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我们都知道，古代朝堂中有很多称谓不同的大臣，比如户部尚书，大将军、兵部侍郎等等，大臣之间又存在不同的等级和品阶，其中等级最高的就是丞相了，他是百官之首，一人之下万人之上。不过很多人也可能发现了，其实除了丞相以外，还有一种称谓是宰相，两者的职责、权力和等级都非常地相似，因而很多人都会把他们混淆了，甚至误以为是同一种人，但事实上，这两者是有一定区别的，那么“丞相”和“宰相”之间的区别是什么呢？
第一，丞相。大家都知道丞相是除了皇帝以外的第二号掌权人，其实起初的时候，丞相是并不存在的，在先秦时期，官职最大的人叫相国，也被称为相邦，相指的是看守、看管，所以相国就是指看守国家的人，相当于皇帝的大管家。 相国的工作量是极大地，不仅要处理整个国家的大小事务，还要照顾皇帝的一切。由于工作太过繁杂，相国一个人忙不过来，所以在秦武王时期，皇帝又设立了丞相一职来辅佐相国处理相关事务，其中樗里疾和甘茂就是最早的丞相了，不过此时的丞相还并不是国家第二号掌权人。
到了秦始皇时期，在吕不韦死后，秦始皇意识到相国的权力过大，对国家并不是好事，于是他干脆废除了这个职位，于是丞相就成为了国内第二号人物。后来秦灭汉兴，汉朝也延续了秦朝的制度，延续丞相这一职位。比如大名鼎鼎的萧何就是当时的丞相，而从他之后的所作所为也可以看出，丞相的权力是非常大的。 此后丞相一职便正式定了下来，同时它也成为了百官之首，其权利和地位都是非常大的，是皇帝的股肱之臣。他的主要工作就是辅佐皇帝处理国家所有的事情。如果遇到了大事，丞相觉得皇帝的做法有所不妥，还有权力进行反驳，甚至可以不执行。而如果是一般的军事要务和政事，则直接由丞相负责处理，根本不需要经过皇帝之手。由此可见，丞相的权利和地位都是极高的。
而对于读书人来说，一生最大的目标大概就是丞相之位了，如果能够成为丞相，那真是极其光宗耀祖的事情，可以说是祖坟都冒青烟了。不过随着封建社会的发展，丞相的权力也在不断地被削弱，直到明朝时期，由于胡惟庸的所作所为彻底惹怒了朱元璋，令朱元璋觉得丞相的权力确实太大了，于是他最终废除了丞相这一官职，自此以后，就再也没有丞相这一官职存在了。
第二，宰相。宰相和丞相是有区别的，丞相是一种具体的官职，但宰相却是古代最高行政长官的统称。这也就是说，宰相并不是专指某一个人，而可能是一群人，所有处在国家最高行政长官位置上的人都可以被称为宰相，比如丞相也可以被称为宰相，所以我们会发现宰相和丞相在权力、地位和职责等方面都有很多重合的地方。 宰相的称呼最早起源于春秋战国时期，比如管仲就是其中一位非常优秀的宰相，到了秦朝时期，皇帝取消了宰相这个称谓，变成了丞相，汉朝的时候，也延续着秦朝的制度，不过当时的宰相不再仅限于丞相，还包括了御史大夫等。但之后的皇帝又觉得宰相的权力太大，就开始实行各种改革，到了南北朝时期，所有能够直接和皇帝谈论政事的官员都统称为宰相。
所以根据权利和职责的变化来说，其实宰相就是把一个人的权利和职责，分配到多人身上，变成多人的权利和职责。而到了明朝时期，朱元璋为了能够亲自掌管国家，便废除了宰相这一称谓。自此以后，延续了数千年的宰相就此消失了。不过之后的皇帝因为实在不堪工作重负，便又增加了内阁大学士来分担政务。而从表面来看，内阁大学士也是属于宰相的一种，只是他没有宰相的权利和称谓而已。
所以综上所述，宰相和丞相是不同的，把所有称为宰相的官员职责和权力加起来，就相当于一个丞相，反过来说，就是一个丞相所有的权利和职责被分派到各个官员的身上，这些官员就都是宰相。 |
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