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从前有一个道士叫李清扬，他本是终南山全真教的一名道士，因受不了庙里的清规，就一个人逃了出来，浪迷江湖，云游四方。 这一天他来到了川南云贵境内，这里山势险峻，连绵不断，山脚下有一个村子。 这一天他路过这里，看到许多人乘马坐轿，纷纷向村子里赶去，跟赶集似的。
他很好奇，拉住了一个货郎打扮的人询问。 这个货郎本要发怒，一看是一个道士，这才强忍怒意，问道：“道爷拦我的路，是何道理？莫耽误了我的仙缘！” “仙缘？什么仙缘？”李清扬很好奇，问道。 听了货郎夹七杂八的描述，他总算明白了事情的经过。 原来这村后数里之外有一个峭壁，高达千仞，上耸入云，峭壁之下有一个很大的开阔平地，当地人称其为选仙场。 每到中元节，好多人都会闻名而来，聚集在这里，选出一到两名德高望重之辈，由上仙接引他们飞升，前往天庭做神仙。 听对方这么说，他很不可思议。自己修道多年，于道家典籍多有涉猎，修行炼气之法，与丹炉、道法方面都有独道之处，又走南闯北，经历多少奇人逸事，尚不敢谈修仙，这些凡夫俗子，就这么轻易成仙？ 这里面必有问题！ 想到这里，他与那个货郎结伴而行，来到了那个小山村。 此时离中元节还有两三天时间，选仙场上人山人海，而凑到最前面的，都是本地的豪富之辈，他们穿金戴银，聚在一起商量今年的名额。 这一看，李清扬不禁哑然失笑，所谓的“德高望重”，不过比的是钞能力，谁出的银子多，谁就有成仙的可能。
最终，一位年近五旬，满面红光的王员外获得了成仙权。 他高兴地向往来道喜的人表示谢意，他的家里人听说之后，也四处宣扬，说我家老爷子德高望重，被仙人选中，不日就要登仙，邻居好友听说之后，都带着礼节上门拜访，希望王老爷子升仙之后，保佑自己家宅平安，大寿大禄。 看到这个王员外，李清扬眉头一皱，计上心来。 他打量了一下自己的上下，青布道袍，虽然不甚华丽，但浆洗得干干净净，三缕长须，整理得整整齐齐，从面相上看并不差。 于是他来到了王员外面前，长呼了一声：“无量寿佛！恭喜老员外了！” 这王员外一看来了一个道士，虽看不出年龄，但从面相上看，也是一个得道的高人，连忙回礼，问李清扬如何称谓。 李清扬也不看他，抬头望天，摆了一个POSS，这才说道：“贫道李清扬，出身崂山，云游四方。” 很快，李清扬凭着自己的三寸不烂之舌，与王员外聊得不亦乐乎。 说到仙缘之事，李清扬叹了一口气：“王员外，你有这诺大的仙缘，得以白日飞升，难道就不能再进一步吗？” 王员外愣了，眨着绿豆小眼：“这成了仙，还能怎么再进一步？” 李清扬说道：“这天庭之上，有三清四御五老，有三百六十位正神。除此之外，还有数不尽的仙娥仙官，你一介凡人，刚入天庭，想谋一个好职位难啊！” 听他这么说，王员外产生了好奇心：“以道长之见，我如何再进一步呢？” 李清扬说道：“我从道藏中发现，这天上的神仙都喜欢用雄黄炼制丹药，武都雄黄甲天下，我听说王员外家是开药铺的，何不备上几斤，上天庭之后，交给上神，谋一个好出路？” 听他这么说，王员外高兴地直竖大拇指：“道长高见！” 很快王员外的家人准备了一大包，有好几斤，王员外赶紧认真地揣在怀里。 第二天中午，也就是中元节，王老爷子沐浴更衣之后，与亲友老伴告别之后，肃然登上了神坛，盘地而坐，等着仙缘的到来。而李清扬则躲在人群里，仔细打量着这选仙场的动静。 这一等就到了正午时分，突然整个场子里安静下来。 李清扬吃惊地发现，从选仙场上方，竟降下一朵五色的云彩，罩住了那胖胖的王老员外，他竟缓缓升了起来，向上空飞去。 山风之中，王员外的袍服鼓了起来，仿佛一个仙人，引起了场下人的欢呼。
很快，王员外消失在大家的视野里，他的儿孙相拥而泣。 整个选仙场上一片欢腾，只有李清扬望着上方的洞窟，若有所思。 如果不出意外，这选仙场要有意外了。 果然，过了十来天之后，选仙场后面的整个小村子里，弥漫着一种奇怪的臭味。 村里的里长十分生气，他将村里人召集起来，让他们四方查询，但查了好久，都没有结果。 这一天，上山砍柴的樵夫阿四突然跌跌撞撞地跑了过来，苦着脸说道：“里长，不好了！神仙洞里有怪事！” 神仙洞有怪事？神仙洞就是选仙场上面的那个洞窟，据说是神仙升仙之时的休憩之地，这里面如何会有怪事？ “有啥怪事？莫仙又选中谁升仙了吗？” “不是，那洞里有一股臭味，恶臭熏天，臭不可闻！”阿四说道。 一听到臭味，里长想到这几日村里弥漫的怪味，这可是百年未闻之奇事啊，莫不是神仙洞里出了什么事？ 他连忙请来了村里几位德高望重的老人，商量此事如何处理，结果商量来商量去，大家都束手无策。 就在此时，阿四来报：“村外有一个道长求见！” 原来这道长正是李清扬，他估着时间来到了村子里。里长一看到他，就跟遇到了亲人一样，连忙将他请到了院子里，将神仙洞发生恶臭一事，告诉了李清扬。 “道长，您道法高深，不惧邪祟，要不您上去查看一番？” 最终说了半天，里长承诺给他五十里纹银，李清扬才同意了。 第二天一大早，天蒙蒙亮，李清扬就背着一捆麻绳，在村民的陪同下，来到了选仙坪。 只见李清扬来到悬崖前，他腾空而起，抓住一块突出的岩石，如灵猿一般，向悬崖上方的神仙洞爬去。 山下，里长和几个族老忧心重重。
很快，李清扬消失在云端，他来到了一块突出的岩石之上，腰间绳子一抖，挂在了头顶的苍松之上，借力往上爬。 终于他来到了传说中的“神仙洞”，洞里漆黑一片，传过来的恶臭味熏得他差点晕过去，一看情况不对，他从道袍上撕下一块，掩住了口鼻。 来到洞中一看，他当时惊呆了。 哪有什么神仙，只有一条水缸粗的巨蟒盘卧在山石之间，骨子骨已经腐烂了一半，尸水横流。 在他的身边，人类的骷髅堆积如山，残余的破衣服和毛发都绕在了山石上，整个洞穴就是一魔窟。 原来所谓的升仙，就是一骗局。山上有一巨蟒，每年它都要吸食几个人，所谓的升仙，就是它用自己强大的强力将人类凭空吸上了山顶。而那五彩云朵，就是巨蟒吐出的毒气所化。 正好李清扬路过此处，发现情况不对，给了之前升仙的王员外一包雄黄，那巨蟒吞食了王员外，顺便将雄黄给吞食了，最终肠穿肚烂，死在了上面。 饶是李清扬见多识广，也吓得面无人色。借着绳索，他很快如鹰鹞一般滑下了山。将自己的所见所闻，告诉了里长。 里长听到李清扬所说，当时就跌坐在地上，嘴里连称“坏了！坏了！” 一是没了选仙一事，里面就不会有那么多的来人，每年的收入就少了许多。他们就少赚了不少的钱！ 二是突然开始不再选仙，找什么借口，堵住那些信男女的悠悠之口。 几个族老气急败坏：“这升仙一事，都举办了十几年，就算是巨蟒，一直好好的，怎么会突然倒毙？” 一听对方这么说，李清扬也不敢将实情说出来。 第二天，他拿到了银子，离开了这里。 巨莽的死去，升仙一事不了了之，不知道那些信人最终是否知道真相，李清扬都不关心了。 几年后他回到这里，再也没有听说过选仙一事，想必是本地乡老和当地官府想办法给蒙骗了过去。 |
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