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古代封建社会是皇帝的家天下，朝廷命臣也是皇帝的家臣，作为一家之主，任何一位皇帝都希望自己的臣子能够对自己忠心耿耿、言听计从。 清朝时有这么一位汉臣，他是康熙、雍正、乾隆三朝老臣，三位皇帝对其都恩宠有加，论官职他曾位居宰辅，论爵位他是乾隆亲封的三等伯，论身后之荣他更是配享太庙，他就是张廷玉。 张廷玉的父亲张英也是大名鼎鼎，康熙一朝的重臣。
张廷玉能在三代帝王那里常青不倒，为官之术的精通自然是一大因素，但归根结底还是其自身能力、性格决定的。 康熙三十九年，张廷玉顺利考中进士，并在不久后选入翰林院，成了一名庶吉士。后来又在南书房出任过仕讲学士和内阁学士。 光是看他所担任的这些官职，就能看出张廷玉是一位知识渊博的人。
然而，张廷玉的这些职务都是一些诸如秘书之类的，并没有什么实权，直到康熙五十九年，张廷玉出任刑部侍郎，这个副部级的官职算是他仕途中的一个里程碑。 雍正帝即位后，张廷玉先后出任过户部尚书、吏部尚书、文渊阁大学士、保和殿大学士等等要职，并由此进入内阁——也就是皇帝的亲随参谋了。 雍正七年，加太子太保。 雍正八年，雍正帝组建军机处，张廷玉被选入，成为三位军机大臣之一，位高权重。 清朝惯例，老皇帝临大行前，都要为自己的接班人选好若干名顾命大臣，以便在自己百年之后新皇帝能够依靠这些人迅速立稳脚跟。因此无能无德者是不可能获此殊荣的。 雍正帝去世之前，便将张廷玉选为顾命大臣，可见皇帝对他的厚爱与认可；皇帝的厚恩还不止于此，雍正帝还特意下诏让张廷玉百年后配享太庙。
配享太庙是什么意思？简单说吧，人死之后都要留点念想给后人祭奠，平常百姓尚且如此，何况帝王？皇帝去世之后遗体会被葬入地宫，灵位送入太庙供后世皇帝祭拜，一些德高才厚、对国家有突出贡献的大臣去世后也有可能被送入太庙享后世烟火。古代为人臣，身后之荣莫大于此。 到了乾隆时期，乾隆帝更是将张廷玉摆在了首辅大臣的位置上，对他敬重有加。 乾隆元年，乾隆帝命他监管翰林院；二年，又加三等伯，这在文臣当中也是极为罕见的。 至此，张廷玉不觉间已破了两个记录——他是清朝第一个配享太庙的汉臣；他是清朝第一个被封伯爵的文臣。 乾隆四年，又加太子太保。 由于年老体衰，乾隆帝特许张廷玉酷暑、严冬，大风、雨雪等天气时不必上班，且不用每天都来参加早朝。 乾隆十三年，张廷玉以身体原因请求退休，未准；张廷玉表示七十退休是古来惯例，潜台词是自己已经八十高龄确实该退了；乾隆帝不慌不忙的对他讲古来八十岁还上班的比比皆是，这还没说诸葛亮这种为国家鞠躬尽瘁的人呢。 但张廷玉归心似箭，无意再在朝为官。
最终，乾隆帝拗不过他，准了他致仕还乡。然而张廷玉心中念念不忘一件事，就是当年雍正帝给他的承诺——配享太庙。 于是保险起见，张廷玉要求乾隆帝给他写一份保证书，保证自己日后可以进入太庙。 乾隆帝心里不悦，但还是给足了他面子，就给他写了，写完后差人送到了府上。张廷玉收到保证书后便打发自己的儿子进宫面谢皇帝，这可是惹恼了乾隆，皇帝本就窝火，如此皇恩浩荡竟然连道谢也懒得来。 于是乾隆特下旨将张廷玉训斥了一顿，为示惩戒，还削去了他的爵位，当然配享太庙的资格乾隆还暂时没敢动。 就在张廷玉准备动身时，乾隆的皇长子突然去世，于是张廷玉再一次羁留京城。 大阿哥丧事刚刚办完，张廷玉便匆匆起身了，承受丧子之痛的乾隆帝大为光火，召集廷臣商议之后免去了他配享太庙的资格。再向后，早年间张廷玉举荐的两个人犯了重罪，张廷玉被追责，乾隆千里迢迢收回了多年来对他的赏赐。 又五年后，张廷玉在安徽老家去世。 乾隆帝感念其多年来的殷勤侍奉，恢复了他配享太庙的资格，还特意赏赐了一些祭品派人送过去。 |
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