天山，世界七大山系之一，位于欧亚大陆腹地，呈东西走向，绵延中国境内1760公里，占地57万多平方公里，占新疆全区面积约1/3。天山山脉把新疆大致分成两部分：南边是塔里木盆地，北边是准噶尔盆地。 天山是世界上最大的独立纬向山系，也是世界上距离海洋最远的山系和全球干旱地区最大的山系。 在距今2.5亿年前和距今5000万年前的两次造山运动中，天山不断抬升隆起，复杂的断块活动使山岭与山间盆地相间排列，形成了今天的天山山系。 托木尔峰是天山的主峰，海拔7443.8米。该地区最壮观的景色是汗腾格里冰川，长达60.8 公里，是世界八大山谷冰川之一，冰川总面积达2706平方公里，有着规模壮观、丰富多样的冰川地貌。 冰川之上有无数水深莫测的冰面湖、数百米深的冰裂缝，还有浅蓝色的冰融洞、冰钟乳、水晶墙、冰塔、冰椎、冰蘑菇、冰桌和冰下河等冰川奇境。 位于天山中部的喀拉峻—库尔德宁，地处温润的伊犁河谷地带，是天山降水量最丰沛的地区，也是新疆天山生物多样性最丰富的区域。是全球雪岭云杉和中亚野果林的起源地与最佳生长区，是天山山地草原草甸的最典型代表。 巴音布鲁克是天山山脉中段的高山间盆地，四周为雪山环抱，海拔约2500米，它也是中国第二大高山草原，河湖密布，形成了典型的高山草原和湿地生态系统。
巴音布鲁克保存了世界上多种稀有物种，成为天鹅等野生动物理想的繁殖栖息地，是中国最大的天鹅保护区。 位于天山山脉东段的博格达，海拔5445米，在西部各民族的心目中，博格达是最富有神性的山峰，它一直被人们视为神灵之宅、紫气之源而加以膜拜。
博格达是天山北坡垂直自然带的典型代表，在不到30千米的水平区域内，海拔高差达4065米，拥有6个垂直自然带，反映了短距离内山地环境，地貌特征，植被类型、生态系统的急剧变化。 天山天池位于博格达峰北坡山腰，海拔1981米，是一个天然的高山湖泊，有“天山明珠”称誉。天池距乌鲁木齐市97千米，古称“瑶池”，湖面呈半月形，长3400米，最宽处约1500米，面积4.9平方公里，最深处约105米。天山天池，雪峰倒映，云杉环拥，碧水似镜，风光如画，是国家重点风景名胜区。新疆天山拥有独特地理环境和优美壮观的自然风景，包括壮观的雪山和冰川覆盖的山峰、未受干扰的森林和草地、清澈的河流和湖泊以及红床峡谷。这些景观与广阔相邻的沙漠景观形成鲜明的对比，在炎热和寒冷的环境，干燥和潮湿，荒凉和繁茂之间创造了一个鲜明的视觉对比。2013年06月，中国境内天山的托木尔峰、喀拉峻—库尔德宁、巴音布鲁克、博格达4个片区以“新疆天山”名称成功申请成为世界自然遗产。
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