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李清扬不久前回到了京师，借居在京师的一家道观里。 本来他打算休息几天，继续云游天下，哪料到这一天刚刚出门，被道观的主持给拦住了。 “清扬道兄，大家同为道门，帮帮师弟吧！”
主持是一个道法高深之辈，连他都一脸愁容，这让李清扬产生了好奇心。 “道兄，何事让你如此愁眉不展？” 主持无奈，给李清扬讲了一个故事。 原来，前几日，附近的丫鬟山出了一件怪事。 这一日，东厂大太监曹公公奉皇上之命，前往丫鬟山上第一柱香，给太后祈福。 如此大事，曹公公怎敢松懈？他连忙派出缇骑，将丫鬟山围了个铁桶一般，第二天一大四，五更时分，就让山下的和尚打开了庙门，想要烧第一柱香。 待他拿着手臂粗的檀香走进大雄宝殿的时候，吃惊地发现，那香炉之内，已经点上了一柱香，香头红色的火光仿佛在嘲弄他。 这一下，曹公公生气了，召集来东厂的下属还有锦衣卫，命令他们彻查此事。 这些如狼假虎的缇骑将整个庙宇的和尚都关进大牢，严刑拷打，一连打死了好几个小沙弥，都没有弄清事情的真相。
看着自己手下的弟子都关在大牢里，丫鬟山庙里的主持方丈托人救到了主持那里。 主持大人听说李清扬当年与曹公公有一饭之恩，就请他帮助转寰。 无奈之下，李清扬找到了曹公公。 曹公公一看到李清扬，喜出望外：“李道长，帮帮洒家吧，此事不了，我怕是项上人头不保啊，圣上发怒，肯定要砍了我的脑袋。” 李清扬问了事情的经过，他来到大殿之内，细细打量，却没找到有什么异样之处。 突然，他灵机一动： “曹公公，头第一柱香，今天的和明天的没甚区别，要不明天一大早，你再去试一试？” 曹公公一听，暂时别无他法，只能一试。 这一次，刚刚四更天，几个战战兢兢的小沙弥就打开了殿门，在李清扬的陪同之下，曹公公进入了大殿。 他们一进殿门，就发现一个身着布前，头戴荆钗的女子正跪在蒲团之上，恭敬地上香。 一看到这女子，李清扬连忙拔出手中的桃木剑： “何方妖孽？” 哪料到这女子听到后面的动静，身体变得透明，消失在空气中。李清扬赶了一个早，还抓了一个寂寞。 李清扬四处查看，都没有发现有施法的痕迹，整个庙宇里更没有妖气。 这是怎么一回事？ 面对曹公公那苍白的脸色，他灵机一动，对曹公公说道： “这漫天神佛面前，岂会有精怪撒野，公公先上第二柱香，切听我说来。。。。”他附在曹公公的耳边，将自己的计划一一说来。 接着，他借来纸笔，将刚刚看到的那个女子的衣着，相貌画了出来，刚刚虽是惊鸿一瞥，他还是将那个女子的相貌记了个七七八八。 他将画像递给曹公公，曹公公打量了一番，让东厂将此画像给抄写了好几幅，贴在了庙门口，并派缇骑通传前来上香的百姓，让大家帮忙寻找，如有举报者，可赏纹银百两。
众人看着这画像，议论纷纷，其中一个中年妇女钻进人群，一看画像上的人，顿时脸色大变，悄悄地钻了出去。 几个锦衣卫一看这个情形，悄悄尾随了上去。 很快，真相大白。 原来，这女子名叫花儿，家住京师的崇文门外，那里有一条街叫花院市，住着一千多户人家，家家户户都以卖花为生，俨然一个花卉市场。 花儿姓杨，家里也以卖花为生，与父亲住在这里几十年了。她的父亲得了喘病，一到秋冬季就咳得喘不过气来。 花儿寻医问药，找了许多的郎中都没有效果。 这一年秋天，他的父亲又犯了病，躺在床上咳个不停。花儿孝顺，找郎中给父亲治病，来了一个郎中一看，就说老人家已经病入膏肓，药石难治，早点办理后事吧。 花儿不相信父亲就这样离开，她愁眉不展。 之前看画像的好个胖胖的中年妇女叫王干娘，是花儿的邻居，她带着一群街坊要到丫鬟山上香还愿，花儿听说了，就找到了王干娘。 “干娘？这丫鬟山的菩萨真那么灵验？” 王干娘连声称是：“真的，去年你干娘患了痨病，也是郎中都说不好治，我去求了菩萨，结果你知道怎么了？你干爹的病又好了！隔壁的刘大妈，儿媳妇成亲三年，一年怀不上孩子，结果到庙里上香，第二年就生了一个大胖小子。你爹的病，你也去找菩萨许个愿吧！” 花儿听了，又喜又忧。喜的是，找到了帮助爹爹治病的法子。 忧的是，丫鬟山里这里有五十多里，她要守着爹爹，怎么去上香呢？ 突然她灵机一动，想到了一个办法，她问王干娘从家里到丫鬟山多少里地，一共多少步，得到结果之后，她牢记于心。 从这天开始，爹爹安睡之后，花儿就悄悄地走到院子里，燃上一柱香，计算一下有多少步，然后绕着院子跪地叩拜。 从这里到丫鬟多少步，她就叩拜多少步？并祷告道：“菩萨在上，小女身单力弱，老父又病重在床，家里无一人可照看老父，不能亲自上山进香朝拜，小女只好按相距的里数算成步数，一步一磕头，就当小人亲至丫鬟山，朝拜菩萨了。愿莘萨保佑家父，消除顽疾，尽早康复。我愿诚心绣制娘娘神像，终生吃斋念经，天天对你顶礼膜拜。” 就这样，花儿每晚都向娘娘朝拜，这一坚持，就是半个多月。 前几天，曹公公到丫鬟山上香，碰到的第一柱香，正好是花儿上的。原来她一步一叩首，走了那么多步，就到了四更时分，正好赶上第一柱香，就这样抢了曹公公的香。 曹公公得知内心，刚要派人将花儿抓起来，却被李清扬拦住了。 “公公切莫做错事！” “错事？”曹公公扫帚眉一竖，问道。
李清扬知道他怎么想，却有自己的计较：“我大明以孝治天下，这花儿姑娘事父至孝，无法前往丫鬟山亲自上香，无奈之下才出此下策，此事传出，必为天下典范，如果您将这个故事告诉皇上与太后，怕是他们也会因此而封赏！不比欺负一个孤女更有意义？” 曹公公一听，连声称是。 于是他回到宫里，流着泪将这件事告诉了当今皇上，皇上一听还有如此纯孝的女儿，很是感动，亲至慈宁宫，将这个故事告诉了太后。 太后听了，也撒了一把泪。 最终太后亲下懿旨，封花儿为诰命，请太医给花儿的父亲诊治，还在花街市立了一个牌坊，记录此事。 因为此事，李清扬被朝廷官员当成了阉党一员，纷纷弹劾，无奈之下，他只能离开京师，踏上了云游之路。 这一次，又有什么离奇的故事等着他呢？ |
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