立起一支数百万人的军队，并使之具备取得如此功绩的能力，是第三帝国令人惊讶的，可以说是最伟大、最积极的成就。”古希腊历史学家修昔底德就经常研究在获知战场胜利或遭受失败后，雅典人民情绪上的剧烈起伏。他最善于捕捉公众得知决定性的军事胜利时那种反复无常的亢奋。