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第二天，天刚蒙蒙亮，我被楼下的敲门声弄醒了，快速套上衣裤下楼，打开门一看，整整八个农村女孩就站在门口。 “知青哥，听说你今天要上山打柴，我们来约你一起。”一个十三四岁的女孩大大方方的说道。 “好的，等我一下，刨几口早饭就走。”我一边回答，一边拿土碗盛了一碗饭，就着榨菜吃了起来。昨晚我做了一天的份，剩下的准备用固体酱油的外包装塑料袋带着上山当午饭，那个时候塑料袋不普及，我这是把还没有开封的固体酱油提前拆了。 饭是冷的，来不及点柴火了，太麻烦。 八个女孩子就在旁边看着我吃饭，我以为自己的早饭太简陋，可是女孩们却在咽口水，她们早上就喝了一大碗清得能够照见影子的稀粥而已，带的中饭也只是几个煮熟的土豆，对她们而言，一大碗干饭，加上从没有尝过的榨菜，已经是值得羡慕的美食了。 很快的吃完，拿上背架和杵拐就出发了，皮带已经解下来，换了一截捆行李用的布带，还在昨天磨破的地方垫了块手巾，希望今天不要再弄破了。 八个女孩我一个也不认识，她们也是第一次见到我，却一点都不认生，一路上叽叽喳喳和我说个不停。 她们中最大的看上去还不到十五岁，最小的可能只有十二岁，再小估计背不动多少柴火，更大的女孩子就已经可以参加劳动挣工分了。 整个生产队只有三十多户，两百多号人，这就相当于四分之一的人家都派出了打柴的，怎么会这么多？ 我把这个问题提出来问她们，她们告诉我，平时也就三四个一起上山，今天因为知道我要去，就来了这么多。 为什么？我很不解，和我有关系？ “因为和你一起容易打到柴。”她们七嘴八舌的回答。 为什么？我更糊涂了。 “因为你是知青呀。”她们回答得理所当然。 该死，怎么交流起来这么困难，难道我是外星人，不能明白她们的语言？ 好容易才弄清楚，原来规定只能砍枯萎树枝，不能砍活树，也就是能打干柴不能打湿柴，可是打柴的区域干柴并不多，而一些已经死去但没有干枯的树也不敢砍，会被护林员当做湿柴处罚，被没收柴刀。 所以每次打柴她们只能漫山遍野转悠，往往需要好几个小时才能凑够数量回家，就这样还一不小心就被收掉柴刀。 “我今年都被没收三把柴刀了。”一个女孩眼泪汪汪的说，“我运气最好，只被没收了一把。”另一个女孩有点得意。 我能够理解，对农民们而言，一把柴刀比十捆柴火都更重要，因为那需要用钱买，而柴火却只需要女孩们付出辛苦而已，每被没收一次柴刀，她们回家估计就得挨顿好揍。 可是这和我有什么关系？ “因为护林员黑子也是知青呀。”女孩们觉得我太过迟钝。 都是知青就会网开一面？还能让女孩们跟着沾光？我表示怀疑。 但女孩们却不肯再和我讨论这个话题了，开开心心蹦蹦跳跳的往山路上走去，好像对今天的收获充满了信心。 走出十来里路，就到了密林边上，山路也开始陡起来，这座山是四川和湖北的分水岭，分水岭以北的大片区域都属于我们公社，山顶上基本是终年积雪的，也不知道海拔有多高。 从一条岔路上走来一个知青，我猜这就是护林员黑子了，因为女孩们都畏惧的躲到了我身后。 “一大队的弟娃？你们生产队也真是的，也不帮忙解决解决，一下来就要上山打柴。”黑子和所有见过的老知青一样，一见面就自来熟。 我掏出勺子给我的烟，递了一支过去，到现在我才只抽了三支，每一支都是分三次抽的。 黑子接过烟别在耳朵上，回头对女孩们恶狠狠的吼道：“不许砍活树听到没有？不然弟娃也护不住你们！”，随后又对我说：“监督这些女娃子一下，不然不好交代。”说完就晃晃悠悠的走开了。 等走出一里多路，回头看不到黑子的身影了，女孩们突然爆发出一阵欢呼。 我莫名其妙的看着她们，刚才挨训时还战战兢兢的，现在高兴个啥名堂？ “他说不许砍活树！”“上面死了没干的树有好多！”“今天天一黑就能够到家了！”女孩们七嘴八舌的喊叫让我明白了情况。 黑子说不许砍活树，意思就是那些死掉却还没有干枯的树木不在禁止范围了，而这样的树木山上有不少。 女孩们平时打柴差不多要夜深人静才能回到家，今天却有望在晚上七八点左右回家了，她们是在为这个开心。 太阳升起来了，驱散了晨雾，群山之巅显出金黄色的身姿，景色真是美极了，受女孩们感染，我也开心起来，唱起了一首前苏联歌曲：一条小路曲曲弯弯细又长，带我走向迷雾的远方…… 走到一片灌木丛边，女孩们呼啦一声散开去，开始砍灌木枝条。 “喂，那是活的！”我急眼了，想起了黑子的拜托。 “赶蛇用的，下山前就扔掉，没关系的。”看我急眼的样子，女孩们有点害怕，怯生生的解释说。 哦，我说嘛，这样的枝条也没法烧呀。 我正要也去砍一根，动作最快的女孩已经为我准备好了，走过来递给我后又去为自己准备。 又走了不远，真正进入了原始森林，高大的乔木，低矮的灌木，四处缠绕的藤蔓，还有不少枯死的树枝。 “这里不少干柴呀。”我疑惑的问，这里离生产队才只有二十来里路的样子，没有那么远嘛。 “不能在这里打柴，不是打柴的地方，还有很远的路。”一个女孩解释说。 我四下看看，没有人嘛，这些农民女孩这么有纪律性？ “树不对，山上没有这种树，一看就知道没到打柴的地方。”还是那个女孩解释说，小姑娘很聪明嘛，居然猜到了我没有说出来的想法，厉害厉害。 密林中的山路没办法走快，差不多正午时分，我们终于才到达目的地，果然，地上倒着的死树不少，隔上几十米就能够看到一根。 几个女孩叽叽喳喳小声商量了一下，还是那个最早和我说话的女孩过来对我说：“弟娃哥哥，我们三个陪你去我们平时打干柴的地方，还有三四里远，她们就在这里弄，我们三个的柴也是她们帮我们弄，我们这就走吧？” 好嘛，跟着黑子叫我的新外号了。 “这些柴够我们全部人打了吧？为什么还要往前走？” “我们打的柴回去要在灶台上方烤几天的，不然这种半干柴很不好烧，哥哥你现在没有柴烧，就只能打干柴回去了。”然后她眨眨眼，很照顾我情绪的小声说：“哥哥你也背不了太重，干柴可以多背点。” 被鄙视了，不过很贴心。 “你叫啥？”我这时才想到问名字，很是没诚意。 “我叫凤儿，周保管是我大大。”凤儿问一答二，原来是保管员的女儿啊。 又往前走了几里，翻过一道山梁，她们站住了，看来这就是她们平时打柴的地方，有干柴可以打的地方了。 我四下一看，没有看到有枯枝干柴呀…… “弟娃哥哥，你要打多少柴回去？”凤儿问到，潜台词应该是你估计自己背得动多少斤？ “呃，那就打七十斤吧。”，被小姑娘鄙视的感觉不太好，但那是事实。有了昨天的教训，不敢再高估自己的能力了，但听她们说背柴比背米轻松一些，想想也觉得有理，主要的是，柴灶太费燃料，七十斤柴我估计也要省着点用才够一个星期，来一趟如果一个星期都管不了，想想也太委屈了。 我话音刚落，就发现凤儿蹭蹭蹭爬上了不远处一棵大树，停留在三米左右的高度，再往上看，在她头上不远，有一根手膀子粗的枯枝。 另一个女孩爬到了凤儿脚下的高度，然后第三个女孩跳起来把柴刀递到她手里，再传递给凤儿。 这时下面两个女孩已经离开了这棵树，寻找别的枯枝去了。 只见凤儿挥动柴刀，没几下，那根枯枝就被砍断，直接掉落，然后凤儿把柴刀往空地一扔，自己慢慢爬下了树，说了句：“新柴刀还真是好使”，就捡起地上的柴刀向几十米外走去，另两个女孩已经站在树下，看来是发现了另一根枯枝，回头看见凤儿走过去，就往树上爬，凤儿走过去正好可以跳起来把柴刀递上去。 看来没有我什么事了，就过去把地上的枯枝拖到空地上。 没用到一小时，就打够了需要的干柴，这时凤儿走过来，用手比了一下我的身高，就开始截断那些枯枝，另两个女孩开始往背架上整整齐齐的码放，最后用绳子捆紧，用手拎了一下，向我报告说：“七十斤可能有多，顶多八十。” 八十就八十吧，应该没问题，我想，走过去把柴背上。 柴一上肩我就发现了不一样，柴捆比较长，接近两米，背在背上下端离地还有小半米，因此重心很高，差不多在我的颈部位置，只要略微往前倾斜一点就平衡了，的确感觉轻松很多。 可一开始走动，就出现问题了，高高的重心有一种催着我前进的意味，有点刹不住车，只好略微往后仰来减少这种前倾力量，这下子又差点向后倒去，就这样，走得跌跌撞撞的，就好像醉汉一般，把几个女孩吓了一跳，她们可没有想到我会这样不适应高重心。 起码走了几百米，才稍微适应一点，不得不说，这种高重心在力学上非常合理，我主要是在承受柴捆的重量，压力就加在肩上，前进的动力基本是高重心的分力产生的自然结果，腰部基本不怎么受力，只要掌握好平衡，走起来太轻松了，我都有点后悔，估计这样背个百来斤都没问题。 和另五个女孩汇合，看见她们把另外八捆柴都已经绑好了，看那柴捆大小，结合半干的情况，我估计每一捆应该在一百二十斤以上。 有点自惭形秽，背着柴捆和女孩们一起下山，看天色应该是下午两点过了，有点奇怪为什么不先把带的食物吃掉再出发，但我没有问，怕有什么讲究闹笑话。 走出两三里，有一道山壁，前面的女孩们挨个把柴捆靠在山壁上卸下肩，我也如法炮制，然后看见她们聚到了山壁前，原来山壁上被凿出一个脸盆大的凹坑，坑里聚满清亮的山泉水，是一个天然供水站。 用双手当做水勺，就着山泉吃了午饭，我们继续出发。 随着平衡掌握得越来越好，我心情也轻松起来。不过上来的时候没有留意，往下走才发现山路很险，许多地方给人一种一失足成千古恨的危险感，只能小心翼翼的稳着往下走，不敢分神。想着女孩们平常都是天黑之后才背着柴捆走这段路，真觉得有点提心吊胆。 走出密林，黑子又不知从什么地方冒了出来，女孩们畏惧的落在我的身后，我笑着给黑子打招呼，他也笑笑，简单的看了看柴捆，然后转身走开了，一句话都没有说。 感受着女孩们的如释重负，我却笑不出来了，因为下坡路虽然走得轻松，但双腿一直在承担着刹车的作用，结果就是，大腿前侧的肌肉开始酸胀，然后开始发紧，最后居然有痉挛的趋势了。 最后的两三里路，我真是默念着伟人语录走过来的，下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利…… 挥手告别女孩们，回到知青屋，天已擦黑，一边拖着酸痛痉挛的双腿准备晚饭，一边看着地上那一小捆干柴，心里沮丧的想着，顶多一个星期以后，我还得上山，一个月得去四次，这叫个什么事儿？ 后来的回忆里，好像我下乡期间所吃的大部分苦头，都集中在一开始的那段时间里了。其实那是个错觉，不是后来就不艰苦了，而是我自己承受艰苦的能耐，翻着跟斗往上长了。 |
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